La violenta temporada de tornados de 2024 ha sido una de las más activas registradas: un meteorólogo explica el clima detrás de los brotes

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La primavera de 2024 fue desconcertante para la gente de gran parte de EE. UU.mientras las advertencias de tornado y las sirenas los hacían buscar seguridad.

Más que Se reportaron 1.100 tornados hasta mayo: una cifra preliminar, pero casi el doble del promedio de 30 años en ese momento y sólo detrás de 2011, cuando mortales brotes de tornados azotaron el sureste de Estados Unidos.

Estados Unidosexperimentó varios brotes multiestatales en 2024.Los tornados dañaron viviendas de Texas a Minnesota y al este hasta Virginia Occidental y Georgia.Causaron una destrucción generalizada en varias ciudades, entre ellas Greenfield (Iowa); Westmoreland (Kansas);y Bartlesville (Oklahoma).Barnsdall, Oklahoma, fue golpeó dos veces en dos meses.

En mayo se produjo al menos un tornado en algún lugar del país. casi todos los dias.

Greenfield, Iowa, después de que un poderoso tornado EF4 atravesó la ciudad el 21 de mayo de 2024, en medio de un brote de tornado mortal.

¿Qué hace que algunos años tengan tantos tornados?soy un meteorólogo que estudia tornados y tormentas eléctricas.Esto es lo que creó las condiciones perfectas para estas violentas tormentas.

2 ingredientes clave del tornado, con esteroides

La temporada hiperactiva se ha debido a la abundancia de dos ingredientes clave para los tornados:cizalladura del viento e inestabilidad.

El corriente en chorro − una banda de fuertes vientos en los niveles superiores que sopla principalmente de oeste a este, fluyendo entre aire cálido al sur y aire frío al norte − desempeña un papel importante en cómo y dónde evolucionan los sistemas climáticos y en la cizalladura del viento.

Durante Abril y mayo de 2024, la corriente en chorro a menudo descendía hacia el sur en el oeste de Estados Unidos.antes de regresar al noreste a través de las llanuras.Ese es un patrón favorable para la producción de tornados en el centro de Estados Unidos.

A US map shows warm moist air rising from the Gulf of Mexico, the jet stream bending northward into the Great Plains, Tornado Alley from Texas to South Dakota and into Iowa, and cold air to the north and warm air to the south.
Históricamente, la región consideró Tornado Alley y algunas de las influencias que pueden alimentar el clima de tornados.La línea curva roja indica un frente cálido al este de la corriente en chorro. NOAA

En el área al este de la inclinación sur de la corriente en chorro, el aire se eleva.Esto crea un fuerte sistema de baja presión, que hace que los vientos cerca del suelo soplen desde una dirección diferente a la de los vientos más arriba, lo que contribuye a la cizalladura del viento.

Para hacer este año aún más activo, las persistentes olas de calor récord fueron comunes en México y Texas, mientras que las Montañas Rocosas y el extremo norte de Estados Unidos se mantuvieron frescos.La marcada diferencia de temperatura creó una corriente en chorro más fuerte de lo normal, lo que provocó fuertes cambios en la velocidad del viento con la elevación.Como resultado, la cizalladura del viento ha estado bajo tratamiento con esteroides.

El cambio en la velocidad del viento con la elevación puede hacer que el aire tenga un movimiento rodante.El aire que se eleva rápidamente en una tormenta puede inclinar el movimiento de rodadura para crear una tormenta giratoria que puede concentrar el giro en un tornado.

El Golfo de México también fue mucho más cálido de lo normal, produciendo abundante calor y humedad que podrían transportarse hacia el norte para alimentar tormentas eléctricas.eso crea inestabilidad atmosférica, el otro ingrediente clave de los tornados.

Chart shows 2024 tornado reports well above the 15-year mean and only below 2011. It
Servicio Meteorológico Nacional

El debilitamiento de El Niño fue una advertencia

Esta combinación perfecta de ingredientes para los tornados no fue una sorpresa total.

El Niño y La Niña – patrones climáticos opuestos Centrado en el Océano Pacífico, puede afectar los vientos y el clima en todo el mundo.Un estudio de 2016 encontró que cuando El Niño se está convirtiendo en La Niña, la cantidad de tornados en las llanuras centrales y el medio oeste superior suele ser mayor de lo normal.

Eso es exactamente lo que estaba sucediendo en la primavera de 2024.Los tornados ocurrieron principalmente en el tradicional Tornado Alley, desde el norte de Texas hasta Dakota del Sur, con una extensión a través del Corn Belt a través de Iowa y tan al este como Ohio, lo que coincide con los hallazgos de ese estudio.

Cómo influyen El Niño y La Niña en el comportamiento de los tornados.

¿Cómo está cambiando la actividad de los tornados?

Sin embargo, la primavera activa en las Grandes Llanuras fue un poco inusual.Los estudios muestran una tendencia a largo plazo de Disminución del número de tornados. en esta región y un aumento de tornados más al este, cerca o justo al este del río Mississippi.

Ese cambio es consistente con ¿Qué sugieren los modelos climáticos? Es probable que esto suceda durante el resto del siglo a medida que aumenten las temperaturas globales.

A U.S. map shows the greatest activity over the Southeast, particularly Louisiana and Alabama.
un mapa que muestra el número promedio de días por año con un tornado que registra fuerza EF1 o mayor dentro de 25 millas de cada punto muestra el desplazamiento de Tornado Alley hacia el este.El período abarcó de 1986 a 2015. Centro de predicción de tormentas de la NOAA

La disminución esperada en el número de tornados en las Llanuras probablemente esté relacionada con el aumento de calor sobre las tierras altas del desierto del suroeste y México.Ese calor fluye sobre las Grandes Llanuras a unos miles de pies sobre el suelo, creando una tapa.La tapa deja que el calor y la humedad se acumulen hasta que lo atraviesan y forman una tormenta.Este aire caliente y húmedo es la razón por la que el centro de EE.UU.Es el hogar de los tornados más violentos de la Tierra.

Una teoría es que, con el cambio climático, probablemente será más difícil atravesar la capa, lo que reducirá la cantidad de tornados en las llanuras.Al mismo tiempo, el aumento del calor y la humedad en otros lugares provocará más tornados en el este.

Las tendencias a largo plazo y las predicciones de los modelos climáticos también sugieren que Se producen más tornados durante los meses más fríos., particularmente en el sureste.Los tornados también ocurren menos días cada año, pero en los días en que se forman, hay Es más probable que se produzca un brote con varios tornados.

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