Dans le Montana, un groupe de jeunes a vaincu les géants pétroliers devant les tribunaux

Un groupe de jeunes du Montana, un État de l'ouest des États-Unis, a gagné un important procès environnemental :le juge il pensait est inconstitutionnelle la loi en vigueur qui ne prévoit pas – voire interdit – de prendre en considération l'impact polluant des projets de combustibles fossiles au moment de leur approbation.« Le gouvernement viole les droits des jeunes », peut-on lire dans le jugement, « et les émissions de gaz à effet de serre de l'État se sont révélées être un facteur important dans ce problème. provoquer des impacts climatiques négatifs sur l'environnement, nuisant aux plaignants.Désormais, compte tenu de la décision du juge Montana, sur le territoire duquel se trouvent 5 000 puits de gaz, 4 000 puits de pétrole, quatre raffineries de pétrole et six mines de charbon, avant d'approuver ou de renouveler des projets devant générer des émissions, il faudra évaluer son effet sur la Planète.

Les 16 jeunes - âgés de 5 à 22 ans - qui ont traîné l'État en justice en 2020 affirment que les autorisations illimitées accordées pour la production de charbon et de gaz naturel ont exacerbé la crise climatique, brisant cet amendement à la Constitution de 1972 par lequel le Montana a le devoir de protéger l’environnement."Les plaignants ont un droit constitutionnel fondamental à un environnement propre et sain", a souligné le juge, selon lequel "l'État et les individus sont responsables du maintien et de l'amélioration de l'écosystème". pour les générations présentes et futures“.

Certains jeunes du groupe ont participé au processus pour expliquer de première main comment le changement climatique a affecté et changé leur vie.Rikki Held, 22 ans, a raconté comment la sécheresse a assommé ses animaux, en tuant certains.C'est pour cette raison que « la sentence prononcée dans le Montana marque un tournant dans les efforts de cette génération pour sauver la planète des effets dévastateurs du chaos climatique d’origine humaine », a expliqué Julia Olson, directrice de Our Children’s Trust, un cabinet d’avocats à but non lucratif qui a représenté des jeunes devant les tribunaux."D'autres phrases comme celle-ci viendront sûrement."Pendant ce temps, le bureau du procureur général du Montana a déclaré que l'État fera appel, et qu'il fera appel devant la Cour suprême.

Même si l’affaire en question est le premier procès climatique, mené par des jeunes, à aboutir à une condamnation aux États-Unis, des dizaines de litiges qui visent à obliger les entreprises et les gouvernements du monde entier à assumer leurs responsabilités environnementales.Par exemple, les multinationales fossiles comme Exxon et Chevron ils sont accusés d'être resté silencieux tout en sachant depuis un certain temps que leurs actions a alimenté le réchauffement climatique.Shell, l'un des quatre principaux acteurs privés mondiaux du secteur du pétrole et du gaz naturel, a par exemple été traînée en justice à plusieurs reprises.L'un des derniers épisodes remonte à février dernier, lorsqu'environ 14 000 personnes, appartenant à deux communautés nigérianes différentes, après des années de tentatives, ont réussi à s'adresser à la Haute Cour de Londres - un tribunal qui supervise les actions des juridictions inférieures - pour exiger justice contre le géant des combustibles fossiles, l’accusant d’avoir sciemment pollué – ignorant les marées noires systémiques de ses pipelines – leurs sources d’eau.

Cependant, du moins pour l’instant, les nombreuses plaintes ne semblent pas affecter le travail des compagnies pétrolières :le plus important d’entre eux enregistré rien qu’en 2022 des bénéfices annuels records grâce à la hausse des prix des hydrocarbures.Les bénéfices de Shell, en particulier, ont atteint 39,9 milliards de dollars, soit le double de l'année précédente et le plus élevé de ses 115 ans d'histoire :ils ont en effet dépassé son précédent record de 2008 de 31 milliards de dollars.

[par Gloria Ferrari]