Projeto de investigação visa partículas de plástico e alterações climáticas como fatores determinantes da resistência antimicrobiana

Um projecto de investigação baseado na Universidade de Heidelberg e no Hospital Universitário de Heidelberg tem como alvo as partículas de plástico e as alterações climáticas como factores determinantes para a propagação da resistência antimicrobiana (RAM) no ambiente.Os investigadores participantes irão investigar as interações socioecológicas nos habitats aquáticos afetados pela poluição plástica, contaminação com antibióticos e influências climáticas, e explorar os impactos ambientais e relacionados com a saúde no contexto da Saúde Planetária.O projeto é liderado pelo Prof.Dr. Joacim Rocklöv, Professor Humboldt no Centro Interdisciplinar de Computação Científica e no Instituto Heidelberg de Saúde Global, e compreende onze parceiros internacionais, incluindo o Instituto de Pesquisa para Medicina Tropical do Departamento de Saúde das Filipinas.A União Europeia financia o projeto de colaboração internacional de quatro anos e meio com mais de seis milhões de euros.

“É necessária investigação científica para mostrar provas de como a poluição plástica nas massas de água, combinada com contaminantes antibióticos, está a contribuir para a propagação da resistência antimicrobiana no ambiente, ameaçando a saúde das pessoas, dos animais e dos ecossistemas – especialmente em tempos de alterações climáticas”, explica. Prof.Rocklöv, que dirige o Laboratório de Doenças Infecciosas Sensíveis ao Clima (CSIDlab).Sabe-se que bactérias resistentes a antibióticos existem no mar, em rios, lagoas ou lagos, apresentando risco de infecção, principalmente para pessoas que se banham nessas águas com feridas abertas.Ao mesmo tempo, os ambientes aquáticos estão cada vez mais poluídos por micro e macro partículas plásticas.“As bactérias podem aderir às partículas de plástico, crescer e formar colónias inteiras, criando um microecossistema único denominado ‘plastisfera’.Os genes que as bactérias trocam podem incluir aqueles responsáveis ​​pela resistência aos antibióticos”, diz a Dra. Marina Treskova, líder do grupo de pesquisa júnior do Centro Interdisciplinar de Computação Científica, que co-dirige a pesquisa junto com o Prof.Rocklov.As partículas de plástico, por sua vez, servem como veículos, transportando bactérias de um ponto a outro através de processos hidrológicos.

De acordo com a Dra. Treskova, as alterações climáticas podem agravar ainda mais a propagação da resistência antimicrobiana em ambientes aquáticos, por exemplo, através de chuvas fortes ou falta de chuva.“Para travar este processo negativo e proteger a saúde planetária, temos de compreender estes processos e as suas interações para encontrar soluções de monitorização e prevenção”, afirma o cientista.As estações de tratamento de águas residuais representam um importante local de estudo para os pesquisadores, pois coletam águas residuais das cidades, incluindo hospitais, e acumulam antibióticos, bactérias e resíduos plásticos.

Um aspecto principal da investigação realizada no contexto do projecto “Envolvimento e intervenções de base comunitária para conter a propagação da resistência antimicrobiana nos ambientes aquáticos catalisados ​​pelas alterações climáticas e interacções com a poluição plástica” (TULIP) são os factores sociais e políticos, a fim de desenvolver contramedidas holísticas – incluindo soluções inspiradas na própria natureza.A abordagem de investigação será testada nas Filipinas e em Itália.“Com o TULIP, esperamos obter não só conhecimentos cientificamente sólidos sobre a inter-relação entre a poluição plástica, a RAM e as alterações climáticas, mas também traduzi-los em recomendações políticas, ações comunitárias e conhecimento social.Recolheremos dados no terreno, mas também aplicaremos modelos informáticos para desenvolver indicadores e ferramentas de tomada de decisão”, afirma Joacim Rocklöv.O epidemiologista, matemático e estatístico está a investigar doenças infecciosas sensíveis ao clima e o seu impacto na saúde pública sob condições climáticas em mudança – uma abordagem interdisciplinar de suma importância para a medicina, cuidados de saúde, investigação sobre alterações climáticas e consulta política.

O consórcio TULIP iniciou os seus trabalhos no início deste ano.Os investigadores da Heidelberg cooperam com parceiros do projecto nas Filipinas que desempenham um papel importante na implementação e coordenação do trabalho científico e das actividades de divulgação.Também estão envolvidos especialistas de universidades e institutos de investigação, parceiros não académicos, pequenas e médias empresas e organizações não governamentais da Alemanha, Itália, Países Baixos, Suécia, Espanha e Mónaco.A União Europeia financia o projeto TULIP no âmbito do Horizonte Europa;faz parte do cluster de Saúde Planetária da UE.

Fonte: Notícias Médicas