Por que as pedras não queimam?

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Por que as pedras não queimam?– Luke, 4 anos, New Market, New Hampshire

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Embora muitas rochas não queimem, algumas delas queimam.Depende da composição das rochas – e isso está relacionado com a forma como foram formadas.

Existem três tipos principais de rochas: ígneo, sedimentar e metamórfico.Essas rochas são feitas de minerais com características diferentes.Alguns vão derreter magma ou lava – rocha líquida superaquecida – quando exposta ao calor.Outros pegarão fogo.

Pedras que queimam quando esquentam estão em combustão.Isso significa que os elementos dentro das rochas reagem com o oxigênio do ar para produzir calor e luz, na forma de chamas.

Os elementos enxofre, carbono e hidrogênio reage facilmente com o oxigênio.As rochas que contêm esses elementos são combustíveis.Sem esses elementos dentro delas, as rochas expostas a calor suficiente derreterão em vez de pegar fogo.

Como as rochas se formam

Rochas ígneas são formados quando o magma está no subsolo ou lava de um vulcão esfria e cristaliza em material sólido.Essas rochas são compostas principalmente de minerais de silicato que cristalizam em temperaturas de 1.300 graus Fahrenheit (700 graus Celsius) até tão alto quanto 2.400 F (1.300 C).

As rochas ígneas contêm poucos ou nenhum elemento combustível.E é muito difícil fundi-los novamente em magma porque eles cristalizam a temperaturas tão altas – seria necessário o tipo de incinerador de alta tecnologia que as cidades usam para queimar resíduos para fazer isso acontecer.

Rochas sedimentares têm uma história de formação muito diferente.Eles se formam a partir de pedaços quebrados de rochas, minerais, às vezes material vegetal ou animal, e também cristais deixados para trás quando a água evapora, como o calcário que se forma em chaleiras e banheiras.

Há muito enxofre, carbono e hidrogênio em coisas vivas.Na verdade, estes são três dos seis elementos essenciais da vida na Terra.Pedaços de matéria orgânica, principalmente plantas mortas, também são combustíveis e permitem que as rochas queimem.

O último grupo de rochas é chamado metamórfico, porque essas rochas se formam quando muito calor e pressão transformam as rochas existentes em novos tipos sem derretê-las ou queimá-las.“Metamorfose” vem do grego antigo e significa “transformação”. Por exemplo, o mármore que você pode ver em balcões de cozinha ou estátuas veio de calcário que foi transformado sob intenso calor e pressão no subsolo.

A rocha que os humanos queimam:Carvão

As rochas metamórficas formadas a partir de rochas ígneas não conterão os elementos combustíveis – aqueles que queimam – mas as rochas metamórficas feitas a partir de rochas sedimentares podem.Um exemplo familiar é carvão antracito, que é feito quase inteiramente de carbono.Formou-se quando plantas mortas caíram em pântanos há muito, muito tempo, foram soterradas por areia ou lama e, eventualmente, foram comprimidas. centenas de milhões de anos em carvão.

Existem muitas jazidas de carvão em todo o mundo.Às vezes o carvão até pega fogo enquanto ainda está no chão.A causa pode ser natural, como um raio, ou atividades humanas como a mineração.

Em Centralia, Pensilvânia, uma antiga cidade mineira, foi criada uma jazida de carvão. queimando há mais de 50 anos.Existem outros incêndios activos em veios de carvão em locais por todo o mundo, incluindo Zimbábue na África e Jharia na Índia.

Se o carbono for comprimido com ainda mais pressão do que a necessária para produzir carvão, eventualmente você ganha diamantes - o mineral mais duro encontrado na natureza.Em 1772, o químico francês Antoine Lavoisier provou que os diamantes podiam entrar em combustão quando ele queimei um com uma lupa.

Com bastante paciência, você poderia queimar um diamante na chama de uma vela.Mas como os diamantes são muito caros, é melhor limitar-se a queimando outras coisas feitas de carbono, como folhas sob uma lupa, ou palitos e marshmallows em uma fogueira.

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