Pesticidas y otros contaminantes podrían ser la principal causa del Parkinson

Las principales causas de la enfermedad. Parkinson debe remontarse a la exposición a varios tipos de sustancias contaminantes.En particular, algunos pesticidas, disolventes industriales como el tricloroetileno y, en general, los contaminantes del aire jugarían un papel decisivo.Esto es lo que uno afirmó, en términos muy claros. editorial publicado a principios de enero el Diario de ParkinsonLa enfermedad de, una revista científica altamente especializada.Según los investigadores, “la enfermedad de Parkinson Es el trastorno cerebral de más rápido crecimiento en el mundo y la exposición a tóxicos ambientales. es la causa principal”.En un intento de ofrecer explicaciones alternativas, el análisis también tuvo en cuenta otros factores externos potenciales además de la contaminación, como la mejora de las capacidades de diagnóstico, el envejecimiento de la población y la genética, todos ellos considerados insatisfactorios.

Según la evidencia anterior, los pesticidas en particular serían los contaminantes ambientales con la relación más clara con la enfermedad.De hecho, existen numerosos estudios epidemiológicos y en animales que avalan una relación causal entre algunos pesticidas y el Parkinson.En este sentido, una de las primeras pistas llegó en la década de 1980, cuando siete adultos jóvenes desarrollaron parkinsonismo terminal de forma subaguda después de una inyección intravenosa de la droga sintética 1-metil-4-fenil-1,2,3,6-tetrahidropiridina (MPTP). ).El MPTP, una vez asimilado por el organismo, se convierte en su metabolito MPP+, que muestra una notable similitud estructural con el paraquat. Uno de los herbicidas más utilizados en el mundo..Investigaciones epidemiológicas posteriores han reforzado la tesis de que existe un fuerte vínculo entre la enfermedad de Parkinson y la exposición previa a pesticidas.En algunos casos, como en un estudio realizado en Canadá, la correlación entre las dos variables fue muy fuerte, es decir, igual a 0,96 cuando el máximo es 1.“Es importante señalar que el riesgo de desarrollar Parkinson – leemos en el editorial – no se limita a quienes trabajan profesionalmente con pesticidas.Quienes viven cerca de campos fumigados también corren riesgo.Por ejemplo, en Francia se ha demostrado que el mayor riesgo de desarrollar la enfermedad se extiende también a quienes viven cerca de tierras agrícolas".

Sin embargo, dado que es poco probable que los pesticidas sean una explicación satisfactoria de las altas tasas de la enfermedad en las zonas urbanas, es probable que otros contaminantes ambientales también sean responsables.Entre todos, el más popular es la sustancia química sintética. tricloroetileno.Creado por primera vez en 1864, el tricloroetileno se ha generalizado desde la década de 1920 y desde entonces ha encontrado innumerables aplicaciones militares, industriales y comerciales, incluido el desengrasado de metales, el descafeinado del café y el lavado en seco de ropa.Se estima que uno de cada 12 trabajadores en el Reino Unido y 10 millones de estadounidenses han trabajado con este solvente volátil.Para comprender el alcance de la contaminación, basta pensar que, en Italia, un estudio encontró la presencia de la sustancia en la orina de 75% de los individuos analizados.El tricloroetileno es un carcinógeno conocido y sus efectos tóxicos se conocen desde al menos 1932.Sin embargo, fue en 1969 cuando la exposición a la sustancia se relacionó por primera vez con los síntomas típicos del Parkinson.En 2008, los investigadores descubrieron que tres trabajadores desarrollaron la enfermedad después de usar tricloroetileno durante muchos años para desengrasar y limpiar equipos metálicos.Cuatro años más tarde, un estudio confirmó los temores iniciales al encontrar un riesgo 500% mayor de desarrollar Parkinson entre las personas que estuvieron expuestas al solvente que sus hermanos gemelos.

Por último, en las zonas urbanas es posible que la contaminación del aire desempeñe un papel decisivo en la etiología del Parkinson, cuya posible relación con la enfermedad neurológica recién ahora comienza a aclararse.Según un estudio publicado este año en Neurología, Las personas que viven en regiones con altos niveles de contaminación del aire tienen un 56% más de riesgo de desarrollar la enfermedad de Parkinson en comparación con aquellos que viven en áreas con niveles más bajos de contaminación del aire.Sin embargo, establecer qué contaminante específico es responsable de la patología no es sencillo.Actualmente, la investigación se centra en las partículas atmosféricas.De hecho, las partículas contaminantes en suspensión, especialmente las muy finas, pueden eludir los mecanismos de protección normales del cuerpo y penetrar en la nariz, las vías respiratorias y los pulmones.Y se sabe que estas partículas suelen estar compuestas de metales pesados, procedentes de los automóviles y de la industria, tóxico para las células cerebrales.En esencia, aunque se necesita mayor confirmación, como en el caso de la contaminación del aire, se puede afirmar que el papel de la contaminación ambiental en el desarrollo del Parkinson es bastante evidente y alarmante.

[por Simone Valeri]