Appunti dalla Sessione Zero(!) di TEDMonterey

Cos'è la Sessione Zero?

È la prima sessione teaser speciale di una conferenza TED!

Tra dieci giorni, il 1° agosto, TED Monterey prende il via a Monterey, in California.Oltre un anno di pianificazione per la prima conferenza di persona di TED dal 2019 ha portato a una visione lungimirante, inclusa la registrazione di discorsi di relatori straordinari da tutto il mondo, nel caso in cui i viaggi globali non fossero proprio dove dovevano essere al momento di la conferenza.Ne emerge una sessione virtuale bonus, con idee che spaziano dalla ricerca della vita nell'universo alle visioni del nostro futuro fantascientifico e un potente progetto per fare i conti con parti dolorose del passato, oltre a uno straordinario approccio allo sviluppo del bambino.

L'evento:TED Monterey:Session Zero, presentato da Chris Anderson e Helen Walters di TED, in diretta dal TED World Theatre di New York City, mercoledì 21 luglio 2021

Altoparlanti:Clara Sousa-Silva, Kim Stanley Robinson, Chen Qiufan, Stanley Chen, Jim Chuchu e Molly Wright

Clara Sousa-Silva, astrochimico quantistico

Grande idea: Quando si ricerca la vita su altri pianeti, molecole insolite nell’atmosfera, come la fosfina, potrebbero essere indicatori di vita aliena migliori dell’ossigeno.

Come? Per Clara Sousa-Silva, la ricerca della vita aliena inizia nell’atmosfera di un pianeta.Studia l'interazione tra luce e molecole quando un pianeta passa davanti a una stella, alla ricerca di prove di molecole che potrebbero segnalare la presenza di organismi viventi.Ma non è alla ricerca di biofirme comuni come l’acqua, l’ossigeno o i CFC (inquinanti industriali);è specializzata nella ricerca di molecole insolite come la fosfina.Secondo Sousa-Silva, questo gas puzzolente e velenoso è così difficile da produrre senza la presenza di vita che le sue impronte digitali nell’atmosfera significano che vale la pena indagare sul pianeta.Dopo aver recentemente osservato potenziali segni di fosfina nelle nuvole di Venere, sta cercando di scoprire se il vicino più vicino alla Terra potrebbe effettivamente ospitare vita aliena - o se questa firma biologica sia un segno di qualcos'altro.

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Kim Stanley Robinson, scrittore di fantascienza

Grande idea:Una visione fantascientifica del trionfo dell’umanità sulla crisi climatica, dal punto di vista dell’anno 2071.

Come? Venendo a noi da 50 anni nel futuro, lo scrittore di fantascienza Kim Stanley Robinson spiega come gli anni 2020 – o i “Terribili anni 20”, come verranno chiamati in seguito – abbiano segnato un punto di svolta nella crisi climatica.Robinson immagina come, dopo due pandemie globali e una serie di ondate di caldo mortali a livello internazionale, le nazioni del mondo si siano unite alle loro banche centrali per formare la Rete per rendere più verde il sistema finanziario e attuare lo “standard del carbonio”. Sebbene possa sembrarci impossibile nel 2021, lo standard sul carbonio ha creato una nuova moneta fiat “esattamente in proporzione alla quantità di anidride carbonica estratta dall’atmosfera”. Questo drammatico cambiamento nella politica fiscale ha reso redditizio il lavoro che ha contribuito a risanare il pianeta, come l’agricoltura rigenerativa, le infrastrutture per l’energia pulita, l’espansione dei trasporti di massa, la riforestazione e il ripristino degli habitat.Col senno di poi, Robinson afferma di poter vedere che le persone negli anni 2020 hanno affrontato sfide che nessun’altra generazione aveva mai affrontato, ma, secondo le sue parole, “quelle persone hanno davvero fatto un passo avanti”. È una visione entusiasmante di come l’umanità potrebbe unirsi nei prossimi decenni e ripristinare i danni arrecati alla biosfera terrestre.

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Chen Qiufan (alias Stanley Chen), scrittore di narrativa speculativa

Grande idea: La fantascienza può fornirci una tabella di marcia realistica (e ottimistica) per lo sviluppo dell’intelligenza artificiale nei prossimi vent’anni.

Come? Chen Qiufan non teme un futuro distopico.Lo scrittore di fantascienza ritiene invece che gli sviluppi dell’intelligenza artificiale nei prossimi vent’anni renderanno la vita di tutti noi migliore, più sana e più sicura.Chen e l’esperto di intelligenza artificiale Kai-Fu Lee hanno trascorso gli ultimi due anni alla ricerca di una tabella di marcia realistica per il progresso e l’evoluzione dell’intelligenza artificiale.Chen condivide alcune delle loro previsioni sugli sorprendenti progressi nella scienza e nella tecnologia che possiamo aspettarci entro il 2041.Tra loro:programmi di deep learning che sintetizzano nuovi vaccini in poche settimane e tecnologie che fanno rivivere celebrità defunte come Whitney Houston in forma digitale.Queste previsioni possono sembrare fantasiose, ma come dice Chen, “per ogni futuro che desideriamo creare, dobbiamo prima imparare a immaginarlo”.

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Jim Chuchu, regista

Grande idea: I musei al di fuori dell’Africa dovrebbero restituire l’arte e i manufatti africani rubati ai musei e alle istituzioni culturali del continente.

Perché? Perché i musei occidentali possiedono collezioni così estese di arte africana?Come ci ricorda il TED Fellow e artista Jim Chuchu, molti di questi artefatti culturali sono finiti in città come Londra e New York perché sono stati saccheggiati dalle forze coloniali - in molti casi, sono stati rubati sotto la minaccia delle armi.Chuchu sta lavorando per correggere queste ingiustizie e ripristinare la memoria collettiva del suo popolo restituendo al paese il patrimonio culturale materiale del Kenya.Con l’International Inventories Program, un’organizzazione da lui co-fondata, ha creato un database di oggetti culturali conservati al di fuori del Kenya, individuando finora 32.000 articoli.Oltre a rintracciare questi preziosi manufatti, Chuchu spera anche di avviare un dibattito pubblico sulla moralità di conservare l’arte africana rubata in istituzioni straniere.“Chiediamo la restituzione dei nostri oggetti”, dice, “per aiutarci a ricordare chi siamo”.

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Molly Wright, studente

Grande idea: Un messaggio ai genitori e agli operatori sanitari:dalla nascita in poi, la connessione è fondamentale per il sano sviluppo del cervello di un bambino, soprattutto prima dei cinque anni.Rendi il momento del gioco (come il cucù!) con i tuoi figli una priorità in modo che possano iniziare la vita nel migliore dei modi.

Perché? I primi cinque anni di vita di un bambino sono quelli in cui avviene la maggior parte dello sviluppo cerebrale – e le interazioni positive e reciproche con gli adulti giocano un ruolo decisivo in quei primi anni cruciali.In un discorso speciale coprodotto da TED e dalla Minderoo Foundation come strumento educativo per genitori e operatori sanitari, Molly Wright, sette anni, spiega come le attività di gioco come il cucù sono più che semplici giochi: possono cambiare la vita di un bambino (e il mondo).Insieme sul palco a Ari, un bambino di un anno, e a suo padre Amarjot, che l'aiutano a illustrare le sue grandi idee sulla scienza del cervello, evidenzia i benefici del gioco supportati dalla ricerca nei primi cinque anni di vita di un bambino, condividendo strategie efficaci per connettersi con bambini attraverso giochi di denominazione, attenzione vocale e attività di imitazione.Il suo messaggio a tutti i genitori?Per aiutare i bambini a raggiungere il loro pieno potenziale, considera ogni momento come un'opportunità per connettersi.