I fiori coltivati ​​galleggianti su corsi d'acqua inquinati possono aiutare a ripulire il deflusso dei nutrienti e generare un profitto

Secondo il nostro studio, i fiori coltivati ​​su piattaforme galleggianti poco costose possono aiutare a pulire i corsi d’acqua inquinati, estraendo in 12 settimane il 52% in più di fosforo e il 36% in più di azoto rispetto a quanto il ciclo naturale dell’azoto rimuove dall’acqua non trattata. nuova ricerca.Oltre a filtrare l'acqua, i fiori recisi possono generare reddito attraverso il mercato floreale multimiliardario.

Nelle nostre prove su vari fiori, le calendule giganti si sono distinte come quelle di maggior successo, producendo steli lunghi e commerciabili e grandi fiori.La loro resa corrispondeva a quella tipica produzione agricola di fiori.

Perché è importante

Inquinamento dell'acqua è causato in gran parte dal deflusso dalle fattorie, dai prati urbani e persino dalle fosse settiche.Quando piove, il fosforo, l’azoto e altre sostanze chimiche in eccesso si riversano nei laghi e nei fiumi.

Questi nutrienti nutrono le alghe, portando a fioriture di alghe diffuse e dannose, che possono ridurre gravemente l’ossigeno nell’acqua, creando “zone morte"dove la vita acquatica non può sopravvivere.Il deflusso dei nutrienti è un problema critico man mano che le aree urbane si espandono, influenzando la salute degli ecosistemi acquatici.

L’inquinamento idrico è una crisi crescente nella nostra area delle contee di Miami-Dade e Broward in Florida.IL Uccisione di pesci nella baia di Biscayne 2020, la più grande morte di massa di vita acquatica mai registrata nella regione, serve a ricordare duramente questo crescente problema ambientale.

Come svolgiamo il nostro lavoro

Studiamo agricoltura sostenibile E inquinamento dell'acqua nel sud della Florida.

Ispirato alle tradizionali pratiche agricole galleggianti, comprese quelle degli Aztechi chinampas in Messico e il Gli insediamenti sulle isole degli alberi di Miccosukees in Florida, abbiamo testato l'idea di coltivare fiori recisi su zattere galleggianti come un modo per rimuovere i nutrienti in eccesso dai corsi d'acqua.La nostra speranza non era solo che i fiori si ripagassero da soli, ma che potessero creare posti di lavoro qui a Miami, nel centro degli Stati Uniti.commercio di fiori recisi.

Abbiamo fatto galleggiare dei tappetini di 1,2 x 1,8 metri di economica schiuma di polietilene chiamati Tappetini per api in vasche di prova all'aperto da 620 galloni (2.300 litri) che rispecchiavano le condizioni dell'acqua dei vicini corsi d'acqua inquinati.Nelle stuoie abbiamo trapiantato piantine di fiori, tra cui zinnie, girasoli e calendule giganti.L'acqua inquinata del serbatoio era ricca di sostanze nutritive, eliminando la necessità di qualsiasi fertilizzante.Man mano che le piantine maturavano diventando piante nell’arco di 12 settimane, abbiamo monitorato il miglioramento della qualità dell’acqua nei serbatoi.

Incoraggiati dal successo delle calendule nei nostri acquari, abbiamo spostato le nostre prove nei vicini canali di Coral Gables e Little River.Abbiamo ancorato le piattaforme galleggianti con pesi da 50 libbre (22,7 chilogrammi) e le abbiamo anche legate alla riva per una maggiore stabilità.Non sono state necessarie modifiche al paesaggio, rendendo il processo semplice e fattibile.

Cosa ancora non si sa

Il successo delle calendule giganti potrebbe essere collegato alle radici extra che crescono dai loro steli chiamate radici avventizie.Queste radici probabilmente aiutano a mantenere stabili le piante sulle piattaforme galleggianti.Identificare ulteriori piante con radici come queste potrebbe aiutare ad ampliare la scelta delle piante.

I futuri progetti delle zattere potrebbero anche richiedere modifiche per garantire una migliore stabilità e crescita per altre specie di fiori recisi e colture.

Qual è il prossimo passo?

I nostri risultati promettenti mostrano che le aziende agricole galleggianti di fiori recisi potrebbero essere un’opzione sostenibile per mitigare l’inquinamento dell’acqua.

Uno di noi (Locke-Rodriguez) sta espandendo questa ricerca e sta lavorando per ampliare le fattorie galleggianti nel sud della Florida come dimostrazione di ciò che potrebbe accadere in molte località che affrontano problemi simili in tutto il mondo.

IL Breve ricerca è una breve interpretazione di un interessante lavoro accademico.