El costo del cobre en Ecuador es la lucha por la supervivencia del pueblo amazónico Shuar Arutam

Los Shuar son una tribu indígena de la Amazonía de Ecuador y parte de Perú.Debido a la presencia de cobre en sus territorios, su cultura y sus bosques están en riesgo.

“Nosotros Shuar somos un pueblo guerrero, habitamos el bosque que desciende de las faldas del Cordillera del Cóndor Ecuatoriano desde hace miles de años y lo defendemos incondicionalmente:Ni siquiera los españoles han conseguido jamás poner un pie aquí.Conocemos bien nuestro territorio, sus ríos, sus plantas y los espíritus que lo habitan”, nos dice Fanny, líder indígena del pueblo. Shuar Arutam, en su casa rodeada de hierbas medicinales y plantas frutales donde por la mañana quema hojas de ajo silvestre para protegerse de los maleficios.

Conocemos bien nuestro territorio, sus ríos, sus plantas y los espíritus que lo habitan.

Coño

El gigante canadiense y la "nueva alianza"

“Para nosotros los ancianos Shuar, el bosque y las plantas son la principal fuente de vida, nuestra medicina y nuestro alimento.Desgraciadamente para los jóvenes esto ya no es así:tienen otras ambiciones, aspiran al modelo occidental y creen que la única manera de lograrlo es a través de los negocios", continúa Fanny.la presencia de depósitos de cobre en el territorio Shuar, de hecho, ha condenado a comunidades enteras a enfrentar los riesgos deactividad minera y, por ende, las presiones de organismos gubernamentales y empresas transnacionales.

En particular, Fanny se refiere a la Recursos de Solaris, una empresa canadiense gestionada por el grupo estadounidense Augusta y cotizada en las bolsas de valores de Toronto y Nueva York, que pretende abrir una mina de cobre en el corazón del territorio Shuar.El proyecto, que lleva el nombre de “Warintza”, podría presumir de una capacidad de extracción inigualable en territorio ecuatoriano con calidades de cobre "entre las mejores del mundo", según declaró el director general de Solaris Daniel Earle durante una entrevista.

El proyecto Warintza nació en 2003 dentro del seno de Solaris Copper Inc., que desde sus primeros intentos de asentarse en territorio indígena ha chocado con un fuerte desacuerdo por las comunidades.En 2006, los helicópteros de la compañía fueron literalmente expulsados ​​del territorio y el entonces director ejecutivo, David Lowell, se vio obligado a firmar un acuerdo con los líderes Shuar. jurando no volver a aparecer.

Así, se inició la venta del proyecto y concesiones de Solaris Resources, operando en el área a través de su filial Lowell Minerals Exploration Ecuador S.A, la cual durante unos trece años mantuvo el proyecto inactivo debido a la oposición de la comunidad.En el 2019, la empresa vuelve a escena con una nueva oferta para el pueblo Shuar: una alianza estratégica.

“La alianza estratégica parecía el comienzo de una nueva era, en la que las decisiones serían tomadas por las comunidades y los beneficios se compartirían equitativamente y se distribuirían en el tiempo, pero al final se reveló como lo que realmente era: Otro intento más de dividir y engañar. comunidades, aprovechando nuestras condiciones de necesidad económica y mala accesibilidad a los servicios", dice Jaime Palomino, presidente de Psha (Pueblo Shuar Arutam), durante una entrevista en su oficina de Sucuà.De hecho, sólo dos comunidades fueron elegidas como "beneficiarias" del modelo, yawi Y advertencias, el más cercano al yacimiento, violando cualquier jerarquía interna del pueblo Shuar, donde quienes toman las decisiones políticas y territoriales son la Fisch (Federación Interprovincial de Comunidades Shuar), en la cima, y ​​la organización Psha, segunda en orden de importancia. importancia.

Esto generó fuertes conflictos entre comunidades cercanas, quienes fueron condenadas a pagar las consecuencias del proyecto minero sin siquiera obtener beneficios económicos.Entre estos la comunidad de Maikiuants no dudó en oponerse abiertamente al proyecto y repudiar los acuerdos hechos por las comunidades Yawi y Warints, tal es así que en 2021 la "guardia indígena" encabezada por las mujeres de Maikiuants bloqueó el camino de acceso a la zona del proyecto prendiendo fuego a árboles y neumáticos y negando cualquier forma de diálogo con la empresa.

“Son medidas fuertes, pero no teníamos otra opción, era la única manera de hacerles entender a nuestros vecinos y a la empresa que Maikiuants era y es fuertemente antiminera, y que seguimos dispuestos a hacer cualquier cosa para mantener nuestro territorio intacto. .Los de Yawi y Warintz consiguieron carros y dinero para gastar en alcohol, sobre todo los más jóvenes, pero eso no es lo que queremos decir con ser Shuar, para nosotros ser Shuar significa resistir al invasor”, dice Fanny, tomando un poco de chicha sentada en una hamaca.

Fiebre del cobre

¿Pero por qué tanto interés en el cobre?Movido por uno Necesidad apremiante de descarbonizar las fuentes de energía para hacer frente a la crisis climática, muchos gobiernos en el Norte global, y más allá, lo han colocado en la cima de su agenda política. transición energética.En el sector de la movilidad, esto se traduce en el uso creciente de vehículos eléctricos, en el sector minero en una nueva era extractivista justificada por una etiqueta "verde".De hecho, para satisfacer la creciente demanda mundial de tecnologías para consumo de energía Y Movilidad “verde”, es necesario un aumento intensivo de la extracción de metales y minerales estratégicos como litio, El níquel, El cobalto y el cobre.Este último en particular juega un papel fundamental por algunas de sus características como ductilidad, conductividad y eficiencia, que lo hacen básico para cableado de paneles solares, turbinas eólicas, baterías y vehículos eléctricos.

Esta necesidad apremiante se traduce enMayor inversión en proyectos mineros a nivel mundial..En los últimos años, el proyecto Warintza de Solaris Resources ha despertado el interés de varios accionistas, en particular de Francia, Suiza, China y Estados Unidos, cuyas inversiones son necesarias para continuar la fase avanzada de exploración, recientemente iniciada, y posteriormente la de extracción.

Posible daño ambiental y social

“No sabemos en detalle cómo, pero estamos seguros de que la apertura de la mina podría causar daños irreparables a nuestra salud y la del ecosistema, contaminando ríos y cascadas, nuestras chacras (huertos) y nuestros animales”, afirmó. nos dice. líder indígena Don Pinchu durante una entrevista en la sede de Psha, en la comunidad de Maikiuants.No está del todo equivocado:Minas como la de Warintza implican inevitablemente una alta tasa de deforestación, para las excavaciones, campamentos y caminos necesarios para el transporte de productos.Además de la contaminación del aire y del agua.

En Chile, por ejemplo, los pueblos cercanos a la mina de cobre de Chuquicamata ellos tienen una incidencia de cáncer alto debido a las partículas de mercurio y arsénico emitidas por la industria.Sin mencionar los riesgos potenciales de colapso de los depósitos de contención de desechos tóxicos, que a menudo cuelgan como una guillotina sobre las cabezas de las comunidades vecinas.Sólo piensa en el colapso de las dos represas brasileñas De Mariana en 2015 y Brumadinho en 2019 que provocó la muerte de cientos de personas plantea serias dudas sobre el proyecto de construir una infraestructura de este tipo en el corazón de un punto crítico de biodiversidad como el Cordillera del Cóndor.Además, hasta la fecha no se presentó ningún estudio por Solaris sobre la idoneidad del tipo de presa propuesta en el sitio de interés.

A nivel social, como mencionó Fanny durante la entrevista, las primeras "víctimas" del proyecto minero son los jóvenes.La división social que la empresa quiere generar, y de hecho está generando, no es sólo inter e intracomunitaria, sino también intergeneracional.Las ambiciones y deseos de las nuevas generaciones, inevitablemente condicionados por el acceso a las redes sociales y por tanto por el modelo de vida occidental, apuntan a una ganancia económica que en ese contexto geográfico sólo una empresa multinacional puede garantizar.

Así se genera un desprendimiento de la tierra, del territorio y de las raíces aspectos lingüísticos y culturales de la tradición Shuar, lo que se traduce en perspectivas divergentes a las de generaciones anteriores para el futuro de las comunidades.“Los jóvenes Shuar deben tomar conciencia que a largo plazo Solaris solo traerá pobreza y miseria, mientras tengamos los ríos para pescar y el bosque que nos dé sus frutos estaremos bien, mejor que en la ciudad .No tenemos los lujos y servicios que tienen en Quito pero tenemos aire limpio, tierra fértil y vivimos en paz, esto es lo que muchos jóvenes no entienden y por ambición se dejan comprar por la empresa. ", explica Freddy, uno de los pocos jóvenes todavía ligados al territorio y a sus valores y no seducidos por el modelo de vida occidental.

La resistencia Shuar:de local a internacional

El 21 de mayo de 2024, el Grupo Augusta, accionista mayoritario y empresa matriz de Solaris, anunció el acuerdo para la venta De 35 millones de dolares en valores de capital a varias instituciones financieras canadienses para expandir el proyecto Warintza, comprar concesiones mineras adicionales e iniciar perforaciones adicionales.

El acuerdo está pendiente de aprobación por parte de las autoridades competentes y de los mercados de valores Nueva York Y toronto, una fase que podría preocupar a la junta directiva de Solaris considerando la victoria reciente de los pueblos indígenas respecto del acuerdo de 95 millones de dolares para la compra del 15 por ciento de las acciones por parte de il Grupo Minero Zijin, un líder chino en el sector minero.
De hecho, la oferta del gigante chino fue bloqueada por la Comisión de Valores de Columbia Británica (BCSC), organismo que supervisa las transacciones en el mercado financiero canadiense, tras una denuncia de la oposición Shuar presentada en marzo de 2024.En esto, los líderes Shuar acusaron a la empresa de falta de transparencia respecto de la consulta comunitaria y haber declarado falsamente el consenso mayoritario del pueblo Shuar, como se confirmó por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) de las Naciones Unidas.

Además, gracias a estas fuertes presiones, el 17 de julio de 2024 las acciones de Solaris alcanzaron su mínimo histórico, dañando así la imagen de la empresa y dando esperanza a los líderes Shuar.

“Los últimos cinco años de resistencia del pueblo Shuar le enseñan al mundo que una transición energética a escala global no puede ni debe pesar sobre los hombros de los pueblos indígenas y campesinos del hemisferio sur", explica Nathaly Yépez, abogada de Amazon Watch y aliada de Psha, al final de la entrevista en su oficina de Quito.“Y nos enseñan que el norte del mundo no puede seguir anteponiendo el suministro de materias primas a la vida de los seres humanos que viven en el bosque amazónico, independientemente del uso que se haga de dichos materiales".