Por que o Cazaquistão optou por se concentrar na energia nuclear agora

O Cazaquistão, atormentado por testes atômicos na era soviética, optou por um referendo por confiar na energia nuclear.No entanto, o resultado da votação não é convincente

O Cazaquistão decidiu construir um usina nuclear.No dia 6 de outubro de 2024, os cidadãos foram chamados a expressar a sua opinião através de um referendo, onde o sim prevaleceu com 71,12 por cento dos votos.A usina deverá ser construída nos próximos anos na margem sul do lago Balcash, na região sudeste do país.No entanto, o projecto suscitou críticas, não só pelos riscos associados à construção de uma central nuclear, mas também pela forma como foi gerida a campanha de informação antes da votação neste país já atormentado no passado pelos testes nucleares soviéticos. .

Testes nucleares soviéticos no Cazaquistão

29 de agosto de 1949 é uma data negra na história do país.Naquele dia, em resposta à nova e destrutiva arma lançada em 1945 pelos Estados Unidos sobre Hiroshima e Nagasaki, a União Soviética testou a primeira bomba atômica direito soviético entre eles estepes de Cazaquistão.Desde então, aquela terra tem sido atormentada por centenas de explosões nucleares:em quarenta anos, na cidade de Semipalantinsk, hoje Semej, a apenas 70 quilómetros de uma cidade, a União Soviética realizou mais de 450 testes nucleares.

Os experimentos continuaram durante décadas em silêncio absoluto.As pessoas começaram a ter câncer, as mulheres começaram a dar à luz crianças gravemente deformadas e os médicos não foram autorizados a divulgar seus diagnósticos.Foi apenas com o último presidente da União Soviética, Mikhail Gorbachev, pai da perestroika e da glasnost, que começaram a vazar as primeiras informações sobre o que estava acontecendo.

A gama nuclear de Semipalatinsk foi fechada em 29 de agosto de 1989.É por isso que todos os anos, no dia 29 de agosto, é comemorado o Dia Internacional contra os Testes Nucleares, promovido pela Nações Unidas.

Porque o Cazaquistão agora quer energia nuclear

O Cazaquistão é um dos maiores fabricantes de urânio:contribui com cerca de 40 por cento da produção global e em 2021 extraído 22,8 mil toneladas, consolidando sua liderança no mercado.

Atualmente todo o urânio extraído é exportado para o exterior, principalmente para China, França, Rússia e Canadá.Mas sentado numa mina de ouro, o Cazaquistão vê o desenvolvimento de uma central nuclear como um investimento para o futuro, bem como uma forma de reduzir a sua dependência da energia nuclear. combustíveis fósseis.

Hoje, na verdade, 70% dos produção A eletricidade do país é alimentada por carvão.

O Cazaquistão está entre os dez principais países do mundo em reservas de carvão e no ano passado produziu mais de 112 milhões de toneladas (1 por cento menos do que em 2022).Mas além de altamente poluente, o carvão ainda não é suficiente para satisfazer as necessidades internas eletricidade.Na verdade, o Cazaquistão sofre frequentes cortes de energia e as suas centrais eléctricas não conseguem compensar esta falta.

Daí a necessidade de identificar fontes alternativas de energia, uma meta que o Cazaquistão se propôs alcançar até 2050 para substituir pelo menos metade das suas atuais fontes de energia.

Com o referendo de 6 de Outubro, a população optou por confiar na energia nuclear.Mas muitos especialistas dizem estar céticos quanto à real confiabilidade do resultado da votação.

Um referendo sobre energia nuclear com um resultado pouco convincente

O Cazaquistão é um país onde a independência da imprensa e a liberdade de expressão são fortemente defendidas limitado.A organização não governamental internacional Casa da Liberdade classificou-o como um país “não livre” e Vigilância dos Direitos Humanos escreve que no Cazaquistão “a liberdade de expressão e o direito ao protesto pacífico são suprimidos”.

Neste contexto, a campanha de informação antes da votação foi dominada quase exclusivamente pelas vantagens decorrentes da construção de uma central nuclear, cujo custo está estimado em cerca de 10-12 mil milhões de dólares.“Jornalistas que tentaram realizar pesquisas independentes antes da votação foram silenciados e multados – comentou o cientista político cazaque Dosim Satpaev —.Não existem indicadores reais que permitam compreender realmente qual é a opinião da população em relação à construção de uma central nuclear.Vejamos apenas os números oficiais.Mas podem não ser verdade."

Além disso, os observadores relataram irregularidades em algumas das dez mil assembleias de voto preparadas para o referendo e, dois dias antes da votação, as autoridades preso pelo menos 26 activistas que manifestaram a sua oposição ao projecto.

Riscos ambientais 

O projeto também levanta dúvidas devido às suas possíveis consequências ambientais:a futura usina será de fato construída às margens do lago Balcash, o maior lago de toda a Ásia Central que está a recuar perigosamente.A actividade humana ligada à irrigação intensiva dos campos, combinada com as alterações climáticas, está a reduzir fortemente o abastecimento de água, colocando em risco, entre outras coisas, a subsistência dos três milhões de habitantes da região que vivem principalmente da pesca. Estima-se que Balkash poderá sofrer uma escassez de água de cerca de 2 mil milhões de metros cúbicos em 2030.

A construção de uma central nuclear e a consequente necessidade de utilizar a água do lago para arrefecer os reactores poderá pesar sobre oecossistema de Balkash, que já foi tentado da poluição proveniente de actividades industriais, agrícolas e mineiras.

Além disso, segundo alguns especialistas o risco de corrupção associado a um projecto desta envergadura, as deficiências regulamentares que comprometeriam a segurança da central, a dívida externa excessiva que o Cazaquistão poderia contrair e a dependência de outros países para a gestão da infra-estrutura são preocupantes.

Quem está concorrendo ao projeto

O presidente do Cazaquistão Kassym-Jomart Tokayev ele definiu a usina como o “maior projeto da história do Cazaquistão independente” e acrescentou que a construção será realizada por “um consórcio internacional formado por empresas globais equipadas com tecnologias de ponta”.

Na verdade, eles já estão concorrendo à construção Rússia, China, França E Coréia do Sul.E há quem esteja disposto a apostar que no final as obras serão confiadas à gigante energética russa Rosatom, que, entre outras coisas, ainda controla uma grande parte das reservas de urânio do Cazaquistão.

Se fosse este o caso, a construção da nova central nuclear poderia expandir ainda mais a influência de Moscovo no Cazaquistão, oferecendo ao Kremlin novos recursos económicos que, em teoria, também poderiam ser utilizados para financiar a guerra na Ucrânia.