Quem foi Michael Collins, o astronauta que foi à Lua sem pisar nela

Ele foi um dos astronautas da Apollo 11, missão da NASA que levou o homem à Lua em 1969.

“O que mais me lembro é da visão do planeta Terra de uma grande distância.Minúsculo, muito brilhante, branco e azul.Linda, calma e tão frágil."Foi assim que ele contou a lembrança daquela viagem há 52 anos Michael Collins, ex-astronauta do NASA, falecido em 28 de abril de 2021.Collins fazia parte da tripulação doApollo 11, junto com Neil Armstrong e Buzz Aldrin, missão que primeiro levou o homem ao Lua em 1969.A família anunciou a morte.

“Mike sempre enfrentou os desafios da vida com graça e humildade, e enfrentou este último desafio da mesma forma”, disse sua família em comunicado.“Sentiremos muita falta dele.No entanto, também sabemos o quão sortudo Mike teve por ter vivido a vida que viveu."

Michael Collins e a missão Apollo 11

Collins, durante a missão, permaneceu na órbita lunar enquanto Armstrong e Aldrin desciam à superfície lunar, marcando para sempre a história da exploração espacial e tornando-se os primeiros homens a ascender à superfície de outro corpo celeste.Quase ofuscado por aquela caminhada histórica, em vez disso, desempenhou um papel fundamental em trazer toda a tripulação para casa:orbitando a mais de 100 quilômetros por mais de 20 horas, ele foi “quase esquecido” e considerado um dos homens mais solitários da história, enquanto seus colegas caminharam na Lua pela primeira vez.

No livro "Carregando o Fogo”, escreveu ele, descrevendo o momento em que perdeu contato de rádio com a Terra, orbitando o lado escuro da Lua:“Estou sozinho agora, verdadeiramente sozinho e absolutamente isolado de qualquer vida conhecida.Eu sou isso.Se você contasse, seriam três bilhões mais dois do outro lado da Lua, e um mais só Deus sabe o que há deste lado."

Em uma declaração de 2009, ele disse:“Sei que seria um mentiroso ou um tolo se dissesse que tenho o melhor dos três assentos na Apollo 11, mas posso dizer com sinceridade e equanimidade que estou perfeitamente satisfeito com o que tive.”

As origens e a vida de Michael Collins

Michael Collins nasceu em 31 de outubro de 1930 em Roma, onde seu pai trabalhou como soldado na embaixada dos EUA na Itália.Ele se formou na Saint Albans School em Washington, enquanto em 1952 completou seus estudos na Academia Militar dos Estados Unidos em West Point.

De 1953 a 1963 foi piloto de caça no Força Aérea Um, registrando mais de 4.200 horas de voo.Em 1963 foi selecionado como membro da equipe de astronautas da NASA e sua primeira missão foi como piloto do Gemini 10, lançado em 18 de julho de 1966:o voo da espaçonave, comandado por John Young, estabeleceu um recorde de altitude:o foguete em que estavam acoplados os levou a uma altitude de 766 quilômetros (476 milhas).

Incluindo a missão Apollo 11, Collins passou 266 horas no espaço. Ele também serviu como Capcom na Apollo 8, retransmitindo informações entre o controle da missão e a tripulação.Collins aposentou-se da Força Aérea como major-general e deixou a NASA em 1970 e tornou-se secretário de Estado adjunto para Assuntos Públicos.Em 1971 ingressou no Instituição Smithsoniana como diretor do Museu Nacional do Ar e do Espaço.Suas responsabilidades incluíam o planejamento e construção de um novo edifício do museu.Ele se tornou vice-presidente da LTV Aerospace and Defense Co.em 1980.

Ele escreveu vários livros:“Carrying the Fire” em 1974, “Flying to the Moon and Other Strange Places” em 1976, “Liftoff:A história da aventura da América no espaço” em 1988 e “Missão a Marte” em 1990.