Tráfico de animales:La gran incautación en Tailandia confirma el alcance del comercio ilegal

En Tailandia, una reciente incautación de 48 lémures y más de 1.200 tortugas endémicas de Madagascar, en peligro de extinción, ha vuelto a poner de relieve el alcance global de redes de tráfico de vida silvestre.El éxito de la operación se vio favorecido por la información de una investigación transnacional conjunta entre las autoridades tailandesas y las organizaciones internacionales contra la trata que trabajan para desmantelar redes en Asia, África y América del Sur.Entre los animales confiscados se encontraban lémures de cola anillada, lémures marrones comunes, tortugas araña y tortugas radiadas, todos probablemente destinados al comercio ilegal de animales en Asia.La historia también arrojó luz sobre límites de las instituciones para contener el fenómeno.El gobierno de Madagascar, por ejemplo, según lo admitió la propia Ministra de Medio Ambiente de Madagascar, debería garantizar una mayor aplicación de la ley, luchar contra la corrupción sistémica y fortalecer la vigilancia en las áreas protegidas remotas del país.

Las autoridades descubrieron a los animales enjaulados y encerrados en condiciones de hacinamiento en seis camionetas en la provincia tailandesa de Chumphon el 1 de mayo.En total, se incautaron 1.234 tortugas, de las cuales 357 eran tortugas radiadas (Astrochelys radiata) y 877 tortugas araña (Pyxis aracnoides), ambos incluidos en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como especie en peligro crítico de extinción.Entre los lémures, había 16 lémures de cola anillada (lémur catta) y 32 lémures marrones comunes (Eulemur fulvus), catalogados como amenazados y vulnerables respectivamente en la Lista Roja de la UICN.Los animales fueron contrabandeados por mar a la provincia tailandesa de Satun a través de Sumatra, Indonesia, según Wacharin Pusit, comandante de la Policía Real Tailandesa.Pusit también dijo a los medios locales que la carga probablemente estaba destinada a los mercados de Hong Kong, Corea del Sur y Taiwán.Después de la incautación inicial, los agentes encontraron otras 179 tortugas radiadas, 30 primates y tres cocodrilos jóvenes en una granja vinculada a los sospechosos.En general, las autoridades de Madagascar han detenido a 18 personas en relación con el secuestro.El tráfico de lémures y tortugas, especies protegidas por la ley de Madagascar, conllevaría sanciones severas, pero la corrupción sistémica y la falta de recursos para hacer cumplir la ley complican actualmente la lucha contra el tráfico de vida silvestre.La operación conjunta entre las autoridades tailandesas y socios internacionales -como EE.UU.Sin embargo, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito y la Comisión de Justicia para la Vida Silvestre han asestado un duro golpe al tráfico mundial de vida silvestre.Según la Comisión de Justicia para la Vida Silvestre, se espera que las pérdidas financieras y las detenciones relacionadas con esta última operación obstaculicen significativamente las actividades de la red.

Todas las especies confiscadas también figuran en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).Esto significa que su comercio está permitido. solo con documentacion lo que da fe de su origen no salvaje.Según la UICN, el 98% de las especies de lémures se enfrentan a la extinción en los próximos 20 años, principalmente debido a la deforestación y la caza.Lo mismo ocurre con las poblaciones de tortugas radiada y araña, que han disminuido drásticamente debido a la caza furtiva para el comercio ilegal.Se espera que todos los especímenes confiscados regresen a Madagascar a finales de julio para ser rehabilitados y, si es posible, reintroducidos en el medio silvestre.Sin embargo, la reintroducción no es un hecho dado que impone una caro y complejo paso a centros de cuarentena donde se realizan pruebas de detección de enfermedades contraídas.A nivel mundial, la escala de los delitos contra la vida silvestre sigue siendo significativa.Y esta reciente incautación no hace más que confirmarlo.Según las incautaciones realizadas en el período 2015-2021, el comercio ilegal en 162 países y territorios Todavía afecta a 4.000 especies de plantas y animales.De ellos -según lo que ha surgido del nuevo Informe mundial sobre los delitos contra la vida silvestre 2024 de la ONU – 3.250 están incluidos en la CITES."A pesar de los signos positivos en la reducción de los impactos del tráfico de algunas especies icónicas como los elefantes y los rinocerontes", explica el documento, "el tráfico de animales salvajes en general no se ha reducido sustancialmente en las últimas dos décadas".Uno de los puntos más críticos es el hecho de que algunas de las especies más afectadas reciben poca atencion por la opinión pública, a pesar de que la caza furtiva parece haber jugado un papel decisivo en sus extinciones locales o globales.

[por Simone Valeri]