Évacuer lors de catastrophes comme l'ouragan Milton n'est pas simple : il y a des raisons pour lesquelles les gens restent en danger

Alors que l'ouragan Milton déferlait sur les côtes près de Sarasota, en Floride, des dizaines de milliers de personnes étaient dans les abris d'évacuation.Des centaines de milliers d'autres ont fui les régions côtières avant la tempête, autoroutes bondées en direction du nord et du sud comme leurs comtés a émis des ordres d'évacuation.

Mais tout le monde n'est pas parti, malgré les terribles avertissements concernant un ouragan qui avait été signalé. l'un des plus forts jamais enregistrés deux jours plus tôt.

Comme Pluie et onde de tempête à Milton des quartiers inondés fin octobre.Le 9 septembre 2024, les appels au 911 ont afflué.Dans le comté de Hillsborough, à Tampa, plus de 500 personnes ont dû être secourues, y compris résidents d'une communauté de vie avec services et des familles coincées dans une maison inondée après un arbre s'est écrasé sur le toit au plus fort de la tempête.

À Plant City, à 20 miles à l'intérieur des terres de Tampa, au moins 35 personnes ont été secourues à l'aube, a déclaré le directeur municipal Bill McDaniel.Bien que la tempête n’ait pas été aussi extrême qu’on le craignait, McDaniel a déclaré que sa ville avait été inondée à des endroits et à des niveaux qu’il n’avait jamais vus.Les feux de circulation étaient éteints.Les lignes électriques et les arbres étaient tombés.La station d'épuration a été inondée, affectant l'approvisionnement public en eau.

Évacuer peut sembler une décision évidente lorsqu’un ouragan majeur s’abat sur votre région, mais ce choix n'est pas toujours aussi facile qu'il y paraît.

Évacuer après un ouragan nécessite de l’argent, de la planification, la capacité de partir et, surtout, la conviction qu’il vaut mieux évacuer que rester sur place.

J'ai récemment examiné années de recherche sur ce qui motive les gens à partir ou à chercher refuge pendant les ouragans dans le cadre d'un projet avec l'Agence fédérale de gestion des urgences et le Centre des risques naturels.J’ai trouvé trois raisons principales pour lesquelles les gens ne partaient pas.

Évacuer peut coûter cher

L'évacuation nécessite du transport, de l'argent, un logement, la possibilité de s'absenter du travail quelques jours avant une tempête et d'autres ressources dont beaucoup de gens ne disposent pas.

Avec 1 Américain sur 9 est aujourd’hui confronté à la pauvreté, beaucoup ont des options d’évacuation limitées. Lors de l'ouragan Katrina en 2005, par exemple, de nombreux habitants ne possédaient pas de véhicule et ne pouvaient pas atteindre les bus d’évacuation.Cela les a laissés bloqués face à un ouragan mortel.Près de 1 400 personnes sont mortes dans la tempête, dont beaucoup dans des maisons inondées.

Quand des millions de personnes sont sous ordre d'évacuation, des problèmes logistiques se posent également.

Les pénuries d'essence et les embouteillages peuvent laisser les gens bloqués sur les autoroutes et incapables de trouver un abri avant que la tempête ne frappe.Ceci est arrivé pendant l'ouragan Floyd en 1999, alors que 2 millions de Floridiens tentaient d'évacuer.

Les personnes qui ont déjà été évacuées ou qui ont vu vidéo d'actualité sur les autoroutes encombrées avant l'ouragan Milton pourrait ne pas partir de peur de rester coincé.

Santé, animaux de compagnie et capacité physique de partir

La logistique de l’évacuation est encore plus difficile pour les personnes handicapées ou dans les maisons de retraite.En plus, les personnes incarcérées Ils n’ont peut-être pas le choix en la matière – et le système judiciaire n’a peut-être que peu d’options pour les déplacer.

Évacuer les maisons de retraite, les personnes handicapées ou les populations carcérales est complexe.De nombreux refuges ne sont pas aménagés pour répondre à leurs besoins.En un exemple lors de l'ouragan Floyd, une personne handicapée est arrivée dans un refuge, mais les couloirs étaient trop étroits pour son fauteuil roulant, elle a donc été limitée à un lit bébé pour la durée de son séjour.Déplacer des personnes dont la santé est fragile, et le faire dans des conditions stressantes, peut également aggraver les problèmes de santé, obligeant le personnel des maisons de retraite à prendre des décisions difficiles.

Mais ne pas évacuer peut aussi être mortel.Lors de l'ouragan Irma en 2017, sept résidents d'une maison de retraite est mort dans la chaleur croissante après que leur installation ait perdu le courant près de Fort Lauderdale, en Floride.Dans certains cas, les systèmes publics d’approvisionnement en eau sont fermés ou sont contaminés.Et les inondations peuvent créer plusieurs risques pour la santé, y compris le risque de maladies infectieuses.

Dans une étude portant sur 291 établissements de soins de longue durée en Floride, 81% de résidents hébergés sur place pendant la saison des ouragans de 2004, car ils disposaient de moyens de transport limités et avaient du mal à trouver un endroit où aller pour les résidents.

Les personnes possédant des animaux de compagnie sont confrontées à un autre choix difficile : certaines choisissent de rester à la maison de peur de laisser leur animal derrière elles.Des études ont montré que les propriétaires d’animaux sont nettement moins susceptibles d’évacuer que d'autres à cause des difficultés transporter des animaux de compagnie et trouver des refuges qui les accueilleront.Lors de tempêtes destructrices, il peut s’écouler des jours, voire des semaines, avant que les gens puissent rentrer chez eux.

La perception du risque peut également faire obstacle

La perception du risque qu’ont les gens peut également les empêcher de partir.

Une série d'études montrent que les femmes et les minorités prendre les risques d'ouragan sont plus graves que les autres groupes et sont plus susceptible d'évacuer ou de se rendre dans des refuges.Une étude a révélé que les femmes sont presque deux fois plus probable que les hommes à évacuer lorsqu'un ordre d'évacuation obligatoire leur est donné.

Si les gens ont déjà subi un ouragan qui n’a pas causé de dégâts importants, ils peuvent percevoir que les risques d’une tempête à venir sont moindres et ne pas partir.

Dans mon examen des recherches, j’ai découvert que de nombreuses personnes qui n’avaient pas évacué avait des réserves quant à l'idée d'aller dans des refuges et j'ai préféré rester à la maison ou en famille ou entre amis.Les conditions d'hébergement étaient parfois pauvre, surpeuplé ou manquant d'intimité.

Les gens craignaient quant à leur sécurité et se demandaient si les refuges pouvaient répondre à leurs besoins.Par exemple, minorités religieuses ne savaient pas si les refuges seraient propres, sûrs, comporteraient des lieux privés pour la pratique religieuse et des options alimentaires conformes aux pratiques religieuses. Diabétiques et les personnes avec de jeunes enfants avaient également des inquiétudes quant à la possibilité de trouver de la nourriture appropriée dans les refuges.

Comment améliorer les évacuations pour l’avenir

Il existe des moyens pour les dirigeants de réduire les obstacles à l'évacuation et utilisation d'un abri.Par exemple:

• Construire davantage d'abris capables de résister aux vents violents des ouragans peut créer des refuges sûrs pour les personnes sans moyen de transport ou qui ne peuvent pas quitter leur emploi à temps pour évacuer.

• Aménager davantage de refuges et de moyens de transport capables d'accueillir les personnes handicapées et celles ayant des besoins spéciaux, comme les résidents des maisons de retraite, peut contribuer à protéger les populations vulnérables.

• L'ouverture de refuges pour accueillir les animaux de compagnie avec leurs propriétaires peut également augmenter la probabilité que les propriétaires d'animaux évacuent.

• L'éducation du public peut être améliorée afin que les gens connaissent leurs options.Une communication plus claire sur les risques, sur la différence entre ces tempêtes et les tempêtes passées et sur ce que les gens sont susceptibles de vivre, peut également aider les gens à prendre des décisions éclairées.

• Être préparé sauve des vies.De nombreuses zones bénéficieraient d’une meilleure planification préalable qui prendrait en compte les besoins de populations nombreuses et diversifiées et pourrait garantir que les populations disposent de moyens d’évacuer vers un lieu sûr.

Cet article a été mis à jour avec des détails supplémentaires sur les dégâts causés par l’ouragan Milton.