O custo do cobre no Equador é a luta pela sobrevivência do povo amazônico Shuar Arutam

Os Shuar são uma tribo indígena da Amazônia do Equador e parte do Peru.Devido à presença de cobre nos seus territórios, a sua cultura e florestas estão em risco.

“Nós Shuar somos um povo guerreiro, habitamos a floresta que desce das encostas do Cordilheira do Condor Equatoriano há milhares de anos e o defendemos firmemente:nem mesmo os espanhóis conseguiram entrar aqui.Conhecemos bem o nosso território, seus rios, suas plantas e os espíritos que o habitam”, conta Fanny, líder indígena do povo Shuar Arutam, em sua casa rodeado de ervas medicinais e plantas frutíferas onde pela manhã queima folhas de alho selvagem para se proteger dos feitiços malignos.

Conhecemos bem o nosso território, os seus rios, as suas plantas e os espíritos que o habitam

Fanny

O gigante canadense e a “nova aliança”

“Para nós, anciãos Shuar, a floresta e as plantas são a principal fonte de vida, nosso remédio e nosso alimento.Infelizmente para os jovens este não é mais o caso:têm outras ambições, aspiram ao modelo ocidental e acreditam que a única forma de o conseguir é através dos negócios”, continua Fanny.A presença de depósitos de cobre no território Shuar, condenou de facto comunidades inteiras a enfrentar os riscos daatividade de mineração e, portanto, as pressões dos órgãos governamentais e das empresas transnacionais.

Em particular, Fanny refere-se ao Recursos Solaris, uma empresa canadense gerida pelo US Augusta Group e cotada nas bolsas de valores de Toronto e Nova Iorque, que pretende abrir uma mina de cobre no coração do território Shuar.O projeto, que leva o nome de “Warintza”, poderia ostentar uma capacidade de extração incomparável em território equatoriano com qualidades de cobre “entre as melhores do mundo”, conforme declarou o CEO da Solaris Daniel Earl durante uma entrevista.

O projeto Warintza nasceu em 2003 dentro da Solaris Copper Inc., que desde suas primeiras tentativas de colonização em território indígena entrou em conflito com um forte desacordo pelas comunidades.Em 2006, os helicópteros da empresa foram literalmente expulsos do território, e o então CEO David Lowell foi forçado a assinar um acordo com os líderes Shuar. jurando nunca mais aparecer.

Assim, teve início a venda do projeto e das concessões da Solaris Resources, atuando na área por meio de sua subsidiária Lowell Minerals Exploration Ecuador S.A, que por cerca de treze anos ele manteve o projeto adormecido devido à oposição da comunidade.No 2019, a empresa está de volta à cena com uma nova oferta para o povo Shuar: uma aliança estratégica.

“A aliança estratégica parecia o início de uma nova era, em que as decisões seriam tomadas pelas comunidades e os benefícios partilhados igualmente e distribuídos ao longo do tempo, mas no final revelou-se o que realmente era: mais uma tentativa de dividir e enganar comunidades, aproveitando as nossas condições de carência económica e a fraca acessibilidade aos serviços", afirma Jaime Palomino, presidente da Psha (Pueblo Shuar Arutam), durante uma entrevista no seu escritório em Sucuà.Na verdade, apenas duas comunidades foram escolhidas como “beneficiárias” no modelo, Yawi E Warints, o mais próximo do depósito, violando qualquer hierarquia interna do povo Shuar, onde quem toma as decisões políticas e territoriais são a Fisch (Federação Interprovincial das Comunidades Shuar), no topo, e a organização Psha, a segunda na ordem de importância.

Isso gerou fortes conflitos entre comunidades nas proximidades, que foram condenados a pagar as consequências do projecto mineiro sem sequer obterem benefícios económicos.Entre estes a comunidade de Maikiuants não hesitou em se posicionar abertamente contra o projeto e repudiar os acordos feitos pelas comunidades Yawi e Warints, tanto que em 2021 a “guarda indígena” liderada pelas mulheres de Maikiuants bloqueou a estrada de acesso à área do projeto incendiando árvores e pneus e negando qualquer forma de diálogo com a empresa.

“São medidas fortes, mas não tivemos escolha, era a única forma de fazer com que os nossos vizinhos e a empresa entendessem que Maikiuants era e é fortemente anti-mineração, e que continuamos dispostos a fazer qualquer coisa para manter o nosso território intacto. .Os de Yawi e Warintz conseguiram carros e dinheiro para gastar com álcool, principalmente os mais jovens, mas não é isso que queremos dizer com ser Shuar, ser Shuar para nós significa resistir ao invasor”, diz Fanny, tomando chicha sentada na rede.

Febre do cobre

Mas por que tanto interesse pelo cobre?Movido por um necessidade urgente de descarbonizar as fontes de energia para fazer face crise climática, muitos governos no norte global, e noutros países, colocaram-no no topo da sua agenda política transição energética.No sector da mobilidade, isto traduz-se na utilização crescente de veículos elétricos, no sector mineiro numa nova era extrativista justificada por um rótulo “verde”.Na verdade, para satisfazer a crescente procura global de tecnologias para consumo de energia E mobilidade “verde”, há necessidade de um aumento intensivo na extração de metais e minerais estratégicos, como lítio, O níquel, O cobalto e o cobre.Este último, em particular, desempenha um papel fundamental por algumas de suas características como ductilidade, condutividade e eficiência, que o tornam essencial para fiação de painéis solares, turbinas eólicas, baterias e veículos elétricos.

Esta necessidade premente traduz-se emaumento do investimento em projetos de mineração em todo o mundo.Nos últimos anos, o projecto Warintza da Solaris Resources tem despertado o interesse de vários accionistas, nomeadamente de França, Suíça, China e Estados Unidos, cujos investimentos são necessários para continuar a fase de exploração avançada, recentemente iniciada, e posteriormente a de extração.

Possíveis danos ambientais e sociais

“Não sabemos detalhadamente como, mas temos certeza de que a abertura da mina poderá causar danos irreparáveis ​​à nossa saúde e à do ecossistema, contaminando rios e cachoeiras, nossos chakras (hortas) e nossos animais”, disse ele. nos diz. líder indígena Don Pinchu durante entrevista na sede do Psha, na comunidade Maikiuants.Ele não está totalmente errado:minas como a de Warintza implicam inevitavelmente uma alta taxa de desmatamento, para as escavações, acampamentos e estradas necessárias ao transporte de produtos.Além da contaminação do ar e da água.

Em Chile, por exemplo, as aldeias próximas da mina de cobre de Chuquicamata Eles têm uma incidência de câncer elevado devido às partículas de mercúrio e arsénico emitidas pela indústria.Sem falar nos riscos potenciais de colapso das bacias de contenção de resíduos tóxicos, que muitas vezes pairam como uma guilhotina sobre as cabeças das comunidades vizinhas.Basta pensar no rompimento das duas barragens brasileiras De Mariana em 2015 e Brumadinho em 2019 que causou a morte de centenas de pessoas, levantando sérias questões sobre o projecto de construção de tal infra-estrutura no coração de um ponto crítico de biodiversidade como o Cordilheira do Condor.Além disso, até hoje nenhum estudo foi apresentado pela Solaris sobre a adequação do tipo de barragem proposta no local de interesse.

A nível social, como Fanny mencionou durante a entrevista, as primeiras “vítimas” do projecto mineiro são os jovens.A divisão social que a empresa quer gerar, e de facto está a gerar, não é apenas inter e intracomunitária, mas também intergeracional.As ambições e desejos das novas gerações, inevitavelmente condicionados pelo acesso às redes sociais e, portanto, pelo modelo de vida ocidental, visam um ganho econômico que naquele contexto geográfico só uma empresa multinacional pode garantir.

É assim que é gerado um desapego da terra, do território e das raízes aspectos linguísticos e culturais da tradição Shuar, o que se traduz em perspectivas divergentes das gerações anteriores para o futuro das comunidades.“O jovem Shuar deve tomar consciência de que a longo prazo Solaris só trará pobreza e miséria, enquanto tivermos os rios para pescar e a floresta que nos dá os seus frutos estaremos bem, melhores do que poderíamos estar na cidade .Não temos os luxos e serviços que têm em Quito mas temos ar puro, terras férteis e vivemos em paz, é isso que muitos jovens não entendem e por ambição se deixam comprar pela empresa ", explica ele Freddie, um dos poucos jovens ainda ligados ao território e aos seus valores e não seduzidos pelo modelo de vida ocidental.

A resistência Shuar:do local ao internacional

Em 21 de maio de 2024, o Grupo Augusta, acionista majoritário e controladora da Solaris, anunciou o acordo de venda De 35 milhões de dólares em títulos de capital para diversas instituições financeiras canadenses para expandir o projeto Warintza, adquirir concessões de mineração adicionais e iniciar perfurações adicionais.

O acordo aguarda aprovação das autoridades competentes e das bolsas Nova Iorque E Toronto, fase que poderá preocupar o conselho de administração da Solaris considerando o vitória recente dos povos indígenas em relação ao acordo de 95 milhões de dólares para a compra de 15 por cento das ações por il Grupo de Mineração Zijin, um líder chinês no setor de mineração.
Na verdade, a oferta da gigante chinesa foi bloqueada pela British Columbia Securities Commission (BCSC), órgão que monitoriza as transações no mercado financeiro canadiano, após uma denúncia da oposição Shuar apresentada em março de 2024.Nisto, os líderes Shuar acusaram a empresa de falta de transparência em relação à consulta comunitária e tendo declarado falsamente o consenso majoritário do povo Shuar, conforme confirmado pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) das Nações Unidas.

Além disso, graças a estas fortes pressões, em 17 de julho de 2024 as ações da Solaris atingiram o seu mínimo histórico, prejudicando assim a imagem da empresa e dando esperança aos líderes Shuar.

“Os últimos cinco anos de resistência do povo Shuar ensinam ao mundo que uma transição energética em escala global não pode e não deve pesar sobre os ombros dos povos indígenas e camponeses do hemisfério sul", explica Nathaly Yepez, advogada da Amazon Watch e aliada da Psha, ao final da entrevista em seu escritório em Quito.“E ensinam-nos que o Norte do mundo não pode continuar a colocar o fornecimento de matérias-primas à frente da vida dos seres humanos que vivem no Floresta amazônica, independentemente da utilização desses materiais”.