USA, un jugement confirme le lien entre glyphosate et cancer :Bayer devra payer 78 millions

Le géant chimique Bayer a été condamné à payer 78 millions de dollars à un homme de Pennsylvanie qui a déclaré avoir développé un cancer en raison de l'utilisation prolongée du Roundup, un herbicide à base de glyphosate fabriqué par l'entreprise.La sentence a été prononcée hier par un jury de Philadelphie.Ceci n'est que le dernier verdict résultant de une longue série de procès contre la multinationale allemande, qui a acquis en 2018 Monsanto, la société qui a initialement mis l'herbicide sur le marché.L'Organisation mondiale de la santé a classé le glyphosate comme « probablement cancérigène » en 2015, mais malgré cela, fin 2023, l'Union européenne l'autorisation d'utilisation de la substance a été renouvelée, mais avec de nouvelles restrictions.

William Melissen, 51 ans, qui a remporté le procès contre Bayer, a utilisé le Roundup de manière constante de 1992 à 2020, date à laquelle on lui a diagnostiqué un lymphome non hodgkinien.L’homme a ensuite poursuivi Bayer en justice en 2021, invoquant un cancer. la conséquence de son exposition aux produits chimiques présents dans l'herbicide.Tom Kline et Jason Itkin, avocats de Melissen, ont déclaré dans un communiqué que Bayer avait « agi avec une indifférence téméraire à l'égard de la sécurité des personnes » et que l'entreprise « n'a pas encore compris le message selon lequel elle doit changer son comportement ».Condamnant la multinationale, le jury a récompensé 3 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et 75 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs.Bayer a a réagi à la phrase avec une note dans laquelle il déclarait :"Nous ne sommes pas d'accord avec le verdict du jury, car il entre en contradiction avec le poids énorme des preuves scientifiques et le consensus des organismes de réglementation et leurs évaluations scientifiques à travers le monde."Aux États-Unis, les tribunaux condamnent de plus en plus la multinationale à indemniser ceux qui sont tombés malades à cause de l'exposition à la substance controversée.Finalement, en novembre dernier, l'entreprise a été frapper d'un jugement auquel trois des milliers d'agriculteurs qui ont intenté une action en justice dans ce sens étaient favorables.Les juges ont en effet décidé que Bayer devra indemniser plus de 1,5 milliard de dollars aux agriculteurs qui ont déclaré avoir contracté un cancer à cause de l'utilisation du Roundup.Sur la base de son rapport financier le plus récent, Bayer résolu la plupart des procès en cours concernant les désherbants en 2020, payant près de 11 milliards de dollars à l'amiable.

Bien que le scénario, comme le confirment les condamnations, semble si critique, en novembre dernier, la Commission européenne a établi que le glyphosate il peut être utilisé au sein de l'UE pendant encore 10 ans, «sur la base d'évaluations complètes de sécurité menées par l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et l'Agence européenne des produits chimiques (Echa)» en collaboration «avec les États membres».Alors que l'on discute depuis des années de l'impact sur la biodiversité et surtout des risques alimentaires pour les consommateurs produits par le glyphosate - classé par le Centre international de recherche sur le cancer de l'OMS comme potentiellement cancérigène en 2015 -, un groupe de multinationales européennes de la chimie ayant de forts intérêts commerciaux dans l'herbicide le plus utilisé au monde (parmi lesquels se distinguent les noms de Syngenta, Nufarm et Bayer lui-même) avait déposé une demande de prolongation.Dans le communiqué de presse annonçant la décision, la Commission écrit que l'utilisation du glyphosate viendra de toute façon soumis « à certaines nouvelles conditions et restrictions », précisant que, si des éléments de preuve "indiquent que les critères d'approbation ne seront plus remplis", "un réexamen de l'approbation" peut être lancé à tout moment.Les représentants de 17 États se sont prononcés en faveur de la prolongation, tandis que 3 pays ont voté contre et 7 se sont abstenus.Parmi ces derniers se trouve l'Italie qui, lors d'un précédent vote, était plutôt déclaré favorable.Des sources diplomatiques ont précisé que notre pays avait demandé que le glyphosate soit utilisé interdit pour toute utilisation dans le cadre de la pré-récolte.Cette demande n'ayant pas été intégrée au texte de base, l'Italie a décidé de s'abstenir.

[par Stefano Baudino]