Plasmare il futuro:Appunti dalla sessione TED Fellows di TEDMonterey

"I dati dei sensori possono cambiare le regole del gioco fornendo una fonte comune di verità che consente l'azione coordinata necessaria per mantenere le attrezzature salvavita", afferma Nithya Ramanathan durante la Fellows Session a TEDMonterey:Le ragioni dell'ottimismo il 2 agosto 2021.(Foto:Ryan Lash/TED)

I TED Fellow sono noti per essere una serie di anime poliedriche, che rendono possibile l'impossibile.Gli otto relatori e una performance sul palco di TEDMonterey hanno esemplificato il gruppo di persone straordinarie di quest'anno (e di ogni anno) che plasmano il futuro e accettano la sfida di rendere il mondo migliore di quanto sia stato lasciato.

L'evento:TED Monterey:Fellows Session, ospitata da Shoham Arad e Lily James Olds di TED lunedì 2 agosto 2021

Altoparlanti:Daniel Alexander Jones, Tom Osborn, Jenna C.Lester, Alicia Chong Rodriguez, Jim Chuchu, Germán Santillán, Lei Li, Nithya Ramanathan

Ad aprire la sessione, artista performativo e scrittore Daniel Alexander Jones ha evocato lo spirito del movimento per i diritti civili con un'esibizione ridotta ed entusiasmante dell'inno nazionale nero, "Lift Every Voice and Sing" e si è concluso con un riassunto olistico e poetico dei discorsi e dello spirito in essi contenuti.

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Tom Osborn, innovatore della salute mentale

Grande idea:Nelle aree con accesso limitato a psicologi e psichiatri, i giovani formati nell’assistenza alla salute mentale basata sull’evidenza possono fornire supporto ai loro coetanei.

Come? Cresciuto nelle zone rurali del Kenya, Osborn ha dovuto affrontare enormi pressioni per riuscire a scuola e tracciare un percorso di uscita dalla povertà per la sua famiglia.Soffriva di sintomi che ora riconosce come ansia e depressione, ma non aveva alcuna risorsa che lo aiutasse a superare queste difficili emozioni.Da adulto, Osborn lavora per garantire che i giovani in Kenya oggi abbiano accesso al supporto per la salute mentale attraverso la sua organizzazione, lo Shamiri Institute.Con troppo pochi medici per servire la popolazione (solo due per ogni milione di cittadini), l’organizzazione forma i keniani di età compresa tra i 18 e i 22 anni per fornire assistenza sanitaria mentale basata sull’evidenza ai loro coetanei.I giovani curati attraverso l'istituto pagano meno di due dollari a seduta e hanno già riportato una riduzione dei sintomi di ansia e depressione.Mentre Osborn guarda al futuro, spera di utilizzare questo modello orientato alla comunità e ai giovani come modello per aiutare i bambini di tutto il mondo a condurre una vita indipendente e di successo.

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Jenna C.Lester, dermatologo

Grande idea:I dermatologi devono sentirsi a proprio agio con tutti i tipi di colori della pelle e ciò inizia con il cambiamento di ciò che apprendono.

Come? Poco meno della metà dei nuovi dermatologi ammette di non sentirsi a proprio agio nell’identificare i problemi di salute che si manifestano attraverso indicatori cutanei – come il “occhio di bue” della malattia di Lyme – che potrebbero manifestarsi in modo diverso sulla pelle più scura.Lester ritiene che questo disagio porti a risultati di salute peggiori per le persone con la pelle scura e si riveli, in definitiva, dannoso per il rapporto paziente-medico.Così, ha fondato la Skin of Color Clinic, un programma con la missione di aiutare i medici a disimparare i modelli dannosi e la portata limitata della diagnosi insegnati nei libri di testo e perpetuati nelle classi sulla pelle scura.Spera che con i suoi sforzi, combinati con altre iniziative simili negli Stati Uniti, si possa correggere l'equilibrio tra sovra e sottorappresentanza nel campo dermatologico in modo che tutti, indipendentemente dal tono della pelle, possano avere accesso a salute e benessere di qualità.

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Alicia Chong Rodriguez, imprenditore della tecnologia sanitaria

Grande idea: Un reggiseno intelligente in grado di monitorare e supportare la salute del cuore delle donne.

Come? Circa 44 milioni di donne negli Stati Uniti convivono con malattie cardiache, ma mancano gravemente dati utili.Perché?Poiché la maggior parte della ricerca cardiovascolare viene condotta sugli uomini, il risultato sono terapie in gran parte progettate per i corpi maschili.Rodriguez vuole colmare questa lacuna di dati – con un reggiseno.Indossando tutti i giorni un reggiseno dotato di speciali sensori biomarcatori, i dati salvavita potrebbero essere raccolti continuamente in tempo reale.I sensori tracciano il ritmo cardiaco, la respirazione, la temperatura, la postura e il movimento e aggiornano queste informazioni nei registri di chi li indossa, in modo che i medici possano comprendere meglio la loro salute con una serie di informazioni a sostegno.Semplicemente indossando un reggiseno, dice, potremmo colmare il divario nei dati e inaugurare finalmente l’assistenza sanitaria delle donne nel 21° secolo.

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Jim Chuchu, regista

Grande idea:L’arte e i manufatti africani rubati esposti in tutto il mondo dovrebbero essere restituiti ai musei e alle istituzioni culturali del continente africano.

Perché? Perché i manufatti africani rubati sono ancora in possesso dei musei occidentali?Chuchu ci ricorda che molti di questi artefatti culturali finirono in città come Londra e New York perché furono saccheggiati dalle forze coloniali.Lavorando per restituire il patrimonio materiale del Kenya al paese, lui e l’International Inventories Program, un’organizzazione da lui co-fondata, stanno rettificando queste ingiustizie.Hanno creato un database di beni culturali conservati al di fuori del Kenya, individuando finora oltre 32.000 oggetti.Oltre a rintracciare questi preziosi manufatti, Chuchu spera anche di avviare un dibattito pubblico sulla moralità di conservare l’arte africana rubata in istituzioni straniere.“Chiediamo la restituzione dei nostri oggetti”, dice, “per aiutarci a ricordare chi siamo”.

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German Santillan, cioccolatiere culturale

Grande idea:Formando una nuova generazione nella coltivazione del cacao indigeno e nei metodi culinari, Germán Santillán sta contribuendo a far rivivere la tradizione culinaria del cioccolato di Oaxaca.

Come? Il popolo Mixteco di Oaxaca, in Messico, coltiva e consuma cioccolato – in cerimonie come il matrimonio o la politica – da oltre 800 anni.Tuttavia, oggi in Messico, quattro tavolette di cioccolato su cinque vengono prodotte utilizzando cacao straniero.Santillán è cresciuto in un villaggio mixteco a Oaxaca e ha osservato come gli antichi metodi mixtechi, a lungo utilizzati per coltivare le fave di cacao e preparare il cioccolato, cadessero in disuso.Per far rivivere la ricca tradizione culinaria del cioccolato nella sua regione, Santillán e un piccolo gruppo di gente del posto hanno fondato l'Oaxacanita Chocolate.A differenza delle barrette di cioccolato commerciali, il loro cioccolato di Oaxaca utilizza fave di cacao autoctone e metodi tradizionali di coltivazione e tostatura.Non solo la loro azienda produce un prodotto delizioso, ma ha anche contribuito a rilanciare economicamente la sua regione e a formare una nuova generazione di agricoltori e cuochi in tecniche indigene un tempo scomparse.È un potente promemoria di come le conoscenze e le pratiche indigene possano prosperare in un contesto moderno.

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Lei Li, innovatore dell'imaging medico

Grande idea:L’imaging avanzato che utilizza luce e suono trasformerà il modo in cui vediamo all’interno del nostro corpo, migliorando la nostra capacità di rilevare, monitorare e diagnosticare le malattie.

Come? La base dell’imaging fotoacustico avanzato converte l’energia luminosa in energia sonora, noto anche come effetto fotoacustico.Il processo funziona così:Li e il suo team pulsano laser indolori e delicati nel tessuto vivente (in questo esempio, ha usato un topo), che assorbe la luce e aumenta la temperatura, portando alla generazione di onde acustiche - o suoni - che i sensori medici interpretano in un alto -immagine ad alta risoluzione.Li mostra come la chiarezza e il dettaglio di queste immagini superino di gran lunga quelli prodotti da una tradizionale risonanza magnetica, TAC o ecografia.L’applicabilità di questa tecnologia è di ampia portata, dalla diagnosi del cancro al seno e l’imaging del cervello umano alla potenziale guida dei microrobot che forniscono medicinali all’interno dei nostri corpi.L’imaging fotoacustico è un campo di ricerca in rapida crescita, dice, e la promessa per la salute globale è una ragione sufficiente per darne risalto.

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Nithya Ramanathan, tecnologo

Grande idea:I sensori intelligenti rappresentano un punto di svolta quando si tratta di preservare i vaccini salvavita.

Come? Dopo che la tecnologia salvavita è stata implementata in paesi con infrastrutture limitate, Ramanathan si è reso conto che spesso non viene supportata.Prendiamo ad esempio i vaccini: se diventano troppo caldi o troppo freddi durante il viaggio o durante lo stoccaggio, potrebbero rovinarsi prima dell'uso.Ramanathan parla attraverso esempi del mondo reale – un caso in particolare è avvenuto allo Stanford Children’s Hospital, dove un malfunzionamento del frigorifero per 8 mesi ha comportato la necessità di rivaccinare oltre 1.500 bambini – e la posta in gioco è ancora più alta ora con COVID-19.La sua soluzione?Sensori intelligenti nei frigoriferi in cui sono conservati i vaccini che monitorano le temperature e inviano avvisi quando non sono sicuri, oltre a dati sui percorsi migliori da utilizzare in caso di emergenza.Ramanathan e il suo team di Nexleaf, un'organizzazione no-profit da lei co-fondata, hanno implementato questa tecnologia scalabile, economica e vitale in migliaia di località in Asia e Africa.Questi strumenti semplici ma estremamente efficaci mostrano cosa è possibile fare quando investiamo nella raccolta e nell’utilizzo dei dati.