Co-créer une « expérience expérientielle » pour mesurer l’admiration

Le neuroscientifique Beau Lotto (deuxième à gauche) aux côtés des artistes du Cirque du Soleil après avoir créé ensemble une expérience partagée d'émerveillement sur scène à TED2019 :Plus grand que nous, le 18 avril 2019, à Vancouver, Colombie-Britannique, Canada.Photo:Bret Hartman / TED

«Il faut commencer par une question intéressante», explique le neuroscientifique Beau Lotto.Nous discutons sur Skype avec la collaboratrice Geneviève Laurendeau, responsable des relations publiques du Cirque du Soleil, pour discuter de leur projet scientifique d'un an :une expérience pour mesurer la crainte.Quand et comment ressentons-nous de la crainte ?Et:Pourquoi est-ce important ?

Un excellent endroit pour être émerveillé est un spectacle en direct du Cirque du Soleil.C’est pourquoi, il y a quelques mois, lors d’un des salons de longue date de la société, Ô, à Las Vegas, on pouvait trouver 20 membres du Lab of Misfits, le groupe créatif de neurosciences de Lotto, menant une « expérience expérientielle ». Avec l’aide d’un clown et d’un zèbre de la distribution du Cirque, ils ont demandé aux membres du public s’ils se porteraient volontaires pour porter un casque EEG pendant que les chercheurs surveillaient leur activité cérébrale, puis passer des tests pour mesurer l’effet de la crainte sur eux.

Comme le dit Laurendeau :"Ô est un spectacle emblématique qui génère une forte réaction du public et un lien émotionnel.Nous avons des membres du public qui reviennent chaque année à ce spectacle spécifique, et le sentiment est le même. Ô était une excellente plateforme de recherche, à la fois pour sa stabilité (il possède son propre théâtre construit à cet effet, plutôt que dans un chapiteau de cirque ambulant) et pour son simple facteur d'étonnement :le spectacle combine les arts du cirque avec des performances oniriques dans et autour de 1,5 million de gallons d'eau.Comme le dit Lotto, Ô crée un environnement dans lequel les gens se sentent « amenés ailleurs ».

À propos de sa collaboration avec le Cirque, Lotto déclare : « C'était une véritable co-création et collaboration. » Ce qui a commencé, comme beaucoup de belles choses, par de nombreuses rencontres.« Il a fallu environ un an pour planifier », dit-il, avec l’accord de Laurendeau.

Les gens derrière le Cirque étaient aussi impatients que Lotto de connaître les résultats de l'expérience.Comme le dit Laurendeau : « Depuis plus de 35 ans maintenant, notre public, il ne peut pas décrire ce qu’il a ressenti.Ils disent « wow ! » – c’est ainsi qu’ils décrivent ce qu’ils ont ressenti.Est-ce la seule manière pour eux de réellement identifier ou réellement partager ce qu’ils ont vécu ?C’est ce que nous étions curieux de savoir.

Lotto déclare : « Les expériences elles-mêmes se sont déroulées sur 10 spectacles, deux spectacles par soirée.Nous sommes donc restés à Vegas pendant environ 10 jours, mais nous avons mené des expériences pendant environ cinq ou six jours.Et c’était constant, complètement continu.Et c’est très énergique.Épuisant.Mais beau, beau.Et nous ne pouvons pas nous plaindre ;Je veux dire, regardez les artistes, ils font deux spectacles par soir pour toujours.

Pendant que les acrobates, les danseurs, les clowns et les nageurs se produisaient pendant le spectacle de 90 minutes, les membres du laboratoire surveillaient les données provenant des casques EEG et collectaient les réactions auto-déclarées avant et après le spectacle.Ils ont mesuré 23 « moments d’émerveillement » spécifiques identifiés dans l’émission, auprès d’un collectif de 280 spectateurs, au cours de l’expérience.

L’équipe a trouvé des résultats surprenants autour d’une signature spécifique d’ondes cérébrales associée à un sentiment de crainte – et leurs tests ont établi des liens entre la crainte et certains sentiments humains fondamentaux :un sentiment de connexion, un désir de prendre des risques et nos impressions du futur et du passé.Les résultats sont partagés dans un livre blanc; Lotto discute aujourd'hui de ses premières découvertes, sur scène à TED, avec l'aide d'artistes du Cirque et d'autres artistes.

« Une grande partie de ce que nous avons découvert n’est pas encore connue », explique Lotto.« Il existe quelques recherches sur l’émerveillement, mais pas beaucoup sur l’émerveillement.Une grande partie vient de laboratoire du professeur Dacher Keltner à Berkeley, où ils ont démontré un effet de comportement prosocial, que nous pouvons confirmer, mais personne n’a réussi à pénétrer dans le cerveau.Les gens pensaient que la crainte était peut-être créée par un effet social.Et nous disons non, en fait, c’est quelque chose de bien plus profond.

Lotto suppose que la crainte a évolué pour aider les humains à essayer de nouvelles choses qui leur font peur."C'est peut-être la solution de l'évolution qui nous a permis d'aller là où nous avons évolué pour éviter, c'est-à-dire le nord, qui est l'inconnu."

L’expérience a bien sûr suscité davantage de questions au Lab of Misfits.« Nous voulons explorer l'impact prosocial », explique Lotto, « comment la crainte connecte les gens, comment elle facilite la croissance et l'expansion des autres.Cela vous donne vraiment de l’énergie pour continuer.

Comme le dit Lotto :"Quand vous pourrez véritablement unir la science et l'art, vous verrez que c'est la même chose."