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L’invasion russe de l’Ukraine lancée en février 2022 a provoqué une onde de choc économique, sociale et politique dans le monde entier.Dans un article récemment publié note d'orientation, nous et d’autres chercheurs et scientifiques en conservation décrivons comment ces effets s’étendent aux efforts de conservation de la biodiversité bien au-delà de l’Ukraine.
Les animaux, les plantes et les écosystèmes ne connaissent pas les frontières politiques, leur protection nécessite donc souvent une coopération internationale.Au fil des décennies, les pays ont développé un réseau d’accords et d’arrangements internationaux pour protéger la biodiversité.Mais aujourd’hui, la guerre menée par la Russie retarde un certain nombre de ces efforts, en arrête d’autres, et même en fait reculer certains.
La guerre et le bécasseau spatule
À titre d'exemple, efforts pour sauver le Bécasseau spatule, une espèce en danger critique d'extinction (Calidris pygmée) de l'extinction sont désormais menacées en raison de la guerre en Ukraine.
La toundra sans arbres de Russie, dans le Haut-Arctique, est la résidence d’été d’innombrables oiseaux venus d’aussi loin que l’Afrique, l’Asie du Sud, l’Australasie et même l’Amérique du Sud.Parmi eux se trouve le petit bécasseau à bec spatule, qui pèse environ 1 once (28 grammes).
Ces petits oiseaux nichent dans l’Extrême-Orient russe et migrent pendant l’hiver de l’hémisphère nord vers l’Asie du Sud-Est. Grâce à la chasse et perte d'habitat, il reste moins de 600 oiseaux.
Depuis 2012, une équipe multinationale de chercheurs et de défenseurs de l’environnement mène une «programme de sélection « Headstart » qui collecte les œufs de bécasseaux spatules dans la nature, les incube et élève les poussins dans une volière construite sur mesure dans la toundra russe.Cette stratégie protège les poussins des prédateurs, leur donnant ainsi une meilleure chance d’atteindre la maturité et de se reproduire.
Les restrictions sur les voyages internationaux à destination et en provenance de Russie ont mis un terme à ce programme, vital pour la survie du bécasseau, en empêchant les collaborateurs de se rendre sur le site depuis l'étranger.La Russie a également été suspendu du système interbancaire SWIFT – le principal système qui permet de sécuriser les transferts de fonds internationaux entre les institutions financières du monde entier.Cela a bloqué les transferts de fonds internationaux indispensables au travail de conservation sur le terrain.
L’invasion russe retarde également le potentiel de conservation des habitats critiques.Par exemple, d’importantes zones humides le long du littoral chinois, qui font partie de la route de migration du bécasseau spatule, ont été détruites. désignés sites du patrimoine mondial.Il existe une proposition visant à étendre la protection de l'habitat dans le cadre de la Convention du patrimoine mondial à d'autres zones le long de la route migratoire, qui est également vitale pour d'autres espèces d'oiseaux.
Au moment de l’invasion de l’Ukraine par la Russie, La Russie a présidé le comité des Nations Unies qui supervise la désignation de nouveaux sites.Autres pays signataires de la Convention du patrimoine mondial boycotté le processus, refusant d’opérer soit en Russie, soit sous la direction de la Russie.La Russie a depuis démissionné de son poste de président du comité, mais le processus de désignation du site a été retardé de plus d'un an.
Les vastes terres et eaux de la Russie
La Russie possède la plus grande superficie de tous les pays au monde, couvrant plus de 6,6 millions de miles carrés (17 millions de kilomètres carrés).Cette étendue fait de la Russie un lieu vital pour la biodiversité.
Au-delà du bécasseau spatule, les oiseaux qui visitent la Russie en provenance d'autres pays comprennent le oie à cou roux (Branta ruficollis), qui migre vers les zones proches de la mer Noire, et le grive à joues grises (Catharus minimus), qui migre vers l'Amérique du Sud.Au total, la Russie est le bastion de reproduction de plus de 500 espèces d'oiseaux migrateurs, dont 52 sont menacés d’extinction.
D'autres espèces se déplacent également sur le territoire russe lors de leur migration.Ils comprennent des mammifères ongulés, comme le caribou des forêts sauvages (Rangifer tarandus fennicus), et les espèces en danger critique d'extinction antilope saïga (Saïga tatarica).Les eaux russes abritent de nombreuses espèces de poissons, notamment des espèces de grande valeur commerciale comme le saumon et l’esturgeon.
En termes d’écosystèmes, la Russie possède le premier les forêts les plus grandes et les mieux préservées.Ils fournissent des habitats vitaux à de nombreuses espèces et contiennent d’énormes réserves de carbone. Leur protection a donc des implications mondiales dans la lutte contre le changement climatique.Plus au nord, environ la moitié du littoral de l’océan Arctique, y compris des zones ayant subi relativement peu d’impact humain, se trouve en Russie.
Un maillon dans les réseaux mondiaux de conservation
La Russie participe aux efforts internationaux de gestion et de conservation des espèces depuis plus d'un siècle, depuis 1911 lorsqu'elle a signé l'accord Convention sur les otaries à fourrure du Pacifique Nord.Depuis lors, la Russie a adhéré à plus de 50 accords internationaux pour la conservation de la biodiversité, dont le Convention sur la diversité biologique, le Partenariat sur la voie de migration Asie de l’Est-Australasie et l’Accord bilatéral Chine-Russie sur les oiseaux migrateurs.
Aujourd’hui, l’isolement diplomatique de la Russie entrave le travail dans le cadre d’accords multilatéraux comme le Conseil de l'Arctique, qui comprend les huit pays possédant un territoire arctique et une demi-douzaine d’organisations autochtones régionales.Depuis que la Russie a envahi l'Ukraine, le Conseil a interrompu ses opérations, même s'il vise à en reprendre certaines à une échelle limitée. cela exclut la Russie.Le Conseil de l'Arctique dispose d'un groupe de travail sur la conservation de la biodiversité, initiatives pour conserver les oiseaux migrateurs.
La Russie a également joué un rôle important dans la recherche collaborative transnationale sur les questions liées à la faune sauvage et à la biodiversité.Par exemple, pour conserver les animaux migrateurs, les chercheurs doivent comprendre leurs déplacements.Cela permet d’identifier et de protéger les habitats clés des animaux.
Icare, une initiative de recherche collaborative visant à comprendre la migration animale, s'est appuyée sur le partage de données par Roscosmos, l'agence spatiale russe.Ce partenariat est désormais suspendu, laissant Icarus à la recherche d'une solution alternative.
La guerre en Ukraine a également obligé les pays à donner la priorité à certaines questions plutôt qu’à la conservation de la biodiversité.Par exemple, les attaques russes contre les fermes ukrainiennes et les infrastructures connexes, ainsi que les blocus navals russes contre les exportations de céréales, ont contribué aux pénuries alimentaires mondiales.En réponse, l’Union européenne a cherché à accroître la production agricole en réduisant certains de ses des politiques agricoles respectueuses de la biodiversité.
Tant que durera la guerre en Ukraine, nous pensons qu’il est impératif que les autres pays intensifient leurs efforts pour renforcer et étendre le système international de conservation de la biodiversité dans le reste du monde.À notre avis, cela devrait se produire même si les gouvernements soutiennent à juste titre les vaillants efforts de l’Ukraine pour reprendre le contrôle total de l’ensemble de son territoire, y compris ses zones humides, ses forêts et autres habitats importants actuellement occupés par les forces russes.