Rigenerazione:Appunti dalla Sessione 8 di TED2022

La curatrice degli affari attuali di TED, Whitney Pennington Rodgers, parla alla Sessione 8 di TED2022:A New Era il 13 aprile 2022 a Vancouver, BC, Canada.(Foto:Ryan Lash/TED)

La sessione 8 di TED2022 si è concentrata sulla lotta al cambiamento climatico, in termini di riduzione delle emissioni di gas serra, adattamento alle condizioni in evoluzione sulla Terra e rigenerazione di ciò che abbiamo già perso.

La sessione era anche collegata al progetto sul clima di TED, Conto alla rovescia, lanciato nel 2020 con l'obiettivo di sostenere e accelerare le soluzioni alla crisi climatica.L’iniziativa ha ora prodotto centinaia di discorsi sul clima visti da milioni di persone in tutto il mondo, il tutto nel tentativo di spostare la coscienza pubblica verso una nuova era di sostenibilità.Scopri di più su come puoi partecipare a Countdown.

L'evento: Discorsi della Sessione 8 di TED2022, ospitati da Whitney Pennington Rodgers e Bruno Giussani di TED

Quando e dove: Martedì 13 aprile 2022, al Vancouver Convention Center di Vancouver, BC, Canada

Relatori: Al Gore, Eleni Myrivili, Vaitea Cowan, Isabelle Boemeke, Ralph Chami, Guntur V.Subbarao, Ayana Elizabeth Johnson

I colloqui in breve:

Al Gore, premio Nobel e sostenitore del clima

Grande idea: Dobbiamo rompere la paralisi dei nostri attuali sistemi politici e compiere progressi concreti nella lotta contro il cambiamento climatico.

Come? Ci sono stati enormi progressi nel rendere l’energia verde accessibile, nella silvicoltura rigenerativa e in molte altre aree di sostenibilità a partire dall’iniziativa di Al Gore. Discorso del vertice del conto alla rovescia – ma il pianeta si sta riscaldando più velocemente di quanto queste soluzioni vengano implementate.Accendendo il palco in una conversazione con la curatrice di attualità di TED, Whitney Pennington Rodgers, Gore ci aiuta a fare il punto sullo stato attuale dei progressi climatici e richiama la nostra attenzione sulle istituzioni che sono cadute sulle loro promesse, versando denaro in settori inquinanti.Spiega come gli interessi finanziari delle aziende produttrici di combustibili fossili abbiano catturato il processo decisionale delle politiche nei paesi chiave.Invocando un’epifania globale che scuota il mondo dal suo sonno di fronte a questa crisi urgente, Gore afferma che abbiamo la capacità di fermare questa progressiva distruzione del futuro dell’umanità e di avviare il lungo processo di guarigione, ma dobbiamo superare la cattura di nostri sistemi politici.Egli sottolinea le buone notizie contenute nel più recente rapporto del Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici:che se raggiungiamo l’obiettivo globale di zero emissioni nette, possiamo stabilizzare la temperatura del pianeta in appena tre-cinque anni.Dobbiamo solo rompere la prigionia dell’inazione.“Non rinunciare alla speranza e ricorda sempre che la volontà politica è di per sé una risorsa rinnovabile”, afferma Gore.

---

Eleni Myrivili, consigliere di calore

Grande idea: La Terra sta diventando troppo dannatamente calda.Cosa possiamo fare?

BENE … Il caldo estremo è il più mortale tra tutti i fenomeni meteorologici estremi, ma questo fatto viene trascurato semplicemente perché è meno drammatico delle inondazioni o dei venti di burrasca.Gli esseri umani hanno difficoltà ad adattarsi al caldo e i suoi effetti hanno implicazioni di vasta portata, dalla sicurezza e dai raccolti alla salute e all’istruzione dei bambini.E sappiamo che la civiltà sta riscaldando il pianeta, velocemente.Quindi cosa si può fare?Eleni Myrivili, Chief Heat Officer di Atene, Grecia, suddivide i potenziali approcci a questo problema in tre categorie:consapevolezza, preparazione e riprogettazione.Un passo avanti per creare consapevolezza è dare un nome alle ondate di calore nello stesso modo in cui diamo agli uragani.Ma il vero compito da svolgere è riprogettare radicalmente le nostre aree urbane andando oltre l’aria condizionata, l’efficienza energetica e la riduzione delle emissioni di carbonio.Myrivili celebra città di tutto il mondo come Atene, Medellin, Seoul, Parigi e Melbourne che hanno già iniziato a implementare infrastrutture urbane più resilienti per combattere il peggioramento delle condizioni climatiche del pianeta.Ma ci vorrà un cambiamento totale di paradigma per instillare un cambiamento reale e duraturo, perché alzare l’aria condizionata non basterà a risolvere il problema.

---

Vaitea Cowan, imprenditore dell’idrogeno verde

Grande idea: L’energia da idrogeno verde può porre fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili.

Come? Poiché il cambiamento climatico continua ad accelerare, trovare alternative pulite ai combustibili fossili è diventato più urgente che mai.Vaitea Cowan ritiene che l’energia a idrogeno sia la risposta.Ecco perché ha co-fondato Enapter, una società che mira a produrre il 10% dell’idrogeno verde mondiale entro il 2050.Sebbene l’energia elettrica verde sia certamente utile, semplicemente non può sostituire completamente i combustibili fossili.Questo perché l’elettricità produce energia solo per il 20% del fabbisogno energetico globale;l'altro 80% è alimentato dall'energia molecolare.Pensatela in questo modo:provare a far volare un aereo utilizzando l’elettricità immagazzinata nelle batterie richiederebbe energia aggiuntiva solo per alimentare le batterie stesse!L'energia dell'idrogeno viene generata utilizzando dispositivi chiamati elettrolizzatori per separare l'acqua nei suoi componenti molecolari:idrogeno e ossigeno.L’idrogeno generato da questa reazione è privo di emissioni, può essere immagazzinato a lungo termine senza perdite ed è più versatile delle opzioni di energia verde che generano elettroni.Le sfide legate al passaggio all’energia dell’idrogeno verde sono la portata, i costi e la velocità, ma Cowan crede di avere la soluzione.Presso Enapter, sta lavorando per produrre in serie elettrolizzatori compatti che possano rendere l’idrogeno verde disponibile ovunque nel mondo per chiunque lo desideri.“Possiamo costruire in modo sostenibile le forniture energetiche del nostro mondo, fatte di molta elettricità verde e di un’ondata di molecole di idrogeno verde.È così che porremo fine all’era dei combustibili fossili”, afferma.

---

Isabelle Boemeke, influenzatore dell'energia nucleare

Grande idea:L’energia nucleare è uno dei modi più puliti e sicuri per produrre elettricità.È tempo che il mondo si impegni al massimo.

Come? Una volta l’energia nucleare era una cosa interessante.(JFK era tutto concentrato negli anni ’60.) Ma poi, in parte legato al movimento antinucleare degli anni ’70, la paura e l’opposizione all’energia nucleare crebbero.Questa opposizione è ancora dilagante oggi, fondata su tre false obiezioni obsolete:1) che il nucleare è troppo pericoloso;2) che le scorie nucleari fanno paura;3) che l'energia nucleare è troppo costosa e richiede troppo tempo per essere costruita.Isabelle Boemeke, creatrice del personaggio dei social media e sostenitrice del nucleare Isodope, sfata abilmente ciascuna di queste tre obiezioni.Per cominciare, anche se il pensiero di una fusione nucleare è terrificante, il danno dei combustibili fossili è di gran lunga peggiore e causa più di otto milioni di morti premature ogni anno.Inoltre, gli scienziati studiano le scorie nucleari da decenni e ora sanno come contenerle e gestirle in modo sicuro.Infine, i paesi possono ora costruire una centrale nucleare in tempi relativamente brevi, e produrrà elettricità pulita e affidabile per almeno 80 anni.Boemeke lancia una sfida alle nazioni ricche:investire nell’energia nucleare – pesantemente.È tempo di guardare alla promessa dell’energia nucleare con occhi lucidi e di riconoscere il suo potenziale per contribuire a evitare il disastro climatico.

---

Ralph Chami, economista ambientale

Grande idea:Per proteggere le specie che contribuiscono a sequestrare il carbonio, dobbiamo tradurre il loro valore nel linguaggio dei dollari e dei centesimi.

Come? Quanto vale una balenottera azzurra nella lotta contro il cambiamento climatico?$ 3 milioni, secondo l'economista finanziario Ralph Chami.Man mano che una balena cresce, sequestra tonnellate di carbonio nel suo corpo e quando muore il carbonio finisce sul fondo dell’oceano dove rimane intrappolato per centinaia di anni.Il valore di tale compensazione delle emissioni di carbonio fa impallidire per ordini di grandezza il valore del petrolio e della carne di una balena morta.Lo stesso vale per l’elefante della foresta, le cui preziose zanne impallidiscono in confronto al carbonio totale che ogni elefante rimuove fertilizzando le giungle.L’azienda di Chami, Rebalance Earth, sta costruendo mercati che sfruttino il valore delle specie che riducono il carbonio in luoghi come il Gabon, che ospita 57.000 elefanti della foresta.Assegnando un importo in dollari agli elefanti della foresta e ad altre specie chiave, dice Chami, possiamo aumentare la ricchezza e le opportunità nelle comunità locali, creare nuove opzioni per gli acquirenti di compensazione del carbonio e proteggere flora e fauna di valore inestimabile.

---

Guntur V.Subbarao, Fisiologo delle colture

Grande idea: L’inquinamento da azoto proveniente dal suolo fertilizzato è un problema serio che contribuisce al riscaldamento globale, ma la somministrazione di antibiotici alle colture può innescare in modo sicuro – e sostenibile – una “rivoluzione verde”. 

Come? Il fertilizzante a base di azoto aiuta notevolmente ad aumentare i raccolti nei campi agricoli, ma ha una conseguenza non intenzionale:provoca un surplus di microbi che crea nitrati inquinanti e protossido di azoto (meglio noto come gas esilarante).Sfortunatamente, fa molto di più che farti ridere prima di una procedura dentale, Guntur V.Subbarao spiega.È anche un potente gas serra che contribuisce al riscaldamento globale e inquina l’acqua, il suolo e l’aria.Alcune piante hanno la capacità unica di fermare questo processo dannoso emettendo antibiotici dalle loro radici che sopprimono i microbi, tenendo a bada le perdite di azoto.Questi antibiotici, chiamati inibitori biologici della nitrificazione, possono ridurre le emissioni di gas serra e l’inquinamento da nitrati, proteggendo al contempo la fertilità del suolo.Subbarao ci spiega come lui e il suo team introducono questi antibiotici nelle piante di grano, riducendo la necessità di fertilizzanti e aumentando i raccolti.Questa incredibile soluzione arriva giusto in tempo, offrendo un percorso per aiutare a nutrire una popolazione umana in continua crescita, senza distruggere il pianeta.

---

Ayana Elizabeth Johnson, leader del clima

Grande idea: Tutti noi potremmo svolgere un ruolo nel soddisfare le esigenze del movimento per il clima, sfruttando le nostre competenze, risorse e reti in modi che ci diano gioia – e supportando gli altri a fare lo stesso.

Come?“Evitare la catastrofe climatica:questo è il lavoro della nostra vita", afferma la biologa marina Ayanna Elizabeth Johnson, la quale crede che mentre ascoltiamo gli appelli dei media e delle aziende a ridurre la nostra impronta di carbonio, votiamo per nuove leggi e diffondiamo la voce sulle soluzioni, potremmo essere più attivi partecipanti nel consentire un cambiamento radicale.Johnson ci invita a compilare quello che lei chiama un “diagramma di Venn sull’azione per il clima”, in cui ciascuno dei tre cerchi rappresenta una domanda specifica:In cosa sei bravo?Qual è il lavoro da fare?Cosa ti porta gioia e soddisfazione?Identificando l’area in cui queste tre aree si intersecano, riveliamo i nostri superpoteri unici nella lotta al clima.Johnson sottolinea che questo approccio non richiede di sradicare le nostre vite e diventare attivisti climatici a tempo pieno, ma cerca piuttosto di consolidare anche le nostre più piccole azioni significative e di avviare l’implementazione di soluzioni reali."L'obiettivo è essere al centro di questo diagramma di Venn per quanti più minuti possibile della tua vita", afferma.Ma il lavoro non si ferma qui.Anche mentre tracciamo i nostri percorsi verdi, ci esorta a essere consapevoli degli ostacoli alla partecipazione, come il razzismo e la disuguaglianza, che potrebbero impedire ad altri di agire e anche a sostenerli nel loro viaggio.“La domanda non dovrebbe essere semplicemente cosa posso fare per contribuire ad affrontare la crisi climatica, ma cosa possiamo fare insieme?” dice.