En Valtellina se descubre todo un ecosistema que data de hace 280 millones de años

Un excursionista descubrió accidentalmente un yacimiento de fósiles que data del Pérmico, que salió a la luz debido al derretimiento de un glaciar.

• Todo un ecosistema fosilizado en losas de arenisca de grano muy fino, que conserva detalles inimaginables, permaneció escondido entre las cumbres alpinas de Valtellina durante 280 millones de años.
• Ahora la reducción de la cobertura de nieve y glaciares debido al cambio climático lo está volviendo a sacar a la luz, revelando increíbles huellas de vida y naturaleza prehistórica.

En el corazón del Parque Orobie de Valtellina, en provincia de Sondrio, ha surgido un descubrimiento extraordinario:todo un ecosistema fosilizado, sacado a la luz gracias a la derretimiento de un glaciar debido a cambios climáticos.Los fósiles revelados muestran huellas de dedos muy finos, rastros de largas colas flexibles, ondas de olas en las orillas de antiguos lagos e incluso gotas de lluvia que cayeron sobre el barro, antes de convertirse en piedra incrustada en las paredes de los Alpes Orobie Valtellinesi y que se remonta a Hace 280 millones de años, en el periodo Pérmico.

Los fósiles de Valtellina se conservan en el museo.

el sitio fue descubierto por casualidad por la excursionista Claudia Steffensen y documentado por el fotógrafo de naturaleza Elio Della Ferrera.Posteriormente fue objeto de un estudio en profundidad por parte de un equipo de expertos, entre ellos el paleontólogo Cristiano Dal Sasso del Museo de Historia Natural de Milán, el geólogo Ausonio Ronchi de la Universidad de Pavía y el icnólogo Lorenzo Marchetti del Museo de Historia de la Naturaleza. de Berlín.en uno espectacular operación de recuperación, Los primeros hallazgos fueron transportados río abajo con ayuda de un helicóptero y presentados al público en el Museo de Historia Natural de Milán.

los expertos ellos identificaron las huellas de al menos cinco especies de animales.Las “huellas” fosilizadas (secuencias de huellas dejadas por animales que caminaban sobre sedimentos aún fangosos) ofrecen una ventana única a un ecosistema de una época en la que los dinosaurios aún no existían.Las dimensiones de las huellas indican animales con una longitud de entre 2 y 3 metros.“La calidad de la conservación es tal que demuestra hasta los detalles de las yemas de los dedos y la piel del vientre”, subraya Marchetti, destacando la importancia del sitio para el estudio de la biodiversidad de la era Paleozoica.Además de huellas de animales, en Val d'Ambria se encuentran, aunque más raros, fósiles de plantas (hojas, fragmentos de tallos y semillas).Las estructuras sedimentarias igualmente interesantes son las fracturas por desecación del suelo, las ondulaciones de olas o corrientes y las huellas de las gotas de lluvia, que proporcionan a los investigadores muchos elementos para una reconstrucción paleoambiental y paleoclimática detallada.

Las condiciones geológicas en las que se formaron estos sedimentos explican la extraordinaria conservación de las huellas.“Las huellas se conservaron gracias al carácter cíclico estacional que provocó el secado estival de las superficies fangosas, seguido de nuevas capas de arcilla protectora”, explica el geólogo Ronchi.

El pasado nos ofrece una valiosa lección

Algunos podrían preguntar ¿De qué sirve todo esto?.El equipo de investigadores es unánime en su respuesta:“Estos descubrimientos no son sólo de interés científico.Debido a la extensión y complejidad de las estratificaciones, este nuevo sitio representa una importante adición a los depósitos de huellas fósiles de la misma época y que han hecho que el sector alpino del sur italiano un lugar de importancia mundial.Pero estos fósiles también hablan de un período geológico muy lejano que, como hoy, estuvo marcado por el calentamiento global, con el efecto invernadero alimentado por erupciones volcánicas masivas, el derretimiento de los casquetes polares y la expansión de ambientes tropicales estacionales cada vez más áridos.Esto favoreció a los reptiles frente a los anfibios y provocó la extinción de muchas especies.El pasado nos ofrece una valiosa lección sobre lo que corremos el riesgo de causar hoy en nuestro planeta".

De hecho, el descubrimiento en Valtellina, además de enriquecer el conocimiento de la vida en el período pérmico, representa una curiosa paradoja:Es precisamente el derretimiento de los glaciares, provocado por el cambio climático acelerado en la era moderna, lo que hoy brinda a los paleontólogos la oportunidad de estudiar estos increíbles hallazgos.A medida que las eras geológicas se encuentran en un extraño giro del destino, es como si el pasado se revelara para advertirnos que no acabemos como los dinosaurios.