Londres e os benefícios de Ulez:hoje 4 em cada 10 crianças vão a pé para a escola

Um ano após a introdução de Ulez, a enorme zona de tráfego restrito, Londres atingiu os seus objectivos.“Caminhar previne a obesidade”, explica a especialista Cristina Xiao.

No filme 28 dias depois o protagonista Jim (Cillian Murphy) acorda do coma em uma Londres deserta e começa a vagar pelas ruas vazias, sem carros.Estamos falando de um filme pós-apocalíptico, claro, mas algo não muito diferente (desta vez com implicações positivas) está acontecendo na capital inglesa onde, desde 2023, entrou em vigor emZona de emissões ultrabaixas (Ulez), a zona de tráfego limitado para reduzir a poluição causada pelos automóveis.Uma iniciativa que ele criou inicialmente protestos e até sabotagem.

Um estudo publicado porJornal Internacional de Nutrição Comportamental e Atividade Físicacidade demonstrou que a introdução de zona de emissões ultrabaixas trouxe benefícios.Além da melhoria qualidade do ar os pesquisadores descobriram que em Londres, em média 4 em cada 10 crianças começaram a ir para a escola a pé e não de carro.Desde que foi introduzido zonas de ar limpo, De facto, o número de automóveis a circular na capital inglesa tem diminuído, também graças às ações implementadas, como a aplicação de uma taxa diária de entrada igual a 15 euros para carros não elétricos e de alta emissão.

O impacto positivo na saúde das crianças

O estudo, conduzido por pesquisadores doUniversidade de Cambridge e de Universidade Rainha Maria, teve como objetivo avaliar o impacto na saúde de crianças entre 6 e 9 anos após a introdução deárea de baixa emissão ao longo dos anos.O objectivo era inicialmente avaliar o impacto nos pulmões mas graças aos inquéritos realizados ao longo do tempo, os cientistas também chegaram a conclusões sobre as mudanças no estilo de vida.Os resultados começaram a ser vistos de imediato, tanto que poucos meses após a entrada em vigor da nova área dois em cada cinco alunos já tinham mudado de formas passivas de ir à escola (no carro com os pais) para formas ativas como caminhar ou andar de bicicleta.

“A atividade física nas crianças é vital para prevenir a obesidade”, explicou na revista online Grão Cristina Xiao, epidemiologista da Universidade de Cambridge, “há evidências que mostram que previne o aumento de peso e traz benefícios ao nível do desenvolvimento físico e da saúde mental das crianças”, sublinhou Xiao.

Zonas de tráfego limitado:casos em todo o mundo

Na Europa há mais 300 casos de áreas de baixas emissões, também chamadas de zonas de baixas emissões.Os países onde estão mais difundidos são Áustria, Bélgica, Dinamarca, França, Itália, Países Baixos, Portugal, Espanha, Suécia e Reino Unido.Trata-se de zonas urbanas onde são implementadas proibições de circulação que visam sobretudo reduzir o número de automóveis em circulação, especialmente veículos mais antigos ou mais poluentes, como os gasóleos, ou em qualquer caso aqueles que não cumprem os requisitos Objectivos europeus da regulação do tráfego e da redução da poluição atmosférica, bem como das emissões de gases com efeito de estufa.

A introdução de áreas de baixas emissões responde à necessidade de fazer face ao aumento da poluição nas grandes cidades, que tem crescido exponencialmente nos últimos anos.De acordo com o Conselho Europeu, na verdade, em 2021 97 por cento das pessoas que vivem em áreas urbanas foram expostas a um nível de poluição atmosférica superior às directrizes doOrganização Mundial de Saúde.Além disso, estima-se que a má qualidade do ar causa mais 300 mil mortes todos os anos na Europa.