A lontra está de volta:a 'rainha dos rios' novamente nas regiões alpinas italianas

Entre os fatores que favoreceram o “retorno ao norte” da lontra, destaca-se a passagem das fronteiras de exemplares da Áustria, Eslovênia e França

ROMA – Eles passaram 40 anos desde o último e único monitoramento nacional, promovido pela WWF Itália, da população de lontra (Lutra lutra), um dos mamíferos mais raros da Europa e na altura em risco de extinção e os resultados da nova pesquisa são reconfortantes:foi de fato confirmado retorno da espécie ao arco alpino italiano em regiões das quais havia desaparecido há décadas, como Friuli-Venezia Giulia, Veneto, Trentino Alto Adige, Lombardia, Ligúria e no centro reapareceu no Lácio e Marche.Esta presença soma-se, portanto, à população do sul, aquela que permaneceu vital ao longo do tempo, localizada na Campânia e na Basilicata, bem como na Apúlia, Calábria, Abruzzo e Molise. Também à luz da nova monitorização, a estimativa atual da população de lontras em Itália permanece em 800-1.000 indivíduos, um número ainda bem abaixo do limite mínimo vital que considera 4.000-5.000 indivíduos para torná-lo seguro.

É o que revelam os dados fornecidos pelo Projeto Lontra promovido e financiado pela WWF Itália, em colaboração com a Universidade de Molise, na pessoa de Anna Loy, um dos maiores especialistas mundiais na espécie.Além dos representantes regionais, todos engajados em pesquisas de campo há anos, contribuíram voluntários e operadores de outras organizações, como o Corpo Florestal Friuli V.G., guardas-florestais de áreas protegidas e estudantes universitários.

Durante aproximadamente 18 meses de investigações, toda a equipe vasculhou centenas de quilômetros ao longo de 35 bacias hidrográficas do país, incluindo Po, Tibre, Tagliamento, Adige, Isonzo, Magra, Arno, Ombrone, Liri-Garigliano., em busca de vestígios de presença e em particular dos chamados spraints (excrementos), característicos da espécie, e monitorando as imagens de armadilhas de vídeo, como as que revelam um grupo familiar na bacia do Isonzo, os primeiros dados certos de reprodução nesta área.Esta actividade e o compromisso de conhecer e, portanto, consolidar o futuro das espécies simbólicas dos rios foi hoje celebrado pela WWF por ocasião do Dia Internacional de Acção pelos Rios - que todos os anos reitera o papel essencial destes ambientes estão entre os mais ameaçada, tendo em conta que mais de 40% dos rios italianos perderam o seu bom estado ecológico.

Entre os fatores que favoreceram o “retorno ao norte” da lontra, destaca-se a passagem das fronteiras de exemplares da Áustria, Eslovênia e França:na verdade, os rios são corredores ecológicos naturais formidáveis ​​se o seu estado natural for mantido.Em vez disso, os sinais positivos do Lácio e das Marcas sugerem uma expansão natural das lontras das bacias vizinhas ocupadas por esta espécie. Por enquanto, porém, nenhum vestígio no Piemonte (exceto um núcleo reintroduzido no Parque Regional do Ticino), na Toscana, na Úmbria e na Emilia-Romagna, embora neste último caso tenha havido alguns relatos.Uma das hipóteses que está a ser monitorizada é a possibilidade de a lontra também utilizar o mar para se deslocar de uma bacia para outra na parte peninsular:na verdade, são cada vez mais frequentes relatos de espécimes que param em portos, nadam perto de praias ou são avistados perto de ilhas.

Um papel importante para este retorno também é dado pela presença de áreas protegidas criadas nos últimos anos, incluindo muitos oásis do WWF:o desafio hoje é promover a ligação entre a população vital do sul e parte do centro com a centro-norte.Ainda existem muitas ameaças:as travessias rodoviárias que as lontras, pelo menos 50 nos últimos anos, atropeladas por automóveis, têm em comum com muitos outros mamíferos protegidos, como ursos, lobos, a fragmentação dos rios e a degradação dos habitats fluviais e ribeirinhos.A proteção de espécies que são símbolos da nossa biodiversidade está entre os objetivos da campanha Nossa Natureza do WWF.
Os resultados completos do monitoramento produzido pelo Projeto Lontra serão apresentados no dia 29 de maio – por ocasião do Dia da Lontra – Dia Internacional da Lontra:nessa ocasião o WWF e os parceiros envolvidos lançarão uma nova proposta de atualização do atual Plano Nacional (Paclo) que infelizmente ainda hoje é ignorado.Na década de 1980, o WWF foi o primeiro a dar o alarme sobre as condições da espécie:com o Grupo Lontra Italia coordenou o primeiro monitoramento do qual se constatou que apenas 6% dos 1300 locais monitorados eram habitados.A partir desse momento, foram criados oásis fluviais em áreas estratégicas como Persano na Campânia, no rio Sele, Policoro na Basilicata e apoio a projetos de proteção maiores como o parque nacional Cilento-Vallo di Diano e Monti Alburni, e um Centro dedicado à espécie em Penne em Abruzzo.