Las semillas que se adhieren a tus calcetines de senderismo pueden provenir de plantas invasoras. A continuación te explicamos cómo evitar su propagación a nuevas ubicaciones.

Con la llegada de la primavera en todo EE. UU.y los días se alargan, muchas personas están dispuestas a pasar más tiempo al aire libre.Pero después de una caminata al aire libre, ¿alguna vez has encontrado semillas adheridas a tu ropa?¿Alojado en tus calcetines y cordones de zapatos?¿Quizás enredado en el pelaje de tu mascota?Si bien la mayoría de nosotros no pensamos mucho en estos autoestopistas, las semillas y las rebabas pueden ser los primeros signos de propagación de plantas invasoras.

Ciertas especies de plantas invasoras no nativas producen semillas diseñadas para adherirse a animales o personas desprevenidos.Una vez adheridas, estas semillas pegajosas pueden transportarse largas distancias antes de caerse en nuevos entornos.En condiciones favorables, pueden establecerse rápidamente y superar a las plantas nativas.

La recreación al aire libre tiene se expandió a un ritmo récord en todo EE.UU.en los últimos años.Hacinamiento en espacios al aire libre tiene muchos efectos nocivos, de senderos degradantes para acelerar la introducción y propagación de plantas invasoras.

como un ecologista recreativo Como ávido excursionista, estudio cómo la gente esparce sin darse cuenta plantas invasoras a lo largo de los senderos.Hay cosas simples que todos pueden hacer antes, durante y después de salir al aire libre para evitar recoger a los autoestopistas de plantas y ayudar a mantener los sistemas de senderos para que otros disfruten.

Resistentes, numerosos y adaptables.

Las plantas invasoras son especies no nativas que pueden dañar el medio ambiente, la salud humana y la economía cuando se introducen en nuevas áreas.Sin embargo, no todas las plantas exóticas son invasoras.

Las plantas con capacidades invasivas tienden a crecer rápidamente, adaptarse fácilmente a muchas condiciones ambientales diferentes, producir semillas en grandes cantidades y dispersarlas y germinarlas con éxito.Estas características permiten que las plantas se propaguen eficientemente a diferentes áreas.Muchos vectores ayudar a las plantas invasoras a dispersarse, incluidos pájaros, animales, viento, agua y humanos, a través de ropa, zapatos, mascotas, equipos y vehículos.

Las semillas de las plantas invasoras tienden a ser de tamaño pequeño, numerosas y resistentes.Pueden persistir en el suelo durante muchos años, siendo viables y listos para germinar cuando las condiciones sean adecuadas.

Estas semillas generalmente germinan antes en la primavera que las de las plantas nativas y mantienen sus hojas hasta finales del otoño, desplazando y superando a las variedades nativas.Cada especie produce semillas según un calendario particular (anual, bienal o perenne) y en un momento específico.Por ejemplo, bienal invasiva mostaza de ajo Libera semillas cada dos años a finales de la primavera.

Sin soluciones baratas

Las plantas invasoras tienen muchos impactos ecológicos dañinos.uno de los EE.UU. más familiarejemplos son kudzu, una enredadera que ha sofocado los árboles en todo el sureste.

Kudzu crece prolíficamente, superando a la vegetación nativa.También altera el ciclo del nitrógeno al aumentar los niveles de nitrógeno del suelo y liberar óxido nítrico, un gas que reduce la calidad del aire y promueve la contaminación por ozono a nivel del suelo.

En el oeste de Estados Unidos, las alfombras de pastos invasores, como hierba trampa y cabeza de medusa, crean combustibles finos altamente inflamables.Su presencia hace que los incendios forestales sean más frecuentes e intensos.

Algunas plantas invasoras amenazan directamente la salud humana. hogweed gigante Es una hierba de la familia de las zanahorias que puede crecer de 15 a 20 pies de altura.Su savia venenosa puede causar quemaduras graves en la piel.Otros, como la cicuta venenosa y la cicuta de agua, son muy tóxicos para los humanos y los animales si se consumen.

El manejo de plantas, animales e insectos invasores es un problema creciente, con costos que alcanzar miles de millones de dólares al año.Un estudio de 2022 estimó el costo anual de gestionar las invasiones biológicas en EE. UU.en alrededor de 21 mil millones de dólares a partir de 2020.

Los invasores son especialmente amenazantes para lugares remotos y ricos en biodiversidad como Antártida, donde la lejanía y el aislamiento geográfico promover especies endémicas – aquellos que sólo se encuentran en una región geográfica particular.Estas especies endémicas evolucionan en ausencia de competidores y depredadores naturales, por lo que la introducción de especies invasoras puede tener consecuencias catastróficas.

Los senderos recreativos actúan como corredores

Muchas plantas invasoras prosperan en suelos perturbados.Décadas de investigación han demostrado que los senderos recreativos promueven la introducción de especies de plantas invasoras en áreas naturales y protegidas, incluidas parques nacionales y senderos escénicos nacionales como el Sendero de los Apalaches.

El sendero de los Apalaches es el sendero exclusivo para caminatas más largo del mundo y se extiende casi 2200 millas desde Georgia hasta Maine. Más de 3 millones de visitantes subir una parte del mismo cada año.Plantas invasoras comúnmente encontrado a lo largo del sendero incluyen mostaza con ajo, rosa multiflora y salicaria.

En un estudio reciente, trabajé con los EE.UU.Servicio geológico para investigar a los excursionistas del sendero de los Apalaches Conocimientos, percepciones y comportamientos de las plantas invasoras..Descubrimos que la mayoría de los excursionistas desconocían este problema.Como resultado, pocos tomaron precauciones para evitar contribuir a ello.

Aquí hay cosas que los excursionistas preocupados pueden hacer para ayudar a controlar las plantas invasoras:

– Identificar y informe Avistamientos de plantas invasoras.Cuanto más sepan los administradores de tierras sobre dónde están presentes estas especies, más eficazmente podrán monitorear y gestionar su propagación.

– Aplicaciones para teléfonos inteligentes, como el sistema de mapeo de distribución y detección temprana EDDMapS, iNaturalista y Observador salvaje, facilita esta tarea.O puedes buscar y reportar por estado.Simplemente tome una fotografía e identifique e informe cuándo y dónde vea invasores.

– Llegar con equipo limpio.Limpiar los zapatos, la ropa y el equipo antes y después de salir al aire libre es una de las formas más efectivas de minimizar la introducción y propagación de plantas invasoras.El Asociación de Gestión de Especies Invasoras de América del Norte's JugarCleanGo campaña ha instalado estaciones de cepillo de botas en los comienzos de los senderos quitar semillas alojadas en las suelas de las botas.

– Elige la ropa y el calzado con cuidado.Ciertas superficies, como calcetines descubiertos, cordones de zapatos, forro polar y velcro, están más amigable con las semillas que materiales más suaves como el nailon.Usar pantalones sin puños ni bolsillos para minimizar los puntos de enganche y abrocharse las polainas sobre los zapatos son maneras fáciles de repeler a los autoestopistas de plantas.Las polainas también mantendrán las piedras y el barro fuera de las botas.

– Sigue el Principios de No dejar rastro, que describen estrategias de impacto mínimo para visitar el aire libre.Por ejemplo, siga los senderos formales marcados para evitar la dispersión de plantas invasoras fuera del sendero.Acampe en lugares designados o bien establecidos y no transporte leña entre sitios; utilice leña y heno locales o certificados.Limpie sus mascotas y vehículos, así como su ropa, antes y después de emprender el sendero.

Las personas que quieran hacer más para proteger el aire libre pueden tomar una curso gratuito en línea No Dejes Rastro y toma el Compromiso PlayCleanGo para marcar la diferencia con sus acciones.