Cómo los inquilinos de Carolina del Norte obtuvieron apoyo para evitar los desalojos

Nadie debería tener que preocuparse jamás por perder su hogar.Pero en el condado de Guilford, Carolina del Norte, 16.000 hogares enfrentan el desalojo anualmente.A veces, estos desalojos son el resultado de solo un par de cientos de dólares en alquiler impago o de un alquiler vencido por solo unos días. 

El año pasado, Programa de Carolina del Norte de AFSC lanzó la campaña Keep Gate City Housed para evitar desalojos y ayudar a las personas a permanecer en sus hogares.Nos organizamos con miembros de la comunidad para abogar por la financiación de la ciudad para asistencia de alquiler, así como por un programa de recursos legales gratuito conocido como Mediación de defensa de la educación del inquilino (TEAM).

Nuestros esfuerzos tuvieron éxito.El Concejo Municipal de Greensboro aprobó casi $2 millones para ampliar la asistencia de alquiler y los servicios legales para las personas que enfrentan el desalojo.La victoria se produjo después de meses de organización y promoción por parte de AFSC, socios y miembros de la comunidad que estaban en riesgo de desalojo.Así es como lo hicimos posible. 

En el otoño de 2023, AFSC comenzó a estudiar los desafíos que enfrentan los inquilinos en Carolina del Norte.CC Crawford y Terrell Dungee, personal de AFSC de Carolina del Norte, hablaron con expertos en vivienda y funcionarios electos, investigaron las condiciones de vivienda de Carolina del Norte y las políticas de desalojo entre estados, y abrieron un diálogo sobre cómo el condado de Guilford podría prevenir mejor las emergencias de vivienda. 

AFSC también apoyó a la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro, que opera TEAM.En los tribunales de desalojo, sólo el 10% de esos hogares cuentan con asesoría legal, mientras que el 90% de los propietarios están representados por abogados.TEAM ofrece a los inquilinos representación legal gratuita, servicios de mediación y ayuda para solicitar asistencia para el alquiler. 

A principios de este año, AFSC lanzó la campaña Keep Gate City Housed en respuesta directa a los desafíos que enfrentan los inquilinos de Carolina del Norte.Nuestro objetivo era crear conciencia entre los miembros de la comunidad sobre el programa TEAM y generar apoyo para la financiación de la ciudad para este recurso vital en el presupuesto del Ayuntamiento de Greensboro para 2024.Nuestros esfuerzos de organización y promoción involucraron a inquilinos, propietarios de viviendas, cuáqueros locales, la Iglesia Unitaria Universalista de Greensboro y el socio comunitario Guilford for All desde hace mucho tiempo. 

 “En esta campaña, pudimos ver en tiempo real que la gente del condado de Guilford se preocupa por sus vecinos y está dispuesta a organizarse y hablar para que puedan quedarse en sus hogares”, compartió CC, programa AFSC de Carolina del Norte. director."Todos entendemos que los desalojos nos hacen a todos menos seguros, y la ciudad y el condado deben invertir en una estrategia para mantener a Gate City alojada". 

CC y Terrell desarrollaron un extenso plan de extensión, trabajando con voluntarios para hacer campaña puerta a puerta en los vecindarios de Greensboro.Terrell incluso diseñó tarjetas de compromiso de la vieja escuela para repartir, alentando a los vecinos a unirse a la campaña Keep City Housed para presionar al Ayuntamiento a: 

• Asignar $440,000 para la expansión del programa TEAM. 
• Contribuir con $1,5 millones a un fondo de asistencia de alquiler para familias que luchan contra los desalojos. 
• Proporcionar a los inquilinos información sobre TEAM en las citaciones judiciales. 

Antes de los procedimientos presupuestarios de la ciudad en mayo y junio, AFSC organizó 22 “vigilancias judiciales de desalojo” durante las cuales asistieron 17 voluntarios de la campaña y documentaron los procedimientos judiciales de desalojo.Recolectaron datos e identificaron patrones en cómo se manejaron los casos individuales.Estos relojes proporcionaron información valiosa sobre las realidades del sistema legal, que compartimos con los formuladores de políticas y el público en nuestros esfuerzos de promoción. 

El personal de AFSC y los voluntarios de la campaña también asistieron a una serie de reuniones públicas sobre el presupuesto y realizaron delegaciones ante los miembros del concejo municipal.La gente compartió con valentía sus historias de lucha para pagar el alquiler y de enfrentarse al desalojo.Hicieron hincapié en cómo la financiación de la asistencia para el alquiler y la ayuda legal gratuita podrían marcar una gran diferencia para muchos residentes.Sus testimonios conmovieron a los funcionarios públicos y persuadieron a dos concejales de la ciudad a convertirse en defensores de los objetivos de financiación de nuestra campaña. 

El 18 de junio nuestros esfuerzos dieron sus frutos.El Concejo Municipal de Greensboro aprobó el fondo de $440,000 para TEAM y $1,47 millones para asistencia de alquiler, una victoria histórica para los inquilinos del condado de Guilford. 

Esta victoria es un ejemplo de lo que los miembros de la comunidad pueden lograr cuando se unen para abogar por el bien de todos.Gracias a nuestros esfuerzos colectivos, muchos más residentes de Greensboro recibirán la ayuda que necesitan para evitar desalojos y permanecer en sus hogares. 

Pero nuestra campaña Keep Gate City Housed aún no ha terminado.Planeamos aprovechar este impulso y continuar involucrando a los miembros de la comunidad para lograr cambios poderosos en Carolina del Norte en los próximos meses. 

Lea más sobre Keep City Housed en esta historia de Spectrum News.