Por que tudo parece plano mesmo que a Terra seja redonda?

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Por que tudo parece plano mesmo que a Terra seja redonda?– Zayden, 11 anos, Corona, Califórnia

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Desde que os antigos gregos fizeram pela primeira vez observações da Lua circular e dos céus, os cientistas sabem que a Terra é uma esfera.Todos nós já vimos belas imagens da Terra vistas do espaço, algumas fotografado por astronautas e outros coletados remotamente por satélites em órbita.Então porque é que o nosso planeta não olha em volta quando estamos num parque ou olhando pela janela?

A resposta é toda uma questão de perspectiva.Os humanos são criaturas muito pequenas que vivem em uma esfera muito grande.

Um adulto médio está entre 5 pés e 6 pés e 6 polegadas de altura (1,5 a 2 metros), e as crianças são menores.Imagine que você é um acrobata de circo em pé sobre uma bola com cerca de 1 metro de largura.Do topo da bola, você a veria se curvando para longe de seus pés em todas as direções.

Agora imagine uma pequena mosca naquela bola de circo.Seu ponto de vista provavelmente estaria um milímetro ou menos acima da superfície.Como a mosca é muito menor que a bola e tem visão próxima da superfície, ela não consegue ver a bola inteira.

A Terra tem cerca de 12,8 milhões de metros de largura e mesmo o ponto de vista de um adulto alto está a apenas 2 metros acima da sua superfície.Não há como nossos olhos captarem o tamanho da Terra esférica quando estamos sobre ela.Você não poderia dizer que a Terra era uma esfera mesmo se você caminhasse até o topo do Monte Everest, que fica a 29.035 pés (8.850 metros) acima do nível do mar.

A única maneira de ver a curva da Terra é voar mais de 10 quilômetros acima de sua superfície.Isto ocorre porque o comprimento do horizonte que vemos depende de quão alto estamos acima da superfície da Terra.

Estando no chão sem nada bloqueando nossa visão, nossos olhos podem ver cerca de 4,8 quilômetros do horizonte.Isso não é suficiente da circunferência do planeta para ver a linha do horizonte começar a mostrar sua curva.Como uma mosca em uma bola de circo, simplesmente não conseguimos ver o suficiente da borda onde a Terra encontra o céu.

Para ver todo o planeta esférico, você precisaria pegar uma carona com um astronauta ou em um satélite.Isso lhe daria uma visão completa da Terra a uma distância muito maior.

Grandes aviões comerciais também pode voar alto o suficiente para dar vislumbres da curvatura da Terra, embora os pilotos tenham uma visão muito melhor da frente do avião do que os passageiros das janelas laterais.

Não é bem uma esfera

Mesmo do espaço, você não detectaria algo importante sobre a forma da Terra:Não é perfeitamente redondo.Na verdade é um esferóide ligeiramente achatado ou um elipsóide.Isso significa que é um pouco mais largo em torno do equador do que alto, como uma esfera na qual alguém sentou e apertou um pouco.

Isto é causado pela rotação da Terra, que cria força centrífuga – a mesma força que faria com que você voasse de um carrossel giratório se não se segurasse.Esta força produz uma ligeira protuberância na cintura do planeta.

As características topográficas da superfície da Terra, como montanhas e fossas profundas, também distorcem ligeiramente a sua forma.Eles causam pequenas variações na resistência do Campo gravitacional da Terra – a força que puxa todos os objetos da Terra para baixo, em direção ao centro do planeta.

Ciências da Terra, a área que estudo, tem um ramo chamado geodésia que se dedica a estudar a forma da Terra e como ela está posicionada no espaço.A geodésia informa tudo, desde a construção de esgotos e a elaboração de mapas precisos do aumento do nível do mar até o lançamento e rastreamento de espaçonaves.É uma área importante da investigação científica atual e um lembrete de que ainda estamos a aprender sobre este planeta incrível que chamamos de lar.

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