Pods de pollution :Un menu dégustation de la qualité de l’air de notre planète, à TED2019

La première impression étrange des Pollution Pods, une installation monumentale à TED2019 qui explore les qualités de l'air.Photo:Marla Aufmuth / TED

Vous êtes entré dans un espace de béton caverneux et sombre.Là, centrée sur le sol, ressemblant un peu à un atterrisseur extraterrestre, se trouve une structure multi-dôme en plastique rougeoyante remplie de brume et de lumière tourbillonnantes.Votre premier réflexe, parce que vous êtes humain, est de trouver un chemin vers l’intérieur.

Passez à travers un rideau en plastique et entrez dans le premier des cinq dômes géodésiques, où vous serez accueilli par l'artiste qui l'a créé. Michael Pinski, et une bouffée d'air frais et vif avec un soupçon de — est-ce du goudron ?

Ce que vous vivez est une simulation de l’air à Tautra, en Norvège, un jour d’hiver.Comme vous vous en doutez, c’est clair et assez norvégien.Le soupçon de goudron ?Cela vient du frottement des pneus sur les routes ;parce que l’air est si pur, vous pouvez sentir ce léger effet.Les parfums ont été créés avec l'aide de Saveurs et parfums internationaux, tandis qu'un filtre de Aérolabs nettoie l’air à grande échelle.Le indice de qualité de l'air (IQA) — un indice de mesure international, utilisé par le collaborateur Laboratoires Plume - est à un chiffre ici dans le dôme de Tautra (les nombres les plus bas sont meilleurs).

Passez à travers un rideau en plastique, traversez un tunnel en plastique, passez à travers un autre rideau et vous vous retrouvez dans une simulation brumeuse et grise de Londres un jour de février, avec un IQA d'environ 60 à 65."Il y a plus de pollution quand il fait plus froid que quand il fait chaud", explique Pinsky, qui vit lui-même à Londres.« L’air chaud fait monter la bande de pollution ;l’air froid le ramène au niveau de la rue. Cette brume trouble dégage une forte odeur de diesel qui, selon Pinsky, s'aggrave à Londres à mesure que les conducteurs passent au diesel pour atteindre les objectifs d'émissions de dioxyde de carbone d'ici 2020.« Il y a peu d’industrie à Londres ;si l’on se débarrassait des moteurs à combustion, cela mettrait fin au problème de pollution », dit-il."Lors de la marche anti-Brexit, la pollution est tombée à environ 6."

Avec gratitude, vous quittez cette brume froide pour tomber sur le ragoût chaud et fumé de New Delhi."C'est fondamentalement le pire", dit Pinsky.« Vous sentez le diesel, les grosses particules provenant des routes non goudronnées et la fumée du plastique brûlé.De plus, vous recevez de la fumée provenant des cultures brûlées à proximité.Delhi a tout pour plaire.

Le Dôme 4, c'est Pékin en novembre.Que sent-on dans cette brume glaciale ?« Charbon et bois pour le chauffage domestique – la plupart des appartements ne disposent pas de chauffage central. » D’un autre côté, il y a moins de diesel dans l’air qu’auparavant, explique Pinsky."La Chine commence lentement à s'attaquer au diesel."

On aboutit dans le dôme 5, qui sent… inhabituel.Ce dôme représente São Paulo, où le principal carburant de transport est l'éthanol, « une odeur vinaigrée et fruitée », explique Pinsky.En plus de cela, la ville a des niveaux élevés d’ozone qui, vous serez peut-être inquiet d’apprendre, « brûle la graisse des poils de vos narines qui vous aident à sentir correctement ». L’air sent assez propre, mais « si vous étiez ici pendant 20 minutes, vous commenceriez à le sentir », explique Pinsky.

Quitter chaque dôme et entrer dans le suivant, c'est comme faire votre premier pas en plein air après avoir quitté l'aéroport, lorsque la fumée et l'odeur d'une nouvelle ville vous frappent de plein fouet.L'effet global du voyage à cinq dômes, suggère Pinsky, est une dégustation, un menu de dégustation de la qualité de l'air du monde entier, chacun avec son propre caractère distinct.

En quittant les dômes, un deuxième menu vous est présenté, composé de six choses que vous pouvez faire pour prendre soin de la planète – pour aider davantage de nos villes à ressembler à Tautra et moins à New Delhi.Vous pourriez envisager de devenir un végétarien en semaine, acheter moins de vêtements et raccommoder ce que vous avez, passer à un véhicule électrique, manger des aliments cultivés localement, devenir un maître recycleur ou s'engager à devenir un évangéliste du climat.Après votre tour de l’air de la planète, il semble plus important que jamais de faire quelques pas vers un monde plus propre.

Regarder l'artiste Conférence TED de Michael Pinsky >>