Alerta de poluição atmosférica no Vale do Pó:Você pode treinar ao ar livre?As máscaras são necessárias?As respostas do especialista

O que podem os cidadãos fazer quando confrontados com níveis tão elevados de poluição atmosférica?Perguntamos a Alessandro Miani, presidente da Sociedade Italiana de Medicina Ambiental

No Vale do Pó o ar é irrespirável há décadas, mas hoje em dia é ainda mais irrespirável do que o habitual.Imagens de satélite do serviço europeu Copernicus falam de níveis “preocupantes” de poluição atmosférica, que excedem em até quatro vezes os limites estabelecidos a nível nacional e europeu.Esta é uma situação com a qual os cidadãos do Norte de Itália se vêem agora confrontados de forma cíclica.O último relatório da Agência Europeia do Ambiente mostra que é a própria Itália que regista o maior número de mortes prematuras relacionadas com a poluição atmosférica:em 2022 eram mais de 63 mil.Mas o que podem os cidadãos fazer quando confrontados com níveis tão elevados de poluição atmosférica?Existem atividades que devem ser evitadas?Ficar em casa é bom para você?Perguntamos a Alessandro Miani, presidente da Sociedade Italiana de Medicina Ambiental (Sima).

Quão grave é a situação?

«A situação é grave há décadas, não há alguns dias.A Itália continua a ser primeiro na Europa para mortes prematuras devido à poluição do ar.O Vale do Pó, em particular, tem o ar mais poluído de toda a Europa.A culpa não é específica dele, pois esta situação também se deve à conformação orográfica:a presença dos Alpes ao norte e dos Apeninos ao sul, aliada à baixa ventania, criam grande estabilidade atmosférica”.

Por que a poluição do ar atingiu níveis tão elevados atualmente?

«Este ano tivemos um inverno particularmente seco.A falta de chuva e a ausência de ventos fortes dificultam a queda dos poluentes dispersos no solo.Estes dois fatores tiveram um impacto muito negativo nos dados publicados pelo Copernicus.Tivemos muito mais violações dos limites legais sobre partículas finas do que nos últimos anos”.

O que você pode fazer para se proteger fora de casa?

«Uma máscara Ffp2 pode oferecer um nível mínimo de proteção, principalmente para quem viaja de bicicleta ou já sofre de doenças respiratórias.Mas quando confrontado com o pó mais fino, o efeito da máscara é quase inexistente."

Há alguma atividade a evitar?

«É certamente melhor não praticar desporto ou levar as crianças a passear nas horas de maior trânsito.Se você realmente quer correr, é melhor evitar ruas movimentadas, fazê-lo em uma área o mais verde possível e principalmente longe dos horários de pico, portanto de manhã cedo ou tarde da noite.Também é verdade, porém, que com os dados que registamos nos últimos dias a situação muda apenas relativamente.A falta de chuva deixa os poluentes dispersos no ar por períodos mais longos.”

Ficar em casa o máximo possível é uma boa solução?

«Em média, a poluição dentro de casa é cinco vezes mais alto que o exterior, então eu diria que não é uma boa ideia.O ideal seria equipar-se com ferramentas de ventilação mecânica de duplo fluxo ou purificadores de ar, tanto em casa como no local de trabalho.São instrumentos validados cientificamente e com real confiabilidade."

Durante anos, a Itália foi o país europeu com o maior número de mortes prematuras devido à poluição atmosférica.A que exatamente se devem essas mortes?

«A primeira causa de morte é representada pelos ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais, portanto patologias que envolvem o sistema cardiovascular.Isto acontece porque as partículas finas são pró-inflamatórias, no sentido de que geram uma inflamação permanente que pode levar a acidentes vasculares cerebrais, ataques cardíacos ou cancros do pulmão, que na verdade representam a terceira causa destas mortes prematuras”.

Quais são os outros efeitos da poluição do ar na saúde?

«Existem muitas patologias.As principais são as chamadas Doenças Pulmonares Obstrutivas Crônicas (DPOC), que afetam o aparelho respiratório e são inicialmente assintomáticas.Mas a poluição do ar leva ao aumento de casos de asma, alergias e bronquite.Mas as consequências também se fazem sentir a outros níveis.Na Itália, uma em cada 77 crianças nasce com atraso no desenvolvimento neurológico e uma em cada 55 com transtorno do espectro do autismo.Em muitos casos, isso se deve ao que as próprias crianças, mas também os pais, respiram nos três meses anteriores à concepção”.

Por que a poluição do ar não é tratada como uma emergência de saúde?

«Na realidade a situação é ainda mais grave do que parece.Os limites hoje impostos pela lei em Itália e na UE já são quatro vezes superiores aos que a OMS indica como protectores da saúde, pelo menos no que diz respeito às partículas finas.Isto significa que se ultrapassarmos mesmo esses limites estaremos a criar ambientes altamente insalubres e perigosos.Mesmo que não haja efeito direto e imediato, diversas doenças podem se desenvolver ao longo dos anos.Depois, há também uma questão económica:Segundo cálculos de alguns economistas, a poluição atmosférica em Itália afecta os custos directos dos cuidados de saúde em cerca de 10% do PIB.A OMS disse isso claramente:A poluição do ar é a primeira emergência sanitária de origem ambiental no mundo”.

Foto da capa:ANSA/Matteo Bazzi | Uma chaminé na zona de Porta Nuova, ao fundo o Bosco Verticale (Milão, 8 de janeiro de 2020)