les infections bactériennes sont en augmentation aux États-Unis − un microbiologiste explique comment se protéger

Les bactéries carnivores ressemblent à la prémisse d’un mauvais film d’horreur, mais elles constituent une menace croissante – et potentiellement mortelle – pour les humains.

En septembre 2023, les Centers for Disease Control and Prevention a émis un avis de santé alerter les médecins et les responsables de la santé publique d’une augmentation des cas de bactéries carnivores pouvant provoquer de graves infections des plaies.

je suis professeur à l'École de médecine de l'Université d'Indiana, où mon laboratoire études microbiologie et maladies infectieuses.Voici pourquoi le CDC est si préoccupé par cette infection mortelle – et les moyens d’éviter de la contracter.

Que signifie « manger de la chair » ?

Il existe plusieurs types de bactéries qui peuvent infecter les plaies ouvertes et provoquer une maladie rare appelée fasciite nécrosante.Ces bactéries n’endommagent pas seulement la surface de la peau : elles libèrent des toxines qui détruisent les tissus sous-jacents, notamment les muscles, les nerfs et les vaisseaux sanguins.Une fois que les bactéries atteignent la circulation sanguine, elles accèdent facilement à d’autres tissus et systèmes organiques.Si elle n’est pas traitée, la fasciite nécrosante peut être mortelle, parfois dans les 48 heures.

Les espèces bactériennes groupe A Streptocoque, ou streptocoque du groupe A, est le coupable le plus courant de la fasciite nécrosante.Mais le dernier avertissement du CDC pointe vers un suspect supplémentaire, un type de bactérie appelé Vibrio vulnificus.Il n'y a que 150 à 200 caisses de Vibrio vulnificus aux États-Unischaque année, mais le taux de mortalité est élevé, avec 1 personne sur 5 succombant à l’infection.

Comment attraper les bactéries carnivores ?

Vibrio vulnificus vit principalement dans l’eau de mer chaude, mais peut également être trouvé dans les eaux saumâtres – des zones où l’océan se mélange à l’eau douce.La plupart des infections aux États-Unisse produire dans le mois les plus chauds, entre mai et octobre.Les personnes qui nagent, pêchent ou pataugent dans ces plans d’eau peuvent contracter la bactérie par une plaie ouverte ou une plaie.

Vibrio vulnificus peut également pénétrer dans les fruits de mer récoltés dans ces eaux, en particulier les coquillages comme les huîtres.Manger de tels aliments crus ou insuffisamment cuits peut entraîner intoxication alimentaire, et leur manipulation alors que la plaie est ouverte peut fournir un point d'entrée à la bactérie pour provoquer une fasciite nécrosante.Aux États-Unis, Vibrio vulnificus est une cause majeure de décès associé aux fruits de mer.

Pourquoi les infections bactériennes carnivores augmentent-elles ?

Vibrio vulnificus se trouve dans les eaux côtières chaudes du monde entier.Aux États-Unis, cela inclut les États du sud de la côte du Golfe.Mais la hausse des températures des océans due au réchauffement climatique crée de nouveaux habitats pour ce type de bactérie, que l'on trouve désormais le long de la côte Est jusqu'au nord. New York et Connecticut.UN étude récente a noté que Vibrio vulnificus les infections des plaies ont été multipliées par huit entre 1988 et 2018 dans l’est des États-Unis.

Changement climatique alimente également des ouragans et des ondes de tempête plus violents, qui ont été associés à des pics de cas d’infection par des bactéries carnivores.

Outre l'augmentation de la température de l'eau, le nombre de personnes les plus vulnérables à une infection grave, y compris ceux avec du diabète et ceux qui prennent des médicaments qui suppriment l'immunité sont en augmentation.

Quels sont les symptômes de la fasciite nécrosante ?Comment est-il traité ?

Premiers symptômes d'une plaie infectée comprennent de la fièvre, une rougeur, une douleur intense ou un gonflement au site de la blessure.Si vous présentez ces symptômes, consultez immédiatement un médecin.La fasciite nécrosante peut progresser rapidement, produisant des ulcères, des cloques, une décoloration de la peau et du pus.

Traiter les bactéries carnivores est une course contre la montre.Les cliniciens administrent des antibiotiques directement dans la circulation sanguine pour tuer les bactéries.Dans de nombreux cas, les tissus endommagés doivent être retirés chirurgicalement pour arrêter la propagation rapide de l’infection.Ceci parfois entraîne une amputation des membres atteints.

Les chercheurs s'inquiètent du fait qu'un nombre croissant de cas deviennent impossibles à traiter parce que Vibrio vulnificus a évolué résistance à certains antibiotiques.

Comment puis-je me protéger ?

Le CDC propose plusieurs recommandations pour aider prévenir les infections.

Il est conseillé aux personnes qui ont une nouvelle coupure, y compris un nouveau piercing ou un nouveau tatouage, de rester hors de l'eau qui pourrait abriter Vibrio vulnificus.Sinon, la plaie doit être entièrement recouverte d’un pansement imperméable.

Les personnes ayant une plaie ouverte doivent également éviter de manipuler des fruits de mer ou du poisson crus.Les blessures qui surviennent lors de la pêche, de la préparation de fruits de mer ou de la natation doivent être immédiatement et soigneusement lavées à l'eau et au savon.

N’importe qui peut contracter une fasciite nécrosante, mais les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont le plus susceptible aux maladies graves.Cela inclut les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs ou celles qui souffrent de maladies préexistantes telles qu'une maladie du foie, le cancer, le VIH ou le diabète.

Il est important de garder à l’esprit que la fasciite nécrosante est actuellement reste très rare.Mais compte tenu de sa gravité, il est bénéfique de rester informé.