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Le isole Hawaii sono famose in tutto il mondo per il loro clima generalmente piacevole e tranquillo.Tuttavia, il Agosto8, 2023, tragedia degli incendi a Maui è stato un duro promemoria del fatto che le Hawaii possono anche sperimentare siccità e clima caldo, secco e ventoso, fornendo le condizioni per incendi distruttivi.
Le Hawaii hanno visto un generale tendenza al rialzo nella quantità di terra che brucia ogni anno come il il clima locale si riscalda.Il cambiamento climatico era uno dei numerosi contributori alla catastrofe degli incendi di Maui, e si prevede che l’aumento delle temperature e i relativi cambiamenti delle precipitazioni aumenteranno il rischio di incendi delle isole.Questi cambiamenti climatici influenzeranno anche gli ecosistemi delle Hawaii e le risorse di acqua dolce.
Puoi ascoltare altri articoli da La Conversazione, narrati da Noa, Qui.
Sono un meteorologo presso l'Università delle Hawaii, e ho lavorato con i colleghi per sviluppare sofisticati simulazioni climatiche al computer Quello prevedere cambiamenti delle precipitazioni locali nel corso del 21° secolo.
I nostri risultati suggeriscono che con il riscaldamento del pianeta, le regioni aride delle Hawaii diventeranno più secche, aumentando il rischio di incendi.Allo stesso tempo, le sue zone umide diventeranno più umide.
IL parti più aride dello stato in particolare hanno motivo di preoccuparsi per il futuro dell’acqua dolce disponibili per usi residenziali, commerciali e agricoli.Inoltre, si prevede che i cambiamenti nelle precipitazioni influenzeranno il distribuzione delle piante alle Hawaii, danneggiando alcune specie autoctone uniche come la spada d'argento e aumentandone alcuni specie erbacee invasive che aumentano il pericolo di incendio.
Le precipitazioni medie diminuiscono bruscamente nell'ombra della pioggia
Sebbene le Hawaii siano la patria di alcuni dei luoghi più umidi della terra, hanno anche regioni che ricevono poca pioggia.
Le montagne molto ripide su ciascuna delle principali isole hawaiane bloccano gli alisei prevalenti di nord-est.Ciò si traduce in abbondanti piogge sui pendii esposti al vento e in "ombre di pioggia" secche nelle zone sottovento.Le comunità turistiche della costa occidentale di Maui, inclusa Lahaina, si trovano in una di quelle ombre di pioggia.
Le Hawaii sono notevoli per le loro gradazioni eccezionalmente forti nei tassi medi di pioggia su distanze molto brevi.La vetta del Monte.Waialeale nel centro di Kauai, conosciuto come uno dei luoghi più piovosi della Terra, riceve una media di circa 450 pollici di pioggia all'anno.La città di Kehaka, 15 miglia a sud-ovest e all'ombra della pioggia, riceve meno di 20 pollici all'anno in media.
Queste forti differenze sulle brevi distanze hanno reso la previsione dei futuri cambiamenti climatici alle Hawaii una sfida particolarmente scoraggiante.
Computer modelli utilizzati per proiettare il clima futuro approssimare il vento atmosferico, la temperatura e l'umidità in punti discreti su una griglia regolare.La spaziatura orizzontale tra i punti della griglia nei modelli climatici globali è tipicamente 20 miglia o più.Per metterlo in prospettiva, Maui è solo 26 miglia per 48 miglia nella sua forma più ampia.
Prevedere il cambiamento climatico delle Hawaii
Abbiamo creato un modello che ingrandisce le Hawaii ed è in grado di catturare tali variazioni, compreso l'effetto ombra della pioggia.
Usando quel modello, noi simulato il clima hawaiano alla fine del 21° secolo in uno scenario in cui le emissioni globali di gas serra derivanti dalle attività umane continuano a un ritmo che determina un aumento globale della temperatura di circa 4 gradi Fahrenheit (2,2 C).Uno scenario del genere è abbastanza plausibile e richiede anche una riduzione significativa degli attuali tassi di emissione, ma si spinge comunque ben oltre i limiti concordati a livello internazionale. obiettivo di mantenere il riscaldamento globale al di sotto dei 3,6 F (2 C) rispetto ai livelli preindustriali.
Abbiamo scoperto che nelle zone umide sopravvento delle Hawaii, si prevede che le precipitazioni aumenteranno sostanzialmente.Ciò include acquazzoni estremi sempre più frequenti.D’altro canto, si prevede che le precipitazioni diminuiranno sostanzialmente su gran parte delle regioni in ombra.
Questa tendenza generale “il bagnato diventa più umido e l’asciutto diventa più secco”. si trova generalmente nelle proiezioni dei modelli globali del riscaldamento climatico.Il nostro modello computerizzato mostra che si applica anche alle gradazioni delle precipitazioni su distanze molto brevi rilevanti per le Hawaii.
L’aspetto “il secco diventa più secco” è particolarmente importante per formulare i piani delle Hawaii per adattarsi ai cambiamenti climatici.Il suolo nelle regioni già aride potrebbe diventare ancora più secco man mano che le precipitazioni diminuiscono e l’aria più calda favorisce una maggiore evaporazione dalla superficie.Ciò include la costa occidentale altamente sviluppata di Maui e le aree agricole che fino a poco tempo fa ospitavano grandi piantagioni di canna da zucchero.
Sviluppare proiezioni migliori per aiutare la preparazione
I tassi di pioggia varieranno ancora di anno in anno.In effetti, è noto che le precipitazioni alle Hawaii sono evidenti variazioni piuttosto forti da un anno all’altro e persino da un decennio all’altro, dovuto in gran parte alle influenze di El Niño e il Oscillazione decennale del Pacifico, entrambi i modelli climatici naturali.Si prevede che tali variazioni naturali coesistano con la tendenza generale, che dura da un secolo, verso condizioni più secche o più umide.
La simulazione delle precipitazioni nei modelli climatici presenta ancora molte incertezze e ci sono sfide particolari nel rappresentare i dettagli geografici della pioggia alle Hawaii.Un altro studiare utilizzando un approccio diverso ha prodotto risultati sostanzialmente coerenti con i nostri, ma prevede una tendenza complessivamente più forte all’essiccazione nelle isole.
Sebbene ulteriori ricerche dovrebbero contribuire a ridurre le incertezze nelle proiezioni climatiche, i nostri risultati suggeriscono che, a lungo termine, le Hawaii devono prepararsi a condizioni più estreme, compreso un aumento del rischio di incendi.