En Montana, un grupo de jóvenes derrotó a los gigantes petroleros en los tribunales

Un grupo de jóvenes de Montana, un estado del oeste de Estados Unidos, ganó un importante caso ambiental en los tribunales:el juez el pensó la ley vigente es inconstitucional y no prevé -de hecho prohíbe- tomar en consideración el impacto contaminante de proyectos de combustibles fósiles en el momento de su aprobación."El gobierno está violando los derechos de los jóvenes", dice el fallo, "y las emisiones de gases de efecto invernadero del estado han demostrado ser un factor sustancial en causar impactos climáticos negativos sobre el medio ambiente, perjudicando a los demandantes."A partir de ahora, teniendo en cuenta la decisión del juez, Montana, en cuyo territorio existen 5.000 pozos de gas, 4.000 pozos de petróleo, cuatro refinerías de petróleo y seis minas de carbón, antes de aprobar o renovar proyectos que deben generar emisiones, Habrá que evaluar su efecto en el Planeta.

Los 16 jóvenes -de entre 5 y 22 años- que arrastraron al Estado ante los tribunales en 2020 argumentan que las autorizaciones ilimitadas concedidas para la producción de carbón y gas natural han agravado la crisis climática, rompiendo aquella enmienda a la Constitución de 1972 por la que Montana tiene el deber de proteger el medio ambiente.“Los demandantes tienen un derecho constitucional fundamental a un medio ambiente limpio y saludable”, subrayó el juez, por el cual “el Estado y los particulares son responsables de mantener y mejorar el ecosistema para las generaciones presentes y futuras“.

Algunos de los jóvenes del grupo participaron en el proceso para explicar, de primera mano, cómo el cambio climático ha afectado y cambiado sus vidas.Rikki Held, de 22 años, contó cómo la sequía aturdió a sus animales y mató a algunos.Por este motivo «la sentencia en Montana es un punto de inflexión en los esfuerzos de esta generación por salvar el planeta de los efectos devastadores del caos climático causado por el hombre”, explicó Julia Olson, directora de Our Children’s Trust, una firma de abogados sin fines de lucro que ha representado a jóvenes en los tribunales.“Seguramente vendrán más sentencias como ésta”.Mientras tanto, la oficina del fiscal general de Montana declaró que el estado apelará, y que recurrirá ante el Tribunal Supremo.

Aunque el caso en cuestión es el primer juicio climático, llevado a cabo por jóvenes, que alcanza una sentencia en los Estados Unidos, los procesos en curso decenas de disputas cuyo objetivo es hacer que las empresas y los gobiernos de todo el mundo cumplan con sus responsabilidades ambientales.Por ejemplo, multinacionales fósiles como Exxon y Chevron ellos son acusados de haber permanecido en silencio a pesar de saber desde hacía algún tiempo que sus acciones alimentó el calentamiento global.Shell, uno de los cuatro principales actores privados mundiales en el sector del petróleo y el gas natural, ha sido arrastrada a los tribunales varias veces.Uno de los últimos episodios se remonta al pasado mes de febrero, cuando unas 14.000 personas, pertenecientes a dos comunidades nigerianas diferentes, tras años de intentos consiguieron recurrir al Tribunal Superior de Londres -tribunal que supervisa las actuaciones de las inferiores- para exigen justicia contra el gigante de combustibles fósiles, acusándolo de haber contaminado deliberadamente –ignorando los vertidos sistémicos de petróleo de sus oleoductos– sus fuentes de agua.

Sin embargo, al menos por ahora, las numerosas quejas no parecen afectar el trabajo de las petroleras:el mayor de ellos registrado solo en 2022 ganancias anuales récord gracias al aumento de los precios de los hidrocarburos.Los beneficios de Shell, en concreto, alcanzaron los 39.900 millones de dólares, el doble que el año anterior y los más altos en sus 115 años de historia:de hecho, superaron su récord anterior de 2008 de 31 mil millones de dólares.

[por Gloria Ferrari]