Baccelli di inquinamento:Un menu degustazione sulla qualità dell’aria del nostro pianeta, al TED2019

La prima impressione inquietante dei Pollution Pods, una monumentale installazione al TED2019 che esplora le qualità dell'aria.Foto:Marla Aufmuth / TED

Sei entrato in uno spazio di cemento cavernoso e buio.Lì, al centro del pavimento, che assomiglia un po' a un lander alieno, c'è una struttura a cupola di plastica luminosa piena di nebbia e luce vorticose.Il tuo primo istinto, perché sei umano, è trovare un modo per entrare.

Passa attraverso una tenda di plastica nella prima delle cinque cupole geodetiche, dove verrai accolto dall'artista che l'ha creata, Michele Pinsky, e una boccata di aria fresca e frizzante con un pizzico di - è catrame quello?

Quello che stai vivendo è una simulazione dell'aria a Tautra, in Norvegia, in una giornata invernale.Come previsto, è chiaro e abbastanza norvegese.Il sentore di catrame?È dovuto all'attrito dei pneumatici sulle strade;poiché l'aria è così pulita, puoi sentire l'odore di questo debole effetto.I profumi sono stati creati con l'aiuto di Aromi e fragranze internazionali, mentre un filtro from Airlab sta purificando l'aria su larga scala.IL indice di qualità dell'aria (AQI) — un indice di misurazione internazionale, utilizzato dal collaboratore Laboratori di pennacchi - è a una cifra qui nella cupola Tautra (i numeri più bassi sono migliori).

Passa attraverso una tenda di plastica, cammina attraverso un tunnel di plastica, passa attraverso un'altra tenda e ti ritrovi in ​​una simulazione grigia e nebbiosa di Londra in un giorno di febbraio, con un punteggio AQI di circa 60-65.“C’è più inquinamento quando fa più freddo che quando fa caldo”, dice Pinsky, che vive a Londra.“L’aria calda spinge verso l’alto la fascia dell’inquinamento;l’aria fredda lo porta al livello della strada”. Questa nebbia torbida ha un forte odore di diesel che, dice Pinsky, sta peggiorando a Londra man mano che gli automobilisti passano al diesel per raggiungere gli obiettivi del 2020 sulle emissioni di anidride carbonica.“C’è poca industria a Londra;se si eliminassero i motori a combustione si porrebbe fine al problema dell’inquinamento”, afferma.“Durante la marcia anti-Brexit, l’inquinamento è sceso a circa 6”.

Lasci con gratitudine questa nebbia fredda solo per inciampare nello stufato caldo e fumoso di Nuova Delhi.“È fondamentalmente il peggiore”, afferma Pinsky.“Senti odore di diesel, particolato di grandi dimensioni proveniente dalle strade non asfaltate e fumo proveniente dalla plastica bruciata.Inoltre, ottieni fumo dal raccolto che brucia nelle vicinanze.Delhi ha tutto.”

La Cupola 4 è Pechino a novembre.Cosa stiamo annusando in questa foschia gelida?“Carbone e legna per il riscaldamento domestico: la maggior parte degli appartamenti non dispone di riscaldamento centralizzato”. D’altro canto, c’è meno diesel nell’aria rispetto a prima, dice Pinsky.“La Cina sta lentamente iniziando ad affrontare il diesel”.

Finiamo nella cupola 5, che ha un odore... insolito.Questa cupola rappresenta San Paolo, dove il principale carburante per i trasporti è l’etanolo, “un odore acetoso e fruttato”, afferma Pinsky.Oltre a ciò, la città ha alti livelli di ozono che, potresti essere preoccupato di apprendere, "brucia il grasso dai peli delle narici che ti aiutano a sentire l'odore correttamente". L’aria ha un odore abbastanza pulito, ma “se fossi qui per 20 minuti, inizieresti a sentirlo”, dice Pinsky.

Uscire da ogni cupola ed entrare in quella successiva è come fare il primo passo all'aria aperta dopo aver lasciato l'aeroporto, quando il fumo e l'odore di una nuova città ti colpiscono con tutta la loro forza.L'effetto complessivo del viaggio nelle cinque cupole, suggerisce Pinsky, è una degustazione, un menu di degustazione della qualità dell'aria proveniente da tutto il mondo, ciascuna con il proprio carattere distinto.

Quando lasci le cupole, ti viene presentato un secondo menu, con sei cose che puoi fare per prenderti cura del pianeta: per aiutare un numero maggiore di città a diventare come Tautra e meno come Nuova Delhi.Potresti prendere in considerazione l'idea di diventare a vegetariano nei giorni feriali, comprando meno vestiti e riparando ciò che hai, passando a un veicolo elettrico, mangiando cibo coltivato localmente, diventando un maestro riciclatore o impegnandoti a diventare un evangelista del clima.Dopo il tuo giro nell’aria del pianeta, sembra più importante che mai fare qualche passo verso un mondo più pulito.

Guarda l'artista Discorso TED di Michael Pinsky >>