O que torna alguém indígena?

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O que torna alguém indígena?– Artie, 9 anos, Astoria, Nova York

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“Em 1492, Colombo navegou no oceano azul.”

Você pode ter ouvido isso na escola.A rima torna mais fácil lembrar que 1492 foi o ano em que um explorador italiano chamado Cristóvão Colombo partiu da Espanha e desembarcou em uma cadeia de ilhas perto da atual Flórida, chamada de “Índias Ocidentais”.

Os europeus chamavam a enorme massa de terra que hoje conhecemos como América do Norte e do Sul de “Novo Mundo” porque, antes do final do século XV, ninguém no lado leste do Oceano Atlântico sequer sabia da sua existência.Alguns exploradores vikings chegaram às Américas centenas de anos antes, mas pouco se sabe sobre suas visitas.

Do ponto de vista dos europeus, Colombo descobriu algo novo.Mas para milhões de nativos ou indígenas que já viviam lá, o “Novo Mundo” não era nada novo.

Conectado ao lugar

Em termos mais básicos, se uma pessoa ou um grupo de pessoas é indígena se resume a onde seus ancestrais viveram e quanto tempo viveram lá.

As pessoas são consideradas indígenas de um determinado lugar quando seus ancestrais existiram e prosperaram naquele lugar desde tempos imemoriais – basicamente, por mais tempo do que qualquer um pode se lembrar, ou antes que as pessoas começassem a manter registros históricos escritos.

Os povos indígenas são os habitantes originais de uma determinada área.Suas aldeias e territórios foram os primeiros a serem estabelecidos em um determinado lugar e já existiam muito antes de existirem cidades, estados ou países modernos.

Identidade cultural

Há uma estimativa 476 milhões de indígenas em cerca de 5.000 grupos indígenas espalhados por todo o mundo.Eles vivem em quase todos os cantos do globo, incluindo o Ártico congelado em norte do Canadá e Alasca, o planícies dos EUA, as montanhas e florestas tropicais de América latina, o ilhas do Oceano Pacífico, e em toda a Europa, Ásia, África, Austrália, Nova Zelândia e praticamente em qualquer outro lugar onde as pessoas vivam – incluindo as grandes cidades.

Cada um desses grupos únicos tem conexões históricas profundas com uma parte específica do mundo.E as suas experiências produziram tantas culturas únicas.

O local onde você mora – especialmente se sua família mora lá há séculos – pode ter um enorme impacto no seu modo de vida.Ele molda coisas como o tipo de casa em que você mora, a comida que você come, como você cozinha e até mesmo coisas como como e quem você adora em sua religião.

Por exemplo, a ascendência indígena do meu pai vem do Comanche, Kiowa e Cherokee tribos.Os Comanches viajaram muito, através de uma vasta extensão de terra desde o Canadá, no norte, até as selvas da América do Sul.

Eles aprenderam a acompanhar a migração de búfalo, que era sua principal fonte de alimento.E desenvolveram técnicas que facilitaram as viagens, como a criação de abrigos móveis chamados tendas que poderia ser facilmente montado, desmontado e transportado de um lugar para outro.

Minha mãe cresceu em uma comunidade indígena conhecida como Taos Pueblo.O povo de Taos Pueblo ficava o ano todo na mesma área do norte do Novo México, que abrigava vastas cadeias de montanhas e rios caudalosos.Como o povo de Taos Pueblo não precisava se movimentar tanto, eles construíram grandes edifícios com adobe, ou tijolos de barro cozidos, que tinham vários andares de altura e não podiam ser movidos.

Embora ser indígena seja uma questão de ancestralidade e lugar, diferentes grupos indígenas têm suas próprias culturas, tradições, línguas e religiões, por mais que essas coisas possam diferir de país para país, de estado para estado ou mesmo de cidade para cidade hoje.

Identidade política

Hoje, ser indígena não significa necessariamente que seus antepassados ​​viveram no mesmo lugar onde você mora atualmente.Na verdade, ao longo da história muitos grupos indígenas foram removidos de suas terras tradicionais e forçado a viver em outro lugar.

A maioria dos grupos indígenas que foram expulsos de suas terras não queriam partir.Mas os colonos de outros lugares viram as terras e os recursos onde os povos indígenas viviam e os queriam para os seus próprios países.Muitas vezes eles usaram força militar fazer com que os povos indígenas abandonem suas casas.

Muitos desses grupos existem hoje como um tipo de governo conhecido como tribo ou nação nativa.Existem pelo menos 574 tribos nos EUAsozinho.Como qualquer outro governo, os governos tribais elaboram leis sobre como viver juntos pacificamente, decidem o que significa ser um bom cidadão e planeiam o futuro.

Juntas, essas leis formam uma comunidade política – uma compreensão sobre como todos os membros de uma nação indígena concordam em viver e tratar uns aos outros como parte da mesma comunidade indígena.

Portanto, embora ser indígena sempre tenha estado intimamente ligado ao lugar, hoje é também uma questão de identidade cultural e política.Ajuda a moldar a ligação de uma pessoa com a sua comunidade e permite-lhe compreender o seu lugar na história.

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