De la ville du péché à la ville solaire :Las Vegas parie sur la transition énergétique

Qu'il s'agisse d'économiser l'eau ou d'investir dans l'énergie solaire, la ville de Las Vegas investit des millions de dollars dans des mesures de développement durable.

Las Vegas elle est célèbre pour ses lumières vives, ses excès et son hédonisme.Cependant, ce qu’on appelle souvent la « ville du péché » (sans ville, en anglais) s'oriente vers un approche plus écologique.Avec des initiatives allant de la conservation de l'eau à la gestion des déchets en passant par l'énergie solaire, la ville a investi des millions de dollars pour promouvoir des projets de développement durable.

Las Vegas mise sur le développement durable

« Notre engagement a véritablement commencé en 2005 », a-t-il expliqué à BBC Marco Velotta, urbaniste et responsable du développement durable de la ville « puis nous avons accéléré avec le Acte de récupération de 2009 », une législation qui fixe des objectifs en matière d’énergies renouvelables, de conservation de l’eau, de recyclage et de bâtiments écologiques.« Grâce à la Recovery Act et à la direction du conseil municipal, la ville a pu le faire. un investissement initial de 75 millions de dollars dans des projets de développement durable », a conclu Velotta.

Selon Velotta, malgré l'augmentation de la population, la consommation d'eau a diminué de manière significative.Le directeur prédit que 50 pour cent d’électricité d’ici 2030 du Nevada proviendra de sources renouvelables.Surtout dans le célèbre bande, la rue centrale de Las Vegas, l'administration locale a intensifié ses efforts pour passer aux énergies renouvelables.La plupart des stations ont développé des initiatives de développement durable grâce à un programme d'allégements fiscaux ;en outre, les stations doivent se conformer aux réglementations de l'État, qui les obligent à produire 40 pour cent de leur énergie à partir de sources renouvelables.« La plupart ont dépassé ce seuil », précise Velotta."Las Vegas a parcouru un long chemin en peu de temps."

Las Vegas est la deuxième ville solaire des États-Unis

Même si les progrès réalisés par le Strip de Las Vegas, célèbre pour sa démesure, peuvent paraître impressionnants (le secteur commercial de la ville représente un tiers de la consommation totale d'énergie du Nevada), aujourd'hui la ville américaine est située à deuxième place aux États-Unis pour la capacité solaire par habitant, juste après Honolulu.

Les touristes sont surpris par le degré de durabilité atteint par les stations balnéaires et les hôtels de la ville, qui profitent déjà au maximum des 320 jours de soleil par an dont bénéficie la ville.Par exemple, MGM Resorts International a développé son propre système solaire de 100 mégawatts, qui alimente en électricité 11 de ses propriétés à Las Vegas, ce qui équivaut aux besoins de 27 000 foyers.En 2023, l’hôtel Resorts World a annoncé avoir franchi une étape importante en alimentant entièrement ses installations avec des sources d’énergie renouvelables, deux ans seulement après son ouverture.NV Energy approvisionne l'hôtel de 3 500 chambres en énergie renouvelable provenant d'installations solaires, géothermiques et éoliennes situées au Nevada.Beaucoup de ces installations ont investi des milliards de dollars dans des mesures d’efficacité énergétique, par exemple dans le stockage par batteries.

De plus, Las Vegas est située dans le désert de Mojave, pauvre en ressources en eau, rendant la conservation de l'eau « essentielle » dans les efforts de durabilité de la chaîne hôtelière.Sur ce, Velotta a assuré que, grâce à des mesures visant à réduire l'impact sur les ressources en eau, 97 pour cent de l’eau utilisée à Las Vegas dans les fontaines et les cours d'eau artificiels est recyclé:un élément crucial compte tenu de l’épuisement rapide du fleuve Colorado, dont dépend la ville pour son eau potable.

Malgré ces efforts, les administrateurs admettent que la consommation d'eau c'est encore trop haut.Mais Las Vegas existe et ne peut pas être changée du jour au lendemain.C'est pour cette raison que les énormes efforts des structures d'hébergement sont salués comme des engagements concrets et précieux pour un avenir meilleur.Toutefois, les énormes besoins énergétiques de la ville doivent nous sommes toujours confrontés à de grands défis.Las Vegas - une ville jeune, âgée de seulement 119 ans - est un chemin en cours et, outre la production d'énergie et la consommation d'eau, deux autres composantes essentielles sur lesquelles travailler dans le futur ont déjà été identifiées :les transports – actuellement dominés par les voitures et les camions – et l’utilisation excessive de la climatisation.Ce sont les deux principales causes des émissions de gaz à effet de serre de la ville :il faut désormais que des mesures concrètes soient également nécessaires pour alléger leur fardeau.