O projeto da “grande muralha verde” para conter o deserto na África

Oito mil quilômetros de comprimento e quinze quilômetros de largura.Estas são as medidas impressionantes da Grande Muralha Verde, um cinturão de árvores que a União Africana está a construir para contrariar o avanço do deserto.O ambicioso projeto pretende atravessar o continente africano horizontalmente.Do Senegal ao Djibuti, a linha arborizada passará por 11 nações com o nobre objetivo de combater a degradação ambiental e a pobreza na região.Os custos foram estimados em cerca de 33 mil milhões de dólares, dos quais 14 já foram investidos.Mais de dez anos após o lançamento oficial do projeto, cerca de 20% do percurso já foi concluído.Contudo, segundo diversas fontes, a iniciativa já está a mudar as coisas para melhor.Porque, para ser sincero, a Grande Muralha Verde não é apenas uma obra que visa mitigar os efeitos das alterações climáticas.Mais que uma linha, é na verdade uma “mosaico de restauração” que protege a agricultura, oferece empregos, promove a coesão social e limita a migração climática.

O projecto foi apresentado oficialmente em 2007 pela União Africana, a organização internacional e a zona de comércio livre que inclui todos os estados do continente africano.Em 2013, ano em que a iniciativa encontrou o apoio renovado das mais importantes organizações intergovernamentais do mundo, foram integrados outros objectivos ecológicos e sociais, como a recuperação de 100 milhões de hectares de terras, a criação de 10 milhões de empregos em áreas rurais áreas, bem como uma série paralela de projetos de agricultura regenerativa liderados pela comunidade local.Atualmente, mais de 100 milhões de plantas lenhosas foram plantadas e cerca de 18 milhões de hectares de terra foram revitalizados.Como o problema subjacente é a falta (para não dizer ausência) de chuvas, o projeto envolveu o plantio de espécies de plantas nativas capazes de sobreviver e proliferar em condições extremas.Estamos a falar, por exemplo, do Baobá, uma árvore simbólica de África capaz de crescer em ambientes extremamente áridos e que, entre outras coisas, produz frutos e cascas comestíveis que podem ser utilizadas para diversos fins.Depois há oTortilis de acácia, outra planta típica da região bem conhecida do povo saharaui que sempre usou suas folhas para fins curativos.E novamente, entre os protagonistas do muro verde está também o Combretum glutinoso, um arbusto, capaz de crescer exuberante no deserto, utilizado para a produção de tinturas, tecidos, teares e ferramentas.Mas estas são apenas algumas das espécies que serão plantadas.A chave para a resiliência reside na diversificação.

Para entender a importância da Grande Muralha Verde basta pensar que ela nascerá na região africana do Sahel, no extremo sul do deserto do Saara, um dos lugares mais pobres do planeta.Não é por acaso que é também uma das zonas geográficas mais afetadas pelas consequências das alterações climáticas.Milhões de pessoas já enfrentam secas persistentes, escassez de alimentos e guerras relacionadas com a escassez de recursos naturais.O resultado dramático são migrações em massa incessantes e arriscadas, tanto dentro do continente africano como em direção à Europa.Como uma “solução baseada na natureza”, a Grande Muralha Verde representa, portanto, uma oportunidade única para promover adaptação e mitigação das alterações climáticas numa das zonas do planeta que mais necessita.Uma oportunidade de redenção para um continente que durante demasiado tempo foi considerado de segunda classe.Mas para que isso se torne realidade, todos devem fazer a sua parte.Na verdade, ainda há um longo caminho a percorrer, especialmente se houver fundos para apoiar a iniciativa estão flutuando.“Não há dúvida de que o progresso e os resultados alcançados na última década só podem ser consolidados e aumentados através de um forte apoio contínuo”, explicou o Fundo Global para o Ambiente, uma organização parceira da Grande Muralha Verde.Alain-Richard Donwahi, o presidente da 15ª COP sobre a desertificação, também juntou-se ao apelo «Precisamos de encontrar mais recursos, mais fundos e alocá-los aos projectos certos – declarou Donwahi – precisamos também que os países envolvidos incluam esta iniciativa. nos seus planos, as agências de desenvolvimento e nos seus orçamentos anuais, para que os fundos sejam dedicados ao avanço da Grande Muralha Verde e ao apoio às comunidades."

[por Simone Valeri]