Le Panama a commencé le rapatriement des migrants financé par les États-Unis

Trois mois avant les élections à la Maison Blanche, décolle le premier avion pour expulser les migrants d'Amérique du Sud, résultat d'un accord entre Washington et le gouvernement du Panama

Vingt-neuf personnes de nationalité colombienne sont parties mardi 20 août à l'aube d'un vol qui décollait de l'aéroport de Panama City et se dirigeait vers ce pays d'Amérique du Sud.Il s'agit du premier vol de rapatriement de migrants irréguliers organisé par le gouvernement panaméen et financé par la Maison Blanche, pour endiguer le phénomène migratoire observé par les États-Unis comme destination principale.Un accord devenu opérationnel sous l’administration Biden et que la vice-présidente Kamala Harris, tout juste désignée candidate officielle à la Maison Blanche lors du congrès du Parti démocrate à Chicago, n’a jamais remis en question.

Le premier rapatriement des migrants ayant échappé au Darien Gap

Le premier vol d'expulsion opéré par la compagnie AirPanama a quitté la capitale du pays tôt dans la matinée, démarrant les opérations d'embarquement des passagers dans l'obscurité.À bord vingt-neuf Colombiens, tous ayant un casier judiciaire pour des crimes commis dans leur pays d'origine.Chacun des déportés a été conduit dans l'avion menotté et avec des chaînes aux pieds.

Les autorités panaméennes les avaient arrêtés immédiatement après avoir traversé la frontière. Darien Gap, une jungle sauvage et très dangereuse qui relie la Colombie au Panama.Depuis des années, cet espace naturel de près de 6 000 kilomètres carrés représente une plaque tournante cruciale pour les personnes tentant de rejoindre les États-Unis, malgré les nombreux pièges désormais connus.En plus d'être presque impénétrable en raison de la végétation dense, la jungle est en fait un endroit inhospitalier et dangereux, peuplé d'animaux venimeux.Mais aux risques dictés par la nature, s'ajoute le présence de bandes armées dédié au trafic de drogue et au trafic d'êtres humains, qui constituent le danger le plus grave et le plus récurrent pour les migrants qui atteignent ce passage vers le nord.

Malgré les risques, le Darien Gap est toujours parcouru régulièrement.Selon les données publiées il y a quelques mois par le gouvernement du Panama, environ 520 mille personnes – en grande majorité des Vénézuéliens – l’ont traversé en 2023, un chiffre presque le double des 248 000 enregistrés en 2022. Selon l'Unicef, Selon l'agence des Nations Unies qui s'occupe des enfants, un sur cinq est un enfant et un sur dix a moins de cinq ans.

L'accord entre Washington et Panama entre en pleine campagne électorale

Marlen Piñeiro, responsable du Département américain de la Sécurité intérieure, a déclaré que l'objectif des vols d'expulsion faire passer le message que le Darien n'est plus une route, et que l’entrée aux États-Unis doit se faire uniquement par les voies légales.Il s’ensuit que les vols comme celui de Panama City augmenteront en fréquence.Ceci est établi par l’accord stipulé début juillet entre Biden et Mulino, qui à son tour a mené sa campagne électorale en promettant que le Panama cesserait d’être un pays de transit.

Deuxième Reuters, les termes de l'accord prévoient un Budget de 6 millions de dollars pour les vols et la formation des officiers panaméens.Outre les États-Unis, le gouvernement de cet État centraméricain tente également de conclure des accords avec la Colombie, notamment l’Équateur et l’Inde.Le cas du Venezuela est différent en raison de la suspension des relations diplomatiques suite à la réélection contestée de Maduro le mois dernier.

Le moment du premier vol de rapatriement n’est pas une coïncidence.Cela arrive moins de deux mois après l'investiture du nouveau président du Panama, José Raúl Mulino, et surtout lorsque le Congrès du Parti démocrate américain qui, après le recul de Biden en faveur de Kamala Harris il tente de regagner le terrain qui le sépare de Donald Trump dans les sondages.Au-delà des questions économiques et des luttes acharnées sur les droits - notamment l'avortement - la table des migrations est sans doute l'une de celles sur lesquellesje jouerai une grande partie de la course à la Maison Blanche d'un point de vue national.À cet égard, Biden et Harris ont toujours été sous le feu croisé, entre ceux de droite qui les accusaient de ne pas agir pour contenir la pression migratoire et ceux, comme le parti démocrate. Alexandrie Ocasio-Cortez, accuse l’administration Biden de maintenir une ligne dure et intransigeante de peur de céder trop de terrain au récit trumpien de l’invasion par le sud.