Perché le rocce non bruciano?

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Perché le rocce non bruciano?– Luke, 4 anni, New Market, New Hampshire

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Sebbene molte rocce non brucino, alcune lo fanno.Dipende da cosa sono fatte le rocce e questo è legato al modo in cui si sono formate.

Esistono tre tipi principali di rocce: igneo, sedimentario E metamorfico.Queste rocce sono costituite da minerali che hanno caratteristiche diverse.Alcuni si scioglieranno magma o lava – roccia liquida surriscaldata – quando sono esposti al calore.Altri prenderanno fuoco.

Rocce che bruciano quando si riscaldano stanno bruciando.Ciò significa che gli elementi all'interno delle rocce reagiscono con l'ossigeno presente nell'aria per produrre calore e luce, sotto forma di fiamme.

Gli elementi zolfo, carbonio E idrogeno reagire facilmente con l'ossigeno.Le rocce che contengono questi elementi sono combustibili.Senza questi elementi al loro interno, le rocce esposte a sufficiente calore si scioglieranno invece di prendere fuoco.

Come si formano le rocce

Rocce ignee si formano quando il magma sotterraneo o lava da un vulcano si raffredda e cristallizza in materiale solido.Queste rocce sono per lo più costituite da minerali silicati che cristallizzano a temperature da 1.300 gradi Fahrenheit (700 gradi Celsius) fino a fino a 2.400 F (1.300 C).

Le rocce ignee contengono pochi o nessun elemento combustibile.Ed è molto difficile rifonderli nel magma perché cristallizzano a temperature così elevate – ci vorrebbe il tipo di inceneritore ad alta tecnologia utilizzato dalle città per bruciare i rifiuti per farlo accadere.

Rocce sedimentarie hanno una storia di formazione molto diversa.Si formano da frammenti di rocce, minerali, talvolta materiale vegetale o animale, e anche cristalli lasciati quando l'acqua evapora, come il calcare che si forma nei bollitori e nelle vasche da bagno.

Ce n'è molto zolfo, carbonio E idrogeno negli esseri viventi.In realtà, questi sono tre dei sei elementi essenziali della vita sulla Terra.Anche i frammenti di materia organica, in particolare le piante morte, sono combustibili e consentono alle rocce di bruciare.

L'ultimo gruppo di rocce si chiama metamorfico, perché queste rocce si formano quando molto calore e pressione trasformano le rocce esistenti in nuovi tipi senza scioglierle o bruciarle.“Metamorfosi” deriva dal greco antico e significa “trasformazione”. Ad esempio, il marmo che potresti vedere nei banconi delle cucine o nelle statue proviene da pietra calcarea che è stata trasformata sotto intenso calore e pressione nelle profondità sotterranee.

La roccia che gli umani bruciano:Carbone

Le rocce metamorfiche formate da rocce ignee non conterranno gli elementi combustibili – quelli che bruciano – ma le rocce metamorfiche costituite da rocce sedimentarie sì.Un esempio familiare è carbone antracite, che è realizzato quasi interamente in carbonio.Si è formato quando le piante morte sono cadute nelle paludi molto, molto tempo fa, sono state sepolte dalla sabbia o dal fango e alla fine sono state compresse centinaia di milioni di anni nel carbone.

Ci sono molti giacimenti di carbone in tutto il mondo.A volte anche il carbone prende fuoco mentre è ancora nel terreno.La causa può essere naturale, come un fulmine, o attività umane come l'estrazione mineraria.

A Centralia, Pennsylvania, un'antica città mineraria, è stato creato un giacimento di carbone brucia da oltre 50 anni.Ci sono altri incendi di giacimenti di carbone attivi in ​​luoghi in tutto il mondo, inclusi Zimbabwe in Africa E Jharia in India.

Se il carbonio venisse compresso con una pressione ancora maggiore di quella necessaria per produrlo, alla fine ottieni diamanti - IL il minerale più duro presente in natura.Nel 1772, chimico francese Antonio Lavoisier ha dimostrato che i diamanti potevano bruciare quando lui ne bruciò uno con una lente d'ingrandimento.

Con abbastanza pazienza, potresti bruciare un diamante nella fiamma di una candela.Ma poiché i diamanti sono piuttosto costosi, è meglio attenersi bruciando altre cose fatte di carbonio, Piace foglie sotto una lente d'ingrandimento, o invece bastoncini e marshmallow su un falò.

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