Le coût du cuivre en Équateur est la lutte pour la survie du peuple amazonien Shuar Arutam

Les Shuar sont une tribu indigène de l'Amazonie de l'Équateur et d'une partie du Pérou.En raison de la présence de cuivre sur leurs territoires, leur culture et leurs forêts sont en danger.

« Nous, les Shuar, sommes un peuple guerrier, nous habitons la forêt qui descend des pentes du Cordillère du Condor Équatorien depuis des milliers d’années et nous le défendons fermement :Même les Espagnols n'ont jamais réussi à mettre les pieds ici.Nous connaissons bien notre territoire, ses rivières, ses plantes et les esprits qui l'habitent", nous dit Fanny, leader indigène du peuple. Shuar Arutam, dans sa maison entourée d'herbes médicinales et de plantes fruitières où le matin il brûle des feuilles d'ail des ours pour se protéger des mauvais sorts.

Nous connaissons bien notre territoire, ses rivières, ses plantes et les esprits qui l'habitent

Chatte

Le géant canadien et la « nouvelle alliance »

« Pour nous, les aînés Shuar, la forêt et les plantes sont la principale source de vie, nos médicaments et notre nourriture.Malheureusement pour les jeunes, ce n’est plus le cas :ils ont d'autres ambitions, ils aspirent au modèle occidental, et ils croient que la seule manière d'y parvenir passe par le business", poursuit Fanny.La présence de gisements de cuivre dans le territoire de Shuar, il a en fait condamné des communautés entières à faire face aux risques deactivité minière et, par conséquent, les pressions des organismes gouvernementaux et des sociétés transnationales.

Fanny fait notamment référence au Ressources Solaris, une entreprise canadienne géré par le groupe américain Augusta et coté aux marchés boursiers de Toronto et de New York, qui vise à ouvrir une mine de cuivre au cœur du territoire Shuar.Le projet, qui prend le nom de « Warintza », peut se targuer d'une capacité d'extraction inégalée sur le territoire équatorien avec des qualités de cuivre « parmi les meilleures au monde », comme l'a déclaré le PDG de Solaris. Daniel Earle pendant une entrevue.

Le projet Warintza est né en 2003 au sein de Solaris Copper Inc., qui depuis ses premières tentatives d'implantation sur le territoire indigène se heurte aux un fort désaccord par les communautés.En 2006, les hélicoptères de l'entreprise ont été littéralement expulsés du territoire, et David Lowell, alors PDG, a été contraint de signer un accord avec les dirigeants de Shuar. jurant de ne plus jamais réapparaître.

Ainsi a commencé la vente du projet et des concessions Solaris Resources, opérant dans la zone à travers sa filiale Lowell Minerals Exploration Equateur S.A, qui pendant environ treize ans, il a laissé le projet en sommeil en raison de l'opposition de la communauté.Dans le 2019, l'entreprise revient sur le devant de la scène avec une nouvelle offre destinée aux Shuar : une alliance stratégique.

« L’alliance stratégique semblait être le début d’une nouvelle ère, dans laquelle les décisions seraient prises par les communautés et les bénéfices partagés de manière égale et répartis dans le temps, mais elle s’est finalement révélée telle qu’elle était réellement : encore une autre tentative de diviser et de tromper communautés, profitant de nos conditions de besoin économique et de faible accessibilité aux services", déclare Jaime Palomino, président de Psha (Pueblo Shuar Arutam), lors d'un entretien dans son bureau à Sucuà.En fait, seules deux communautés ont été choisies comme « bénéficiaires » dans le modèle, Yawi Et Mises en garde, le plus proche du gisement, violant toute hiérarchie interne du peuple Shuar, où ceux qui prennent les décisions politiques et territoriales sont le Fisch (Fédération interprovinciale des communautés Shuar), au sommet, et l'organisation Psha, en deuxième position. importance.

Cela a généré de forts conflits entre communautés à proximité, condamnés à payer les conséquences du projet minier sans même en obtenir des bénéfices économiques.Parmi ceux-ci, la communauté de Maikiuants n'a pas hésité à s'opposer ouvertement au projet et à répudier les accords conclus par les communautés Yawi et Warints, à tel point que en 2021 la « garde indigène » dirigée par les femmes de Maikiuants a bloqué la route d'accès à la zone du projet mettre le feu à des arbres et à des pneus et niant toute forme de dialogue avec l'entreprise.

« Ce sont des mesures fortes, mais nous n'avions pas le choix, c'était le seul moyen de faire comprendre à nos voisins et à l'entreprise que Maikiuants était et est fermement anti-minière, et que nous restons prêts à tout pour garder notre territoire intact. .Ceux de Yawi et Warintz ont eu des voitures et de l'argent à dépenser en alcool, surtout les plus jeunes, mais ce n'est pas ce que nous entendons par être Shuar, être Shuar pour nous signifie résister à l'envahisseur», raconte Fanny en sirotant une chicha assise dans un hamac.

Fièvre du cuivre

Mais pourquoi tant d’intérêt pour le cuivre ?Déplacé par un besoin urgent de décarboner les sources d'énergie pour faire face à la crise climatique, de nombreux gouvernements dans les pays du Nord et au-delà l’ont placé en tête de leur agenda politique. transition énergétique.Dans le secteur de la mobilité, cela se traduit par un recours croissant aux véhicules électriques, dans le secteur minier dans une nouvelle ère extractiviste justifiée par un label « vert ».En fait, pour répondre à la demande mondiale croissante de technologies pour consommation d'énergie Et mobilité « verte », il est nécessaire d'augmenter intensivement l'extraction de métaux et de minéraux stratégiques tels que lithium, Le nickel, Le cobalt et le cuivre.Ce dernier joue notamment un rôle fondamental pour certaines de ses caractéristiques telles que la ductilité, la conductivité et l'efficacité, qui le rendent essentiel pour le câblage des panneaux solaires, des éoliennes, des batteries et des véhicules électriques.

Ce besoin pressant se traduit paraugmentation des investissements dans les projets miniers à l’échelle mondiale.Ces dernières années, le projet Warintza de Solaris Resources a suscité l'intérêt de plusieurs actionnaires, notamment français, suisses, chinois et américains, dont les investissements sont nécessaires pour poursuivre la phase d'exploration avancée récemment commencée, puis celle de extraction.

Dommages environnementaux et sociaux possibles

"Nous ne savons pas en détail comment, mais nous sommes certains que l'ouverture de la mine pourrait causer des dommages irréparables à notre santé et à celle de l'écosystème, contaminant les rivières et les cascades, nos chakras (potagers) et nos animaux", a-t-il déclaré. nous dit. chef indigène Don Pinchu lors d'un entretien au siège de la Psha, dans la communauté de Maikiuants.Il n'a pas tout à fait tort :des mines comme celle de Warintza impliquent inévitablement un taux de déforestation élevé, pour les fouilles, camps et routes nécessaires au transport des produits.En plus de la contamination de l’air et de l’eau.

Dans Chili, par exemple, les villages proches de la mine de cuivre de Chuquicamata ils ont une incidence de cancer élevé en raison des particules de mercure et d’arsenic émises par l’industrie.Sans parler des risques potentiels d’effondrement des bassins de confinement des déchets toxiques, qui pendent souvent comme une guillotine au-dessus de la tête des communautés voisines.Pensez simplement au effondrement des deux barrages brésiliens De Mariana en 2015 et Brumadinho en 2019 qui a causé la mort de centaines de personnes, soulève de sérieuses questions sur le projet de construire une telle infrastructure au cœur d'un hotspot de biodiversité comme le Cordillère du Condor.Par ailleurs, à ce jour aucune étude n'a été présentée par Solaris sur l'adéquation du type de barrage proposé dans le site d'intérêt.

Sur le plan social, comme Fanny l'a évoqué lors de l'entretien, les premières « victimes » du projet minier sont les jeunes.La division sociale que l'entreprise veut générer, et qu'elle génère en fait, n'est pas seulement inter et intracommunautaire, mais aussi intergénérationnel.Les ambitions et désirs des nouvelles générations, inévitablement conditionnés par l'accès aux réseaux sociaux et donc par le modèle de vie occidental, visent à un gain économique ce que dans ce contexte géographique seule une entreprise multinationale peut garantir.

Voici comment il est généré un détachement de la terre, du territoire et des racines aspects linguistiques et culturels de la tradition Shuar, qui se traduisent par des perspectives divergentes de celles des générations précédentes pour l'avenir des communautés.« Le jeune Shuar doit prendre conscience qu'à long terme, Solaris n'apportera que pauvreté et misère, tant que nous aurons les rivières pour pêcher et la forêt qui nous donne ses fruits, tout ira bien, mieux que ce que nous pourrions être en ville. .Nous n'avons pas le luxe et les services dont ils ont à Quito mais nous avons de l'air pur, des terres fertiles et nous vivons en paix, c'est ce que beaucoup de jeunes ne comprennent pas et par ambition ils se laissent racheter par l'entreprise. ", explique-t-il Freddy, l'un des rares jeunes encore attachés au territoire et à ses valeurs et non séduits par le modèle de vie occidental.

La résistance Shuar :du local à l'international

Le 21 mai 2024, le groupe Augusta, actionnaire majoritaire et société mère de Solaris, a annoncé le compromis de vente De 35 millions de dollars en titres de participation à plusieurs institutions financières canadiennes pour étendre le projet Warintza, acheter des concessions minières supplémentaires et entreprendre des forages supplémentaires.

L'accord est en attente d'approbation des autorités compétentes et des marchés boursiers New York Et Toronto, une phase qui pourrait inquiéter le conseil d'administration de Solaris compte tenu du victoire récente des peuples autochtones concernant l'accord de 95 millions de dollars pour l'achat de 15 pour cent des actions par il Groupe minier Zijin, un leader chinois du secteur minier.
En effet, l'offre du géant chinois a été bloquée par la British Columbia Securities Commission (BCSC), l'organisme qui surveille les transactions sur le marché financier canadien, après une plainte de l'opposition Shuar présentée en mars 2024.En cela, les dirigeants de Shuar ont accusé l'entreprise de manque de transparence concernant la consultation communautaire et avoir faussement déclaré le consensus majoritaire du peuple Shuar, comme confirmé par l'Organisation internationale du travail (OIT) des Nations Unies.

Par ailleurs, grâce à ces fortes pressions, l'action Solaris a atteint le 17 juillet 2024 son plus bas historique, nuisant ainsi à l'image et à l'image de l'entreprise. redonner espoir aux dirigeants shuar.

« Les cinq dernières années de résistance du peuple Shuar enseignent au monde que une transition énergétique à l’échelle mondiale ne peut et ne doit pas peser sur les épaules des peuples autochtones et paysans de l’hémisphère sud", explique Nathalie Yepez, avocate d'Amazon Watch et alliée de Psha, à la fin de l'entretien dans son bureau de Quito.« Et ils nous enseignent que le nord du monde ne peut pas continuer à faire passer l’approvisionnement en matières premières avant la vie des êtres humains qui vivent dans le monde. Forêt amazonienne, quelle que soit l'utilisation faite de ces matériaux".