Mon art utilise du plastique récupéré sur les plages du monde entier pour comprendre comment notre société de consommation transforme l'océan.

Je suis obsédé par les objets en plastique.Je les récolte dans l'océan pour les histoires qu'ils racontent et pour atténuer leur capacité à nuire.Chaque objet a le potentiel d’être un message venu de la mer – un poème, un chiffre, une métaphore, un avertissement.

Mon travail La collecte et la photographie du plastique océanique et sa transformation en art ont commencé avec une révélation en 2005, sur une plage isolée à la pointe sud de la grande île d'Hawaï.Au bord d'une plage de lave noire martelée par les vagues, j'ai rencontré des multitudes et des multitudes d'objets en plastique que l'océan en colère vomissait sur le rivage rocheux.

Je pouvais voir que d’une manière ou d’une autre, de manière impossible, les humains avaient imprégné l’océan de déchets plastiques.Sa présence extraterrestre était si énorme qu’elle avait atteint ce point de terre le plus isolé de l’immense océan Pacifique.J'avais le sentiment d'être témoin d'un crime contre nature indescriptible et j'avais besoin de le documenter et d'en rapporter des preuves.

J’ai commencé à nettoyer la plage, en ramassant les débris de plastique altérés et déformés – des objets connus et inconnus, des parties cachées d’un monde de choses que je n’avais jamais vu auparavant et d’énormes enchevêtrements de filets et de cordes aux couleurs de baleines.

Je suis revenu encore et encore sur ce site, rassemblant des preuves matérielles pour étudier son volume et la manière dont il avait été déposé, essayant de comprendre l'immensité qu'il représentait.En 2006, j'ai créé le Projet Drifters, une entité mondiale collaborative visant à mettre en évidence ces plastiques errants et translocationnels et à en recruter d’autres pour enquêter et atténuer l’impact des plastiques dans les océans.

Mon nouveau livre, "Glanage des océans», retrace 17 ans de mon art et recherche à travers le monde à travers le projet Drifters.Il révèle des spécimens d’artefacts saisissants récoltés dans la mer – des objets autrefois utilitaires, mais qui ont été modifiés par leurs voyages océaniques et reviennent sous forme de messages de l’océan.

Vivre à l’ère du plastique

J'ai grandi dans ce que certains considèrent maintenant l'ère du plastique.Bien qu’il ne s’agisse pas de la seule invention matérielle moderne, le plastique a eu les conséquences les plus imprévues.

Mon père était biochimiste dans une entreprise chimique Union Carbure quand j'étais enfant dans le New Jersey.Il jouait au golf avec un acteur qui incarnait «L'homme de Glad», un agent du style Get Smart qui a sauvé des femmes au foyer agitées dans des publicités télévisées de marques inférieures de film plastique qui grondaient et s'emmêleaient.Mon père a ramené à la maison des épinglettes souvenirs du logo hexagonal d'Union Carbide, basé sur la molécule de carbone, et des porte-crayons en forme de figurine de «TERGIE», la mascotte turquoise de l’entreprise.

Aujourd’hui, je considère le plastique comme un matériau zombie qui hante l’océan.Il est fabriqué à partir de pétrole, de formes de vie décomposées et transformées du passé.Dérivant en mer, il « revit » en rassemblant une vase biologique d’algues et de protozoaires, qui deviennent des sites d’attache pour des organismes plus grands.

Quand oiseaux de mer, poisson et tortues de mer confondez cette incrustation vivante avec de la nourriture et mangez-la, le plastique et tout, la charge chimique vit dans leur tube digestif.Leurs tissus corporels absorber les produits chimiques du plastique, qui restent non digérés dans leur estomac, et finissent souvent par les tuer.

La criminalistique du plastique

Je considère les objets en plastique comme l’archéologie culturelle de notre époque – reliques de la société de consommation mondiale capitaliste tardive qui reflètent nos désirs, nos souhaits, notre orgueil et notre ingéniosité.Ils se transforment en quittant le monde quotidien et en entrant en collision avec la nature.En les régurgitant sur le rivage ou en les enfermant dans des grottes marines, l'océan communique avec nous à travers des matériaux que nous avons fabriqués.Certains semblent étrangement familiers ;d'autres sont totalement étrangers.

Une personne engagée dans le glanage dans l'océan agit comme un détective et un phare, à la recherche des éléments médico-légaux de ce crime contre le monde naturel et en éclairant la lumière de l'interrogatoire.En recherchant le plastique océanique dans un état de réceptivité ouverte, un glaneur comme moi peut trouver des symboles de culture pop, de religion, de guerre, d'humour, d'ironie et de chagrin.

En accord avec les voyages dérives de ces artefacts matériels, je préfère les utiliser sous une forme transitive comme des installations.Toutes ces œuvres peuvent être démontées et reconfigurées, même si les matières plastiques sont quasiment impossibles à recycler.J'expose certains objets sous forme de spécimens sur des épingles en acier et j'en connecte d'autres ensemble pour former des sculptures à grande échelle.

Je m’intéresse particulièrement au plastique océanique en raison de ce qu’il révèle sur nous en tant qu’humains dans une culture mondiale, et sur l’océan en tant qu’espace culturel et moteur dynamique géant de vie et de changement.Parce que le plastique océanique montre visiblement les tentatives de la nature pour le réabsorber et le régurgiter, il a des histoires profondes à raconter.

Je crois que l’humanité est à la croisée des chemins en ce qui concerne l’avenir.L’océan nous demande d’être attentif.Prêter attention est un acte de donner, et dans le cas de la pollution plastique, c'est aussi un acte de prendre : retirer le plastique de votre vie quotidienne ;éliminer le plastique de l'environnement ;et prendre et diffuser le message que l’océan déroule sous nos yeux.