A contagem de home runs da MLB está aumentando – e o aquecimento global está desempenhando um papel

Os home runs são emocionantes – aqueles momentos sublimes em que todos olham para o céu, tanto jogadores de beisebol quanto fãs, aguardando ansiosamente o resultado:correr ou sair, ganhar ou perder, euforia ou desespero.

Nas últimas temporadas da Liga Principal de Beisebol, os números de home runs subiu dramaticamente, incluindo Aaron Judge recorde de 62 home run para o New York Yankees em 2022.

Os analistas do beisebol apontaram muitos fatores diferentes para esse aumento, desde mudanças no construção de beisebol para avanços na análise de jogos.

Nosso estudo, publicado em 7 de abril de 2023, oferece evidências sólidas de outra causa – o aumento das temperaturas globais.

O que aprendemos com 100.000 jogos de beisebol

A física conta uma história simples e convincente:O ar quente é menos denso que o ar frio.À medida que o ar aquece e as moléculas se movem mais rapidamente, o ar se expande, deixando mais espaço entre as moléculas.Como resultado, uma bola rebatida deve voar mais longe num dia mais quente do que num dia mais frio devido à menor resistência do ar.

Este simples link físico levou especulação do mídia sobre a ligação entre as alterações climáticas e os home runs.

Mas embora os cientistas gostem Alan Nathan mostraram que as bolas ir mais longe em temperaturas mais altas, nenhuma investigação científica formal foi realizada para provar que o aquecimento global está ajudando a alimentar a onda de home runs do beisebol – até agora.

Em nosso estudar, publicado no Boletim da Sociedade Meteorológica Americana em colaboração com antropólogos (e fãs de beisebol) Natanael J.Domínio e Jeremias M.DeSilva, utilizamos dados de mais de 100.000 jogos da Liga Principal de Beisebol e 200.000 bolas rebatidas individuais, juntamente com as temperaturas observadas nos dias de jogo, para mostrar que o aumento das temperaturas, de fato, aumentou o número de home runs.

Com base em dados entre 1962 – quando Mickey Mantle foi MVP da Liga Americana e Willie Mays liderou a tabela de home runs – e em 2019, descobrimos que um jogo 10 graus Celsius (18 graus Fahrenheit) mais quente do que a média teria quase 20% mais home runs do que a média.

Então, e tudo o mais que impulsiona os home runs?

Não podemos realizar um experimento controlado em que repetimos cada arremesso lançado desde a década de 1960 e variamos apenas a temperatura para avaliar seu efeito nos home runs.Mas podemos usar o conjunto de dados sobre home runs e temperatura para estimar estatisticamente o seu efeito.O fato de um jogo ser mais quente ou mais frio do que a média provavelmente não está relacionado a outros fatores que impulsionam os home runs, como construção de bola, abuso de esteróides, análise de jogos ou diferenças de elevação entre estádios.Este fato nos permite isolar estatisticamente o papel da temperatura.

Para verificar nosso modelo de nível de jogo, usamos dados de câmeras de alta velocidade que os estádios têm desde 2015.As câmeras fornecem ângulo de lançamento e velocidade de lançamento de cada golpe – 200 mil deles foram incluídos em nosso estudo.Isso significa que podemos comparar uma bola saindo de um taco no mesmo ângulo e velocidade em um dia quente e em um dia frio – condições experimentais quase perfeitas.

O modelo de câmera de alta velocidade replicou quase exatamente o efeito da temperatura nos home runs que estimamos com os dados do jogo.Com esta relação observada entre as temperaturas dos dias de jogo e os home runs, fomos capazes de utilizar experiências de modelos climáticos para estimar quantos home runs ocorreram devido às alterações climáticas até agora.

Descobrimos que mais de 500 home runs desde 2010 poderiam estar diretamente ligados à redução da densidade do ar provocada pelo aquecimento global causado pelo homem.

Mais homers em um futuro aquecido

Podemos usar a mesma abordagem para fazer estimativas sobre home runs no futuro.

Por exemplo, se o mundo continuar a produzir emissões de gases com efeito de estufa em uma taxa alta, a temperatura continuará a subir, e isso poderá em breve render várias centenas de home runs adicionais por ano.Poderia somar vários milhares de home runs cumulativamente ao longo do século XXI.

As equipes têm maneiras de combater o calor.Eles podem mudar os jogos diurnos para os noturnos, por exemplo, ou construir cúpulas sobre os estádios.Em Denver, onde o ar é menos denso devido à sua altitude mais elevada, as Montanhas Rochosas comecei a armazenar bolas de jogo em um umidificador em 2002 para torná-los “mais macio”, aumentando seu peso e dando aos arremessadores mais chances esportivas.

Nem tudo são cumprimentos

Mais home runs podem parecer entusiasmantes, mas esse aumento nos home runs é também um sinal visível dos problemas muito maiores que os desportos e as pessoas em todo o mundo enfrentam à medida que o planeta aquece.

O aumento das temperaturas irá ameaçar a saúde e a segurança de jogadores de beisebol, fãs em estádios e pessoas ao redor do mundo. Sem esforços sérios para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, o aumento das temperaturas transformará quase todos os aspectos da sociedade, desde marcos culturais como o beisebol até o bem-estar humano básico.