Por primera vez disminuye la concentración del gas que causa el agujero de ozono

Después de unos 30 años de intentar eliminar gradualmente los hidroclorofluorocarbonos, gases nocivos que agotan la capa de ozono y calientan el planeta, Los investigadores han detectado por primera vez una caída significativa de los niveles de estas sustancias en la atmósfera y la consiguiente reducción del potencial de agotamiento de la capa de ozono:Así lo informa una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Bristol y publicada en la revista científica Naturaleza.Los autores explicaron que las concentraciones globales de dichos gases alcanzaron su punto máximo en 2021 (cinco años antes de lo esperado) y que desde entonces ha habido una disminución que representa un "hito" importante en el bloqueo de la peligrosa radiación solar ultravioleta."Esta es una historia de éxito notable que muestra cómo las políticas globales están protegiendo el planeta", comentó Veerabhadran Ramanathan, científico climático de la Universidad de California que no participó en el estudio.

Fue hace más de 50 años cuando los investigadores ellos corrieron que se estaba formando un agujero en la capa de ozono sobre la Antártida, permitir que radiaciones peligrosas y cancerígenas lleguen a la superficie de la Tierra.La capa de ozono, de hecho, es una pantalla fundamental cuya formación se produce principalmente en latitudes tropicales y que ha permitido el desarrollo y mantenimiento de la vida en la Tierra, ya que absorbe completamente la componente UV-C y el 90% de la UV-B de la Tierra. radiación ultravioleta solar, que tiene un efecto esterilizante en muchas formas de vida.La reducción de esta capa se produce principalmente debido a compuestos halogenados de origen antropogénico, que llegan a la estratosfera y arrancan un átomo de oxígeno a las moléculas de ozono, degradándolas a oxígeno molecular normal. Entre los principales culpables se identificaron los clorofluorocarbonos (CFC), que con un solo átomo de cloro podrían destruir miles de moléculas de ozono. y permanecer en la atmósfera durante cientos de años.

Esto llevó a los gobiernos a firmar el Protocolo de Montreal en 1987, el tratado ambiental internacional que planea eliminar gradualmente la producción de CFC.Esto llevó a los países más ricos a detener la producción y brindar asistencia a las naciones de bajos ingresos, lo que finalmente llevó a una prohibición en 2010. Sin embargo, estas sustancias fueron reemplazadas por otros compuestos. – los hidroclorofluorocarbonos (HCFC), que tienen una décima parte del potencial de reducción de la capa de ozono, pero que podrían ser responsables de otros daños que no son insignificantes.Esto llevó a la decisión de abandonar también estas sustancias y esta transición – a la luz de los nuevos datos introducidos en el estudiar Naturaleza – tuvo “bastante éxito”, según Luke Western, investigador de la Universidad de Bristol y coautor.El científico explicó que Se necesitan décadas para que las prohibiciones de producción resulten en menos productos vendidos. y por lo tanto en menos HCFC en la atmósfera.

Este fenómeno parece haberse hecho realidad en los últimos años, dado que al analizar los datos de los programas globales de monitoreo del aire se descubrió que Estas sustancias alcanzaron su punto máximo en 2021 y han disminuido desde entonces..«Este hito es un testimonio del poder de la cooperación internacional.Para mí, esto indica el potencial para hacer mucho más y me da esperanza para el clima". el comento Avipsa Mahapatra, directora de la campaña climática de la Agencia de Investigación Ambiental, una ONG fundada en 1984 que tiene como objetivo investigar y dar a conocer los crímenes contra el medio ambiente y la vida silvestre.Luego añadió que el éxito del Protocolo de Montreal podría inspirar esfuerzos para Frenar otros tipos de contaminación que calientan el planeta. dado que el acuerdo tendría el mérito de haber evitado millones de casos de cáncer de piel y hasta un grado centígrado adicional de calentamiento.Finalmente, sin embargo, Mahapatra añadió que, a pesar de las buenas noticias, "el trabajo aún no está terminado" porque, así como los HCFC han sustituido a los CFC, ahora se utilizan hidrofluorocarbonos (HFC), que todavía se consideran "súper contaminantes climáticos".En definitiva – añadió el coautor Luke Western – La transición hacia los combustibles fósiles será mucho más compleja. que frenar la producción de sustancias que agotan la capa de ozono, ya que el Protocolo cubría una industria relativamente pequeña y sólo exigía que las empresas cambiaran sus productos, no todo su negocio.Con el cambio climático, “en cierto sentido nos enfrentamos a una bestia mayor”, concluyó.

[por Roberto Demaio]