Las infecciones bacterianas están aumentando en EE. UU.: un microbiólogo explica cómo protegerse

Las bacterias carnívoras parecen la premisa de una mala película de terror, pero son una amenaza creciente (y potencialmente mortal) para las personas.

En septiembre de 2023, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades emitió un aviso de salud alertando a los médicos y funcionarios de salud pública sobre un aumento en los casos de bacterias carnívoras que pueden causar infecciones graves en las heridas.

soy profesor en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana, donde mi laboratorio estudios microbiología y enfermedades infecciosas.He aquí por qué los CDC están tan preocupados por esta infección mortal y las formas de evitar contraerla.

¿Qué significa "comer carne"?

Hay varios tipos de bacterias que pueden infectar heridas abiertas y causar una rara afección llamada fascitis necrotizante.Estas bacterias no sólo dañan la superficie de la piel: liberan toxinas que destruyen el tejido subyacente, incluidos músculos, nervios y vasos sanguíneos.Una vez que las bacterias llegan al torrente sanguíneo, obtienen fácil acceso a tejidos y sistemas de órganos adicionales.Si no se trata, la fascitis necrotizante puede ser mortal, a veces en 48 horas.

las especies bacterianas grupo A Estreptococo, o estreptococo del grupo A, es el culpable más común de la fascitis necrotizante.Pero la última advertencia de los CDC apunta a un sospechoso adicional, un tipo de bacteria llamada Vibrio vulnificus.solo hay 150 a 200 casos de Vibrio vulnificus en los EE.UU.cada año, pero la tasa de mortalidad es alta: 1 de cada 5 personas sucumbe a la infección.

¿Cómo se contraen las bacterias carnívoras?

Vibrio vulnificus Vive principalmente en agua de mar cálida, pero también se puede encontrar en agua salobre, áreas donde el océano se mezcla con agua dulce.La mayoría de las infecciones en EE. UU.ocurrir en el meses más cálidos, entre mayo y octubre.Las personas que nadan, pescan o caminan en estos cuerpos de agua pueden contraer la bacteria a través de una herida o llaga abierta.

Vibrio vulnificus También puede llegar a los mariscos recolectados en estas aguas, especialmente mariscos como las ostras.Comer estos alimentos crudos o poco cocidos puede provocar intoxicación alimentaria, y manipularlos con una herida abierta puede proporcionar un punto de entrada para que las bacterias causen fascitis necrotizante.En los EE.UU., Vibrio vulnificus es una de las principales causas de muerte asociada a mariscos.

¿Por qué están aumentando las infecciones por bacterias carnívoras?

Vibrio vulnificus Se encuentra en aguas costeras cálidas de todo el mundo.En Estados Unidos, esto incluye los estados del sur de la costa del Golfo.Pero el aumento de la temperatura del océano debido al calentamiento global está creando nuevos hábitats para este tipo de bacteria, que ahora se puede encontrar a lo largo de la costa este hasta el norte. Nueva York y Connecticut.A estudio reciente notó que Vibrio vulnificus Las infecciones de heridas se multiplicaron por ocho entre 1988 y 2018 en el este de EE. UU.

Cambio climático También está alimentando huracanes y marejadas ciclónicas más fuertes, que se han asociado con aumentos en los casos de infección por bacterias carnívoras.

Aparte del aumento de la temperatura del agua, el número de personas que están más vulnerables a infecciones graves, incluyendo aquellos con diabetes y aquellos que toman medicamentos que suprimen la inmunidad, va en aumento.

¿Cuáles son los síntomas de la fascitis necrotizante?¿Cómo se trata?

Síntomas tempranos de una herida infectada incluyen fiebre, enrojecimiento, dolor intenso o hinchazón en el lugar de la lesión.Si presenta estos síntomas, busque atención médica sin demora.La fascitis necrotizante puede progresar rápidamente, produciendo úlceras, ampollas, decoloración de la piel y pus.

Tratar las bacterias carnívoras Es una carrera contra el tiempo.Los médicos administran antibióticos directamente en el torrente sanguíneo para matar las bacterias.En muchos casos, es necesario extirpar quirúrgicamente el tejido dañado para detener la rápida propagación de la infección.esto a veces resulta en amputación de los miembros afectados.

A los investigadores les preocupa que un número cada vez mayor de casos se vuelva imposible de tratar debido a Vibrio vulnificus ha evolucionado resistencia a ciertos antibióticos.

¿Cómo me protejo?

Los CDC ofrecen varias recomendaciones para ayudar prevenir la infección.

Se recomienda a las personas que tienen un corte reciente, incluido un nuevo piercing o tatuaje, que se mantengan alejadas del agua que podría albergar Vibrio vulnificus.De lo contrario, la herida debe cubrirse completamente con una venda impermeable.

Las personas con una herida abierta también deben evitar manipular mariscos o pescado crudos.Las heridas que se producen al pescar, preparar mariscos o nadar deben lavarse inmediatamente y a fondo con agua y jabón.

Cualquiera puede contraer fascitis necrotizante, pero las personas con sistemas inmunitarios debilitados son más propensas a contraerla. más susceptible a enfermedades graves.Esto incluye a personas que toman medicamentos inmunosupresores o aquellas que tienen condiciones preexistentes como enfermedad hepática, cáncer, VIH o diabetes.

Es importante tener en cuenta que la fascitis necrotizante actualmente sigue siendo muy raro.Pero dada su gravedad, es beneficioso mantenerse informado.