Tómate un descanso de la pantalla y observa las plantas: la botánica es una excelente manera de interactuar con la vida que te rodea.

Cuando escuchas acerca de la abundancia de vida en la Tierra, ¿qué te imaginas?Para muchas personas, son los animales, pero la conciencia sobre la diversidad vegetal está creciendo rápidamente.

Nuestro planeta tiene casi 300.000 especies de plantas con flores.Entre los animales, sólo los escarabajos pueden competir con ese número.Hay más especies de helechos que de aves, más mentas que mamíferos y más frijoles que mariposas.Medidas en masa total, las plantas constituyen El 82% de toda la vida terrestre en todo el mundo..

Somos científicos de plantas y cofundadores de Botanicemos, una organización educativa sin fines de lucro que utiliza la vida vegetal para enseñar sobre ecología, evolución y biodiversidad.En los últimos años hemos sido testigos de una auge botánico, con Crece la participación en pasatiempos basados ​​en plantas.Desde cultivar plantas de interior hasta buscar alimentos silvestres y jardinería al aire libre, la apreciación de las plantas va en aumento.

botánica es pasar tiempo junto a las plantas para observarlas y apreciarlas como organismos vivos, como observar aves, pero con sujetos que permanecen en el lugar.Cuando practicas botánica, un simple paseo por el bosque se convierte en una experiencia de inmersión compartida con muchas especies.Conocer a sus vecinos no humanos es una forma de interactuar con un planeta cambiante.

Recolección de plantas y colonialismo

La botánica tiene una historia profunda y accidentada.Los humanos han estado analizando y clasificando plantas para miles de años, a menudo para descubrir qué pueden comer o cultivar de forma segura.

Cuando los europeos comenzaron a explorar y colonizar otras partes del mundo, estaban interesados ​​en encontrar plantas que fueran útiles como alimento, medicina o para otros fines.Por ejemplo, a principios del siglo XVII, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales colonizó por la fuerza las islas Banda en lo que hoy es Indonesia para monopolizar el cultivo y el lucrativo comercio de nuez moscada (Fragancias Myristica).

En la Inglaterra del siglo XIX, los victorianos se obsesionaron con las plantas, especialmente los helechos.Esta moda llegó a ser conocida como pteridomanía o fiebre de los helechos.Coincidió con el apogeo del imperialismo europeo en todo el mundo, que incluyó una recolección generalizada de plantas valiosas de lugares lejanos.

Hoy en día, sin embargo, muchos jardines botánicos y arboreto (jardines que se centran en árboles y arbustos) han cambiado su misión hacia la educación pública, la investigación científica y la conservación de la biodiversidad.Pueden ser buenos recursos para aprender a botánica.

¿Por qué botanizar?

Las plantas proporcionan materia prima para los hogares en los que vivimos, los alimentos que comemos y el oxígeno que respiramos.Sin ellos, la vida tal como la conocemos los humanos no podría existir.

Sin embargo, mucha gente piensa que las plantas son más un telón de fondo de la vida que una parte central de ella.Los científicos y educadores llaman a este fenómeno. disparidad de conciencia sobre las plantas – un sesgo cognitivo generalizado que lleva a la gente a subestimar la diversidad y la importancia de las plantas.

Las investigaciones han demostrado el valor de estar afuera en áreas verdes naturales o alrededor de las plantas en el interior.Incluso los médicos occidentales tradicionales están empezando a prescribir paseos por la naturaleza para reducir el estrés y mejorar el bienestar físico.La botánica puede proporcionar una razón para salir al aire libre, y pasar tiempo observando de cerca las diminutas estructuras de las plantas es una excelente opción. práctica de atención plena.

También consideramos que la botánica es una alternativa valiosa a pasar tiempo en las redes sociales.Como han observado muchos expertos, las plataformas en línea se han adaptado tan individualmente mediante algoritmos que cada usuario participa en su propia versión de la realidad, una tendencia que ha permitido cada vez más comportamiento combativo y antisocial.La botánica es una oportunidad para tomar un descanso de estos mundos personalizados e involucrarse profundamente con las comunidades humanas y no humanas locales.

Finalmente, dado que las plantas constituyen la base de la vida en la Tierra, cuidarlas es una forma de cuidar nuestro planeta.La botánica es una forma sencilla de inspirar cambios en otros aspectos de nuestras vidas que prioricen la sostenibilidad.

Herramientas del oficio

Hay muchas formas de botanizar.Normalmente implica intentar identificar una especie de planta, observar su forma y estructura o evaluar cómo sobrevive en el paisaje.Las plantas están en todas partes y no se mueven, por lo que esto se puede hacer prácticamente en cualquier entorno, incluido el alféizar de la ventana o la acera.

Entonces, ¿cómo empiezas?Puedes centrarte en la estructura de las plantas, la ecología, las interacciones, los colores, las texturas o los aromas (o los sabores, si eres atrevido).No es necesario viajar muy lejos ni gastar mucho dinero.Hay mucho que aprender de tus plantas de interior. la comida que cocinas, la veta de la madera de sus muebles, las plantas que crecen en sus aceras, jardines o espacios verdes locales.

Aquí hay algunas herramientas esenciales:

- A lente de mano es una ventana a las minucias del mundo botánico.Es tan esencial para un botánico como lo son los binoculares para un observador de aves.Recomendamos uno con aumento de 10x, es decir, uno que magnifique lo que estás mirando en un factor de 10.

– Una guía de campo local es su libro de texto de referencia.Una buena guía de campo de las plantas locales tendrá imágenes y texto detallado que podrá utilizar para realizar referencias cruzadas de sus identificaciones.

– Una aplicación de identificación de plantas puede ayudar a confirmar sus identificaciones.Los algoritmos de aprendizaje automático son cada vez más eficaces a la hora de relacionar imágenes de plantas con especies.Una opción popular es la aplicación de búsqueda, que es impulsado por iNaturalist, una red social en línea donde las personas comparten información sobre especies vivas y obtienen ayuda con las identificaciones.

– Casi todas las regiones de EE. UU.Tiene clubes botánicos locales que normalmente celebran reuniones periódicas y organizan talleres, grupos en línea, días de botánica y más.Unirse a uno es una excelente manera de conocer y aprender de personas con intereses similares.

Para hacer germinar su interés inicial, le recomendamos buscar una planta chispa, una que le entusiasme, le atraiga o sea significativa para usted.Puede ser una planta que conoces pero que no has visto crecer en la vida real, una que es totalmente nueva para ti o una que asocias con un momento especial.

Si la botánica quiere recuperar su lugar como pasatiempo basado en la naturaleza, creemos que es importante reimaginarla como un pasatiempo críticamente evolucionado del siglo XXI.Eso significa mirar las plantas con aprecio, no simplemente como productos para uso humano, sino como miembros fundamentales e interconectados de la vida en la Tierra.