Glifosato, decisão histórica:Bayer condenada a pagar 1,5 mil milhões a três agricultores

Embora a Comissão Europeia tenha acabado de decidir renovar o uso do glifosato por mais dez anos, multiplicam-se as sentenças que confirmam indirectamente os perigos deste herbicida.Na sexta-feira passada, o gigante da química sintética Bayer – que adquiriu a multinacional Monsanto – foi atingido por uma importante decisão em que três dos milhares de agricultores que intentaram ações judiciais neste sentido foram a favor.A pena imposta à multinacional alemã é exemplar, pois terá de pagar indemnizações por mais de 1,5 bilhão de dólares produtores, que afirmam ter contraído câncer devido ao uso do Roundup, um produto à base de glifosato.Nos Estados Unidos, os tribunais ordenam cada vez mais que a Bayer compense aqueles que ficaram doentes devido à exposição à substância controversa.

Os agricultores que processaram a multinacional chamam-se James Draeger, Valorie Gunther e Dan Anderson, que foram premiados US$ 61,1 milhões em danos reais e bem 500 milhões de dólares cada um em danos punitivos.Especificamente, os três têm suportado perante os juízes que, durante muitos anos, o uso do herbicida Roundup em suas terras levou ao surgimento de linfomas não-Hodgkin, tumores que surgem do sistema linfático e se desenvolvem a partir de linfócitos.A esposa de Draeger, Brenda, também recebeu 100 mil dólares decorrentes dos danos que teria sofrido devido à doença do marido.Embora a empresa afirme que está determinada a entrar com um recurso por violação da Constituição americana, o tribunal de Jefferson City destacou como o número é consistente com o danos físicos e morais infligidos pela patologia contraída pelos três agricultores.

Poucas horas após a divulgação da sentença, a Bayer também declarou ter concluído sem nada, por falta de eficácia, um importante estudo já em fase avançada sobre seu medicina experimental de ponta, o medicamento antitrombótico Asundexian.O medicamento deveria ter garantido mais de 5 mil milhões de euros em vendas todos os anos, substituindo a receita do anticoagulante Xarelto, que perderá cobertura de patente em 2026.Após a dobradinha criada pela interrupção da prova e pela decisão final dos jurados, a empresa agora mesmo graves repercussões económicas:na manhã de 20 de novembro, a Bayer perdeu mais de 18% em Frankfurt, caindo para o nível mais baixo em 12 anos.

Apesar desta divisão, há apenas cinco dias - depois de os países membros não terem conseguido chegar a um acordo - a Comissão Europeia estabelecido que o glifosato poderá ser usado no continente por mais 10 anos “com base em avaliações de segurança abrangentes realizadas pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) e pela Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA)” em conjunto “com os Estados-Membros”.Embora o glifosato tenha sido referido como potencialmente cancerígeno pela Agência Internacional de Investigação sobre o Cancro da OMS em 2015, várias multinacionais químicas europeias com importantes interesses comerciais no herbicida - incluindo, obviamente, a própria Bayer - avançaram pedido de prorrogação.E, embora a Comissão tenha deixado claro que a utilização do glifosato estará sujeita a “algumas novas condições e restrições”, eles alcançaram o seu objectivo.

[por Stefano Baudino]