Le négationniste du changement climatique, bruyant et fier, raccroche

« Une superstar de la Denialosphere », c’est ainsi que l’ancien journaliste Eric Pooley a décrit Myron Ebell dans son livre de 2010 « The Climate War ».

Business Insider a écrit en 2009 qu’Ebell « pourrait être l’ennemi n°1 de la communauté actuelle du changement climatique ».

"L'une des plus grandes menaces auxquelles notre planète ait jamais été confrontée", a déclaré le Sierra Club en 2016.Pierre roulante placez-le dans sa liste des six principaux « trompeurs ».

Et ce ne sont que les étiquettes dont Ebell s'est vanté dans sa propre biographie.

Ebell, 70 ans, est à l’avant-garde du déni du changement climatique depuis plus de deux décennies – et dans la lutte contre les défenseurs de l’environnement avant cela – grâce à son plaidoyer, ses commentaires et son influence auprès des conservateurs et des républicains.

Il a joué un rôle dans le blocage de la législation sur le plafonnement et l’échange du dioxyde de carbone, dans les efforts infructueux des années 1990 pour modifier la loi sur les espèces en voie de disparition et dans la décision de l’ancien président Donald Trump de retirer les États-Unis de l’Accord de Paris.

Et s’il reconnaît que les émissions d’origine humaine ont conduit à un certain réchauffement, il rejette l’idée selon laquelle il existe une crise climatique, qualifiant cette idée de « absurde ».

Maintenant, il raccroche son chapeau.Ebell a démissionné de son poste de directeur du Centre pour l’énergie et l’environnement du Competitive Enterprise Institute en août.Il est resté dans le groupe en tant que senior Fellow, bien qu’il prenne sa retraite définitive fin janvier.

« Je suis ici depuis longtemps.Et nous avons fait certaines choses et j’ai apporté un peu d’énergie au travail », a-t-il déclaré à E&E News dans une récente interview sur sa carrière.

"Mais... mon niveau d'énergie a baissé", a-t-il déclaré, un changement qui, selon lui, est "en partie dû au vieillissement et en partie aux effets secondaires des vaccins [Covid-19]", effets qu'il a refusé de détailler davantage, mais a déclaré. il continue de se remettre.

Les autorités sanitaires et scientifiques, y compris les Centers for Disease Control and Prevention, affirment que les effets secondaires indésirables graves des vaccins sont extrêmement rares.

"Je pense donc qu'il est temps de s'écarter", a déclaré Ebell.

« Son nom restera sûrement dans l’infamie. »

Michael Mann, climatologue

Les ennemis de la politique climatique d’Ebell ont également réfléchi à sa carrière, reconnaissant son influence démesurée.

« Personne n’a causé plus de dégâts aux efforts visant à lutter contre la crise climatique avant qu’il ne soit trop tard qu’Ebell.Il a consacré sa carrière à hypothéquer la planète pour les générations futures à travers sa promotion payante du déni, du retard et de la dissimulation », a déclaré Michael Mann, climatologue et professeur à l’Université de Pennsylvanie.

« Le mal est déjà fait, mais il ne peut pas prendre sa retraite assez tôt.Son nom restera sûrement dans l’infamie », a-t-il déclaré.

L'écologiste et fondateur de 350.org, Bill McKibben, a eu une sorte de compliment détourné.« Obstiné et efficace, il peut certainement revendiquer le mérite d’une augmentation perceptible de l’augmentation de la température de la planète. »

«J'espère qu'il trouvera une belle propriété au niveau de la mer pour sa retraite», explique Jeremy Symons, conseiller en communication environnementale de longue date qui s'est souvent battu avec Ebell.

Ses alliés disent qu’ils se souviendront avec tendresse de son travail.

"Myron a été l'axe autour duquel s'est concentrée la résistance du réalisme climatique au cours des 25 dernières années", a déclaré Steve Milloy, un négationniste de premier plan de la science climatique qui a travaillé avec Ebell au sein de l'équipe de transition de l'EPA de Trump.

« De sa direction de la Coalition Cooler Heads à sa direction de l'équipe de transition de l'EPA de Trump, Myron a accompli un travail remarquable sur le climat au fil des décennies, toujours avec sagacité et le sourire aux lèvres. »

Le président de la CEI, Kent Lassman, s’est dit « extrêmement reconnaissant » du travail d’Ebell au cours de ses près de 25 années au sein de l’organisation.

"En conséquence, nous jouissons d'une position enviable de leader sur des questions cruciales pour l'avenir de l'Amérique et de l'économie", a-t-il déclaré.« Grâce aux succès de Myron, notre État de droit, nos droits de propriété et notre environnementalisme de libre marché ont été protégés contre d’énormes agressions extérieures. »

D’universitaire raté à champion des droits fonciers

Ebell a grandi dans la campagne de l'est de l'Oregon, à l'extérieur de Baker City, une ville d'environ 10 000 habitants située à proximité du tracé original de l'Oregon Trail.Sa famille exploite un ranch dans la région depuis 1869, peu après le début d'une ruée vers l'or.

Il était un « éternel étudiant diplômé », ayant travaillé à la London School of Economics et à l’Université de Cambridge.

"Je n'étais pas impliqué dans la politique", a-t-il déclaré."Je pensais que c'était une perte de temps."

Après avoir réalisé qu’il « n’allait pas être très bon » en études universitaires, Ebell et sa femme ont déménagé à Washington dans les années 1980.Là, il a commencé à s'impliquer dans la politique conservatrice, notamment au sein de l'Union nationale des contribuables.

Ebell a finalement réglé les problèmes de terres fédérales et de droits de propriété, canalisant ses expériences et celles de sa famille avec le gouvernement fédéral en tant que voisin et propriétaire.Il a souligné, entre autres problèmes, les difficultés liées à l'exercice des droits de pâturage, la négligence des forêts qui a conduit à des incendies de forêt et les restrictions imposées aux espèces menacées.

« J’ai décidé… qu’à cette époque, la plus grande menace à la liberté et à la prospérité était le mouvement environnemental. »

Myron Ebell

En 1989, il a été nommé représentant à Washington de la National Inholders Association, qui deviendra plus tard l'American Land Rights Association.Il fait partie du mouvement Wise Use qui préconise des restrictions plus souples sur l’utilisation des terres et des ressources naturelles.

« La raison pour laquelle je me suis impliqué est parce que j’ai décidé… qu’à cette époque, la plus grande menace à la liberté et à la prospérité était le mouvement environnemental », a-t-il déclaré.

"Et deuxièmement, le mouvement conservateur n'y a tout simplement pas prêté beaucoup d'attention et il fallait déployer davantage d'efforts pour contester les efforts des défenseurs de la préservation et du mouvement environnemental."

Il s’attribue « un tout petit peu » le mérite d’avoir amené ces questions au premier plan pour les conservateurs.

Son passage au sein du groupe de défense des droits fonciers a coïncidé avec la révolution républicaine du président de la Chambre, Newt Gingrich.Ebell et ses alliés pensaient qu’ils pourraient imposer de grands changements à l’ESA afin de réduire les charges pesant sur l’industrie et les propriétaires fonciers sous la nouvelle majorité.

Mais dans une note de 1995, désormais célèbre, Ebell a observé que l’amour franc de Gingrich pour les animaux pourrait faire obstacle.

"Ses sentiments doux pour les petites créatures câlines vont toujours être un gros problème", a-t-il écrit.

"Je n'aurais peut-être pas essayé autant à ce moment-là si j'avais compris où tout le monde en était", a réfléchi Ebell.« Je pensais que si les Républicains avaient un projet de loi bénéficiant d’un soutien écrasant parmi les Républicains, les dirigeants le soumettraient au vote. »

Crise climatique ?'Absurde'

Dans l’ensemble, cependant, Ebell estime que son travail au sein de l’American Land Rights Association est une réussite.

"Dans les années 90, le mouvement de préservation croyait encore que la manière de mettre fin à l'utilisation humaine et à la production de ressources sur les terres fédérales, de les verrouiller, était d'adopter un projet de loi créant un parc ou une zone sauvage ou quelque chose du genre", a-t-il déclaré.« Nous avons rejeté de nombreux projets de loi très populaires, créant des parcs, des rivières sauvages et pittoresques, des zones de nature sauvage. »

Ebell a ensuite travaillé pour Rep.John Shadegg (R-Arizona), puis directeur politique de Frontiers of Freedom, un groupe de réflexion conservateur lancé en 1995 par l'ancien sénateur.Malcolm Wallop (R-Wyo.).Il a commencé à se concentrer sur la lutte contre le Protocole de Kyoto de 1997.

« Mon point de vue est qu’il faut s’attaquer aux grands problèmes et se battre pour gagner.Et donc si le climat était le problème le plus important, alors c’était celui dans lequel je voulais m’impliquer.

Il a rejoint la CEI en 1999, dirigeant les efforts en matière d'énergie et d'environnement.CEI, un groupe de réflexion conservateur, a obtenu des financements de divers intérêts liés aux combustibles fossiles, notamment Exxon Mobil, Marathon Petroleum, Murray Energy et du réseau politique lié à Charles Koch et à son défunt frère David Koch.

« La raison pour laquelle nous n’avons pas perdu grand-chose, c’est simplement la réalité », a-t-il déclaré.« Ce n’est pas seulement la réalité du climat.C’est la réalité de l’énergie.

Alors que de nombreux conservateurs soutiennent que le climat ne change pas et que les températures de la Terre ne suivent pas une tendance à la hausse, ils ont commencé ces dernières années à reconnaître ces faits tout en remettant en question les actions destinées à les combattre.

Ebell reconnaît qu’il y a eu un réchauffement provoqué par l’homme, mais ne sait pas à quel point il s’agit d’une menace grave.

« L’idée qu’il s’agit d’une menace existentielle, voire d’une crise, est absurde.Il n’y avait tout simplement aucune preuve de cela, il n’y a aucune preuve historique de cela », a-t-il déclaré.« Le rythme du réchauffement est bien inférieur à ce qui avait été prévu.Le vrai débat se situe entre les modélisateurs et les données.Je suis du côté des données.

"Oui, il y a un petit réchauffement", a-t-il ajouté.« Oui, ce sont probablement les êtres humains qui en sont responsables en grande partie.Mais tous les indices d’impacts, pratiquement tous sont inventés.»

Les scientifiques qui étudient la question conviennent depuis longtemps que la température de la planète augmente et que les humains sont responsables, via les émissions de gaz à effet de serre provenant principalement de la combustion de combustibles fossiles, de la quasi-totalité du réchauffement de la Terre au cours des dernières décennies.En outre, les émissions et le réchauffement sont directement liés à des impacts tels que l’augmentation des sécheresses et des conditions météorologiques extrêmes.

La planète est en passe de battre le record absolu de l’année la plus chaude de tous les temps : la température moyenne en 2023 a été de 1,46 degrés Celsius plus chaude que les niveaux préindustriels.

Depuis qu’il a rejoint la CEI, Ebell s’est efforcé de torpiller les efforts en matière de changement climatique, comme les mesures prises par certains membres du président George W.L’administration Bush vers la réglementation du dioxyde de carbone dans le secteur de l’électricité et les actions du Congrès en faveur d’un système de plafonnement et d’échange des gaz à effet de serre, parmi d’autres premières tentatives de politique climatique.Son groupe a contribué à promouvoir l’étiquette « plafonnement et taxe ».

Ebell a déclaré qu'il connaissait les propositions du sénateur.John McCain (R-Arizona), sénateur.Joe Lieberman (I-Conn.) et d’autres allaient mourir lorsque le « plafonnement et l’impôt » commenceraient à se répandre.

« Une fois que nous l’avons présenté comme un simple nom intelligent pour une taxe, j’en étais presque sûr », se souvient-il.

Tout au long de son mandat au CEI, il a présidé la Cooler Heads Coalition, un groupe de représentants d'organisations conservatrices qui se réunit mensuellement pour discuter de la politique climatique et environnementale.

Ebell le décrit comme un moyen d’amplifier les voix opposées à la politique climatique, qui, selon lui, sont confrontées à un désavantage important en termes de financement et de ressources par rapport à ceux qui prônent l’action climatique.

« La première étape » pour gagner le débat sur le climat, a-t-il soutenu, « doit être de garder les conservateurs unis et orientés dans la même direction.Une grande partie de nos efforts ont donc consisté à informer nos alliés, puis à les laisser participer en devenant membres de la Coalition Cooler Heads.

La coalition, dirigée depuis août par Daren Bakst, successeur de la CEI d’Ebell, n’autorise pas les journalistes à ses réunions.

Choix « étrange » pour Trump

Un point culminant de la carrière d’Ebell a eu lieu en 2016 et 2017, lorsqu’il a dirigé l’équipe de transition de Trump pour l’EPA.

Cela lui a valu l’attention internationale du grand public en tant que symbole des plans de Trump visant à annuler de larges pans des politiques nationales en matière de changement climatique, ainsi que d’autres efforts environnementaux.POLITICO appelé Ebell Le « chien d’attaque » de Trump Temps dit-il et d’autres dirigeants de la transition étaient « tout droit sortis du marais ».

Ebell qualifie sa sélection pour ce poste d'« étrange », affirmant qu'il était un « choix hautement improbable » pour diriger une équipe de transition.

« Je ne suis pas avocat.Je n’ai jamais travaillé à l’EPA.Je n’ai jamais travaillé au gouvernement fédéral.Je n’ai aucune envie de le faire », a-t-il déclaré, se contrastant avec les autres chefs d’équipe de l’agence.

Mais il a aussi dit que c'était une expérience positive.Les responsables de la transition de Trump se sont efforcés de mettre en œuvre ses promesses de campagne, ce qui, selon Ebell, le différenciait des anciens présidents élus.

"L'expérience a été très positive, car il était entendu que l'équipe de l'EPA était censée aller plus loin et plus profondément que quiconque, et que j'aurais le soutien de celui qui courrait", a-t-il déclaré.

Comme de nombreux militants partisans, l’influence d’Ebell est plus forte lorsque les républicains sont au pouvoir.

Il considère l’adoption l’année dernière, dans le cadre d’un trio démocrate, de la loi sur la réduction de l’inflation comme sa « plus grande défaite ». Ce projet de loi ambitieux consacre 369 milliards de dollars au climat et aux énergies propres, le plus grand effort climatique jamais réalisé par le gouvernement fédéral.

Mais Ebell ne regarde pas en arrière l’IRA et ne voit pas d’erreurs de son côté, citant la nature soudaine du dévoilement et de l’adoption du projet de loi au cours de l’été 2022.

« Il n’y avait pas beaucoup de chance de le combattre, parce que le sénateur.[Joe] Manchin a assuré au monde qu’il n’allait pas faire les choses qu’il a ensuite soudainement annoncées qu’il avait acceptées », a-t-il déclaré, faisant référence au démocrate de Virginie-Occidentale dont le soutien était crucial pour faire avancer le projet de loi.

Il espère toujours que les Républicains pourront faire marche arrière.

« Si nous ne le faisons pas, je ne vois pas comment nous pourrons un jour surmonter ce monde de rationnement énergétique dans lequel nous sommes, car il finance entièrement le complexe industriel climatique pour toujours. »

Retour aux racines de l’utilisation des terres

Quant aux prochaines étapes d’Ebell, il en garde une grande partie près de son gilet, mais il en a fini avec son travail à temps plein.

L’un des points qu’il a révélé est qu’il est devenu ce mois-ci le nouveau président de l’American Lands Council, un groupe lancé en 2012 par le législateur républicain de l’État de l’Utah, Ken Ivory.L’objectif du groupe est d’effectuer un transfert massif des terres fédérales sous le contrôle de l’État.Il s’agit d’un poste non rémunéré et d’une sorte de retour aux problèmes qui ont alimenté les premiers jours d’Ebell dans la politique et la politique conservatrices.

"La question est au plus bas depuis plusieurs années, mais elle va maintenant devenir plus active", a déclaré Ebell à propos de la volonté de transférer des terres fédérales, un concept qui se heurte à l'opposition des démocrates et de nombreux républicains.

« La guerre contre l’Occident est en train de reprendre, non pas par la loi, mais par des actions administratives. »

Il a cité des initiatives telles que le projet controversé du Bureau of Land Management. plan de gestion proposé pour ses terres dans le sud-ouest du Wyoming et les tentatives de l’administration Biden d’arrêter ou de limiter les forages pétroliers et gaziers dans l’Arctic National Wildlife Refuge et la National Petroleum Reserve-Alaska.

De plus, les responsables de l’Utah ont pris des mesures ces dernières années en vue d’un éventuel procès pour tenter de prendre le contrôle des terres fédérales.

Ebell vit toujours près de la capitale nationale, dans le Maryland.Mais lui et sa femme ont récemment acheté une maison dans sa ville natale de Baker City, dans l'Oregon (élévation :3 442 pieds), et prévoient d'y passer une partie de leur temps.

Il a l’espoir d’un plaidoyer conservateur en matière d’énergie après sa retraite.Il souhaite que ses collègues s’efforcent d’amener le Sénat à rejeter l’Accord de Paris, à demander au Congrès d’abroger les subventions aux énergies propres et à mettre un terme à tout financement public des lignes de transport permettant d’apporter de l’électricité renouvelable aux villes.

« Si nous faisons cela, nous pouvons dire que nous n’avons pas gagné, mais on ne gagne jamais en politique, n’est-ce pas ?Vous gagnez, mais vous ne gagnez pas de façon permanente.… Vous battez quelque chose, ou vous adoptez quelque chose, et alors le problème se transforme en quelque chose de très similaire, mais pas exactement le même.Il n’y a donc pas de victoire finale ici », a-t-il déclaré.

« Mais il y a des victoires sur le champ de bataille en route.Je pense que nous pouvons repousser pendant longtemps beaucoup de ces trucs anti-énergétiques.

Source : Actualités EE