Glifosato, fallo histórico:Bayer condenada a pagar 1.500 millones a tres agricultores

Mientras la Comisión Europea acaba de decidir renovar el uso del glifosato por otros diez años, se multiplican las sentencias que confirman indirectamente los peligros de este herbicida.El gigante de la química sintética Bayer -que adquirió la multinacional Monsanto- se vio golpeado el pasado viernes por una importante sentencia en la que tres de los miles de agricultores que interpusieron acciones legales en este sentido se mostraron a favor.La sentencia impuesta a la multinacional alemana es ejemplar, ya que tendrá que pagar una indemnización por más de 1.5 mil millones de dólares productores, que afirman haber contraído cáncer debido al uso de Roundup, un producto a base de glifosato.En Estados Unidos, los tribunales exigen cada vez más a Bayer que indemnice a quienes han enfermado debido a la exposición a la controvertida sustancia.

Los agricultores que demandaron a la multinacional se llaman James Draeger, Valorie Gunther y Dan Anderson, quienes fueron premiados 61,1 millones de dólares en daños reales y bien 500 millones de dolares cada uno en daños punitivos.En concreto, los tres tienen apoyado ante los jueces que, durante muchos años, el uso del herbicida Roundup en sus tierras había provocado la aparición de linfomas no Hodgkin, tumores que surgen del sistema linfático y se desarrollan a partir de linfocitos.La esposa de Draeger, Brenda, también recibió 100 mil dólares producto de los daños que habría sufrido por la enfermedad de su marido.Si bien la empresa dice estar decidida a presentar un recurso de apelación por violación de la Constitución estadounidense, el tribunal de Jefferson City destacó cómo la cifra es consistente con la daño físico y moral infligido por la patología contraída por los tres agricultores.

Pocas horas después de conocerse la sentencia, Bayer también declaró que había concluido en vano, por falta de eficacia, un importante estudio que se encuentra actualmente en fase avanzada sobre su medicina experimental de vanguardia, el fármaco antitrombótico Asundexian.El medicamento debería haber garantizado más de 5 mil millones de euros en ventas cada año, reemplazando los ingresos del anticoagulante Xarelto, que perderá la cobertura de la patente en 2026.Tras el doblete creado por la interrupción de la prueba y el fallo final de los jueces, la empresa ha de inmediato graves repercusiones económicas:En la mañana del 20 de noviembre, Bayer perdió más del 18% en Frankfurt, alcanzando su nivel más bajo en 12 años.

A pesar de esta división, hace sólo cinco días -después de que los países miembros no lograran llegar a un acuerdo- la Comisión Europea establecido que se permitirá el uso de glifosato en el continente por otros 10 años “basado en evaluaciones integrales de seguridad realizadas por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA)” junto “con los Estados miembros”.Aunque se ha hecho referencia al glifosato como potencialmente cancerígeno Según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la OMS en 2015, varias multinacionales químicas europeas con importantes intereses comerciales en el herbicida -incluida, obviamente, la propia Bayer- habían avanzado solicitud de prórroga.Y, aunque la Comisión dejó claro que el uso de glifosato estará sujeto a "algunas nuevas condiciones y restricciones", lograron su objetivo.

[por Stefano Baudino]