Na Sérvia há outra manifestação contra a mina de lítio

Governo sérvio relança projeto de mineração de lítio “Jadar” após bloqueá-lo em 2022.Novos protestos em Belgrado.

• Em 2022, a Sérvia bloqueou o projeto de mineração de lítio “Jadar” após manifestações de milhares de cidadãos.
• Após uma decisão do Tribunal Constitucional, o governo assinou um memorando com a UE sobre matérias-primas estratégicas, reacendendo os protestos.

Nos últimos anos, a Sérvia tornou-se o centro de uma batalha ambiental e política centrada no lítio, metal essencial para a produção de baterias para veículos elétricos e muito mais.Este conflito emergiu com particular intensidade após a apresentação do Projeto Jadar, um ambicioso plano desenvolvido pela mineradora Rio Tinto para extrair lítio da jadarita, mineral presente na Sérvia em quantidades significativas.Nos últimos dias, milhares de manifestantes eles foram para as ruas de Belgrado para gritarem a sua oposição ao projecto.

Na Sérvia existe um dos depósitos de lítio mais ricos do mundo

Em 2004, geólogos do grupo mineiro Rio Tinto descobriram um novo mineral, um borosilicato de lítio-sódio mais tarde denominado “jadarite”, em homenagem ao rio Jadar, um afluente do Drina.O lítio tornou-se cada vez mais importante no processo transição energética, mas sua extração não está isenta de impactos ambientais.Estima-se que o depósito no oeste da Sérvia seja um dos mais ricos do mundo, e que a mina poderá tornar-se a maior do género na Europa.

Mas o projeto Jadar gerou uma onda de protestos a partir de 2020, quando Rio Tinto anunciou investimento de US$ 450 milhões para realmente iniciar a extração do mineral.As preocupações ambientais relacionadas com a potencial contaminação dos recursos hídricos e o impacto na saúde pública mobilizaram milhares de cidadãos e activistas.Tanto é verdade que, em Janeiro de 2022, a pressão pública pressionou o governo sérvio a suspender as licenças da empresa, aparentemente pondo fim ao projecto.

Em julho de 2024, o governo sérvio decidiu restabelecer o projeto Jadar, depois de o Tribunal Constitucional ter declarado inconstitucional a decisão anterior de bloqueio.Isto reacendeu os protestos, com milhares de pessoas a tomarem novamente as ruas de Belgrado, gritando slogans como “Rio Tinto longe da Sérvia” e apelando à cessação permanente de todas as actividades de mineração de lítio no país.A situação tornou-se ainda mais tensa quando alguns líderes dos protestos como Aleksandar Matković receberam ameaças de morte, alimentando receios de uma repressão crescente.

Ameaças do “neocolonialismo”

A questão do lítio na Sérvia não se trata apenas do meio ambiente, mas está interligado com questões mais amplas de soberania nacional e relações geopolíticas.O memorando assinado em 19 de Julho entre a União Europeia e o governo sérvio para o desenvolvimento e extracção de matérias-primas estratégicas é visto por muitos como um passo em direcção à integração económica cada vez mais próximo da própria União Europeia.No entanto, críticos como Matković temem que isso possa vincular a Sérvia a uma espécie de relacionamento “neocolonial” com a Europa, sacrificando o ambiente e a saúde pública no altar do lucro e da política internacional.

“Qualquer forma de poluição que entre no rio Jadar atinge grande parte do oeste da Sérvia até Belgrado, e afeta até a Bósnia e Herzegovina”, ele disse Ativista sérvio Iskra Krstić.“Ninguém sabe em detalhes o impacto ambiental do projeto, não sabemos as tecnologias que seriam utilizadas, nem quais cuidados seriam tomados para proteger o meio ambiente e as pessoas.E ninguém sabe quanto dos lucros da mina permaneceria com a Sérvia, excepto que é muito pouco, não mais de quatro por cento de acordo com as nossas leis mineiras”, concluiu o Iskra.

Em última análise, o conflito sobre o lítio na Sérvia está destinado a continuar, com implicações não só para o futuro energético da Europa, mas também para a estabilidade política e social da região dos Balcãs.Os próximos passos do governo sérvio e da comunidade internacional serão cruciais para determinar se a Sérvia consegue encontrar um equilíbrio entre o desenvolvimento económico e a sustentabilidade ambiental, ou se continuará a ser um campo de batalha entre interesses conflitantes.