Protegendo o espaço cívico em todo o mundo

P:Em muitos lugares, continuamos a ver restrições governamentais à liberdade de expressão e outros direitos.Como as comunidades estão trabalhando para proteger suas liberdades?

Hoje, estamos vendo pessoas aparecerem de uma forma que não aconteciam antes, especialmente os jovens.Nos EUA, os estudantes protestaram corajosamente contra o que está a acontecer em Gaza e apelaram ao desinvestimento das suas universidades.Na melhor das hipóteses, isto levou ao diálogo e até a acordos de algumas universidades para tomar medidas no sentido do desinvestimento.

No Quénia, milhares de jovens organizaram-se através das redes sociais para protestar pacificamente contra os aumentos de impostos propostos pelo presidente.Eles enfrentaram a violência da polícia e dezenas foram mortos.Mas os seus esforços forçaram o presidente a retirar o plano fiscal.Desde então, os jovens persistiram em manifestar-se apesar dos riscos.

Estes são exemplos do poder do activismo não violento, que sabemos ser mais eficaz para alcançar mudanças políticas do que a resistência violenta*.

*“Entre 1900 e 2006, as campanhas de resistência não violenta foram duas vezes mais eficazes do que as suas homólogas violentas”, segundo a cientista política Erica Chenoweth, especialista em resistência civil.Mais:www.ericachenoweth. com.

P:Com as guerras em Gaza, na Ucrânia, no Sudão e noutros locais, muitos dizem que o sistema internacional baseado em regras está a falhar.O que o AFSC vê como o futuro para a construção da paz?

O sistema internacional baseado em regras enfrenta desafios significativos, especificamente na aplicação.Alguns mecanismos, como o Tribunal Internacional de Justiça, funcionaram como pretendido, como a sua conclusão histórica de que as acções de Israel em Gaza são plausivelmente genocidas.Mas não existe uma fiscalização eficaz para garantir que conclusões como estas sejam seguidas.

A África do Sul, que viveu o apartheid, levou este caso ao TIJ – o que considero um sinal esperançoso de activismo no sistema internacional.Organizações como a AFSC devem reforçar estes mecanismos, particularmente apoiando as comunidades e os países que estão a avançar.Devemos também responsabilizar os nossos próprios governos.Isto é especialmente crítico nos EUA, onde os interesses políticos podem prevalecer sobre os EUA.e leis e convenções internacionais.A falta de aplicação da nossa própria Lei Leahy é um bom exemplo disso.

P:Eleições ocorreram em muitos países este ano.Existem lições aprendidas que poderiam ajudar a reforçar a democracia enquanto nos preparamos para a crise dos EUA?eleições em novembro?

Podemos aprender muito com o que está acontecendo ao redor do mundo.Na África do Sul, o Congresso Nacional Africano perdeu a maioria pela primeira vez desde o fim do apartheid, mas a transição de poder foi pacífica.O ANC aceitou os resultados.Agora há uma mudança para um governo nacional de unidade pela primeira vez em 30 anos.

Nos EUA, a AFSC está a trabalhar com coligações para proteger a integridade eleitoral, garantindo que todos os votos sejam contados e que todas as pessoas possam participar com segurança nas eleições e nos protestos.Também estamos nos preparando para nos defender contra políticas prejudiciais que possam surgir no próximo governo.