Tras un año de intentos, Italia todavía no sabe cómo deshacerse del cangrejo azul

El martes 6 de agosto, el Gobierno Meloni nombró a Enrico Caterino, ex prefecto de Rovigo y Rávena, comisario extraordinario para hacer frente a la emergencia relacionada con la proliferación del cangrejo azul en aguas italianas.Esta decisión responde a la creciente preocupación por el grave impacto económico y ecológico causado por la propagación de esta especie invasora, particularmente en el Mar Adriático.Según el Ministro de Medio Ambiente, Gilberto Pichetto Fratin, el cangrejo azul amenaza no sólo diversas actividades económicas, sino también todo el ecosistema marino.

La invasión del cangrejo azul (llamado así por el color de su caparazón), conocido científicamente como Callinectes sapidus, ha comenzado a causar alarma desde 2020, a pesar de que se han avistado ejemplares en nuestras aguas desde mediados de los años 1990.Originario de las costas occidentales del continente americano, el cangrejo azul Llegó al mar Mediterráneo a través del “lastres” de los barcos trasatlánticos, que captan y utilizan agua de mar -incorporando al relleno animales y plantas de todo tipo- para estabilizar el casco, liberándola luego en los puertos de atraque.Este vertido, que probablemente introdujo ejemplares de cangrejo azul en nuestros mares, permitió que el crustáceo proliferara rápidamente gracias a las favorables condiciones climáticas y a la ausencia de depredadores naturales.

Pero ¿por qué el cangrejo azul representa una amenaza importante para los pescadores y el ecosistema marino italiano?

Principalmente por dos razones:sus poderosos las garras son capaces de cortar redes pesca, creando problemas a los pescadores; se alimenta de peces pequeños y, sobre todo, mejillones y almejas, cuyos caparazones logra aplastar.El cultivo de estos moluscos es fundamental para la economía de muchas zonas lagunares italianas, en particular en el Véneto - donde valor de la producción pesquera y acuícola en 2022 rondaron los 193 millones de euros, y en Emilia-Romaña.

A lo largo de los años, se han hecho varios intentos para detener la invasión.Por ejemplo, el Gobierno ha alentado a los italianos a consumir cangrejo azul, siguiendo el ejemplo de los Estados Unidos, donde comúnmente se cocina al vapor o hervido.Se han colocado trampas de captura y la región del Véneto ha autorizado el uso de herramientas de pesca más agresivas.Sin embargo, estos esfuerzos no fueron suficientes. La comercialización de la especie no ha despegado y deshacerse de los cadáveres de cangrejo que no se pueden vender implica costos elevados, lo que hace que la pesca no sea rentable.

Según las últimas directivas, el nuevo comisario, en funciones hasta el 31 de diciembre de 2026, dispondrá de 10 millones de euros más, además de los 10 millones ya asignados por el Estado a principios de año para reembolsar los gastos realizados por los pescadores en 2023.Estos fondos se utilizarán para desarrollar e implementar un plan de contención.Sin embargo, no es fácil establecer los métodos de intervención.Los estudios científicos sobre la proliferación de cangrejos azules en las lagunas comenzaron demasiado recientemente y todavía (probablemente) es pronto para esperar respuestas concretas.

[por Gloria Ferrari]