Una antigua ciudad maya fue descubierta por casualidad en la selva de México

Gracias a la tecnología lidar se han descubierto miles de estructuras mayas en México.Todavía quedan muchas ruinas enterradas en la jungla.

• Un equipo de investigadores ha sacado a la luz un yacimiento arqueológico maya gracias a la tecnología lidar, una técnica de teledetección láser.
• Las ruinas están ubicadas en el estado de Campeche, México, y existen más de 6 mil estructuras.
• Esta tecnología promete descubrir muchos otros sitios históricos previamente desconocidos.

El pasado enterrado vuelve a hablarnos, desvelándonos civilizaciones antiguas:de hecho, un equipo de arqueólogos ha identificado miles de estructuras antiguas previamente desconocidas, incluidas pirámides, escondidas en la densa jungla mexicana.En el sureño estado de Campeche, en la península de Yucatán, han surgido Más de 6.600 estructuras vinculadas a la civilización maya..Los expertos utilizaron el lidar, una tecnología que permite escanear el terreno desde arriba mediante el uso de láseres, revelando la presencia de edificios y asentamientos bajo la densa vegetación.

Civilizaciones mayas descubiertas gracias a la tecnología láser

La civilización maya estuvo en su apogeo entre el 300 y el 900 d.C., y los descendientes de esta antigua cultura aún habitan la región.civilización precolombina, uno de los más poderosos del área mesoamericana, construyeron ciudades con templos ceremoniales y majestuosas pirámides de piedra en las zonas actuales de México, Honduras, Guatemala y El Salvador.“Durante mucho tiempo, nuestro conocimiento de la civilización maya se limitó a unos pocos cientos de kilómetros cuadrados, cartografiados por arqueólogos que, con gran esfuerzo, exploraron cada metro cuadrado, abriendo caminos entre la vegetación”, explicó uno de los investigadores.Sin embargo, en lugar de enviar equipos al campo, su equipo analizó los datos de mapas existentes en un área de aproximadamente 122 kilómetros cuadrados.

El descubrimiento fue realizado por Luke Auld-Thomas, antropólogo de la Universidad del Norte de Arizona.Auld-Thomas y sus compañeros investigadores pudieron mapear la ciudad debajo de la jungla gracias al escaneo láser aéreo, más conocido como lidar (detección de luz y alcance), uno técnica de teledetección que utiliza láseres pulsados ​​y otros datos recopilados mediante sobrevuelos que pueden generar modelos tridimensionales precisos de las características de la superficie, revolucionando la forma en que los arqueólogos exploran el pasado oculto.

El equipo descubrió tres sitios en total, en un área de estudio del tamaño de Edimburgo.Como explicó Auld-Thomas a la BBC, el descubrimiento casi ocurre "por casualidad", mientras el arqueólogo consultaba los datos en internet:“En la página 16 de la búsqueda en Google encontré una detección láser realizada por una organización mexicana de monitoreo ambiental”.Una vez que Auld-Thomas procesó los datos con lidar, vio lo que otros no habían visto:una enorme ciudad antigua que pudo haber albergado entre 30 y 50 000 personas en su apogeo, entre el 750 y el 850 d.C.Los resultados del análisis se publicaron posteriormente en la revista Antigüedades y resaltar un vasto y diverso complejo de asentamientos mayas aún no estudiados, dispersos por toda la región.

Entre estos descubrimientos destaca una ciudad entera, denominada Valeriana por el equipo en referencia a una laguna de agua dulce cercana.Este núcleo urbano incluye dos núcleos principales de "arquitectura monumental", conectados por asentamientos continuos y obras de ingeniería paisajística.

"No encontramos sólo zonas rurales y pequeños asentamientos", dijo el investigador Auld-Thomas.“También hemos identificado una gran ciudad con pirámides justo al lado de la única carretera de la zona, cerca de un pueblo donde se practica la agricultura entre las ruinas desde hace años."

Ya el año pasado, un equipo mexicano había identificado una antigua ciudad maya que probablemente data del año 1000 d.C., en la misma zona.Pero a diferencia de los investigadores estadounidenses, ese grupo no tuvo acceso a la tecnología lidar y viajó 60 kilómetros a través de una densa vegetación para llegar al sitio.

La falta de conocimiento de estos asentamientos, tanto por parte del gobierno como de la comunidad científica, sugiere la existencia de muchos otros descubrimientos esperando a surgir.Allá nueva tecnología láser ciertamente jugará un papel crucial en esta continua exploración del pasado.