Старые леса имеют решающее значение для замедления изменения климата и заслуживают немедленной защиты от вырубки.

Леса являются неотъемлемой частью операционной системы Земли.Они уменьшают накопление удерживающего тепло углекислого газа в атмосфере в результате сжигания ископаемого топлива, вырубки лесов и деградации земель. на 30% каждый год.Это замедляет рост глобальной температуры и результирующие изменения климата.В США леса занимают 12% выбросов парниковых газов в стране ежегодно и хранить углерод в течение длительного времени в деревьях и почве.

Спелые и старовозрастные леса, в которых деревья крупнее, чем в молодых лесах, играют огромную роль в накоплении углерода и держать его подальше от атмосферы.Эти леса особенно устойчив к лесным пожарам и другим природным воздействиям по мере потепления климата.

Большинство лесов континентальной части США.собирали неоднократно.Сегодня только 3,9% лесных угодий в США, находящихся в государственных и частных руках, им больше 100 лет, и в большинстве этих областей содержится относительно мало углерода по сравнению с их потенциалом.

Администрация Байдена переходит к улучшить защиту старовозрастных и зрелых лесов на федеральной земле, что мы рассматриваем как долгожданный шаг.Но это предполагает изменения в законодательстве, на завершение которых, вероятно, уйдет несколько лет.Между тем, существующие планы управления лесами, позволяющие вырубку этих важных старых и крупных деревьев, остаются в силе.

Как учёные, потратившие десятилетия на изучение лесные экосистемы и последствия изменения климата, мы считаем, что необходимо начать защищать накопление углерода в этих лесах.На наш взгляд, имеется достаточно научных данных, оправдывающих немедленный мораторий на вырубку спелых и старовозрастных лесов на федеральных землях.

Федеральные меры по защите зрелых и старых лесов

Через неделю после своей инаугурации в 2021 году президент Джо Байден издал указ, ставивший цель сохраняя не менее 30% СШАземли и воды к 2030 году, чтобы справиться с тем, что в указе названо «глубоким климатическим кризисом». В 2022 году Байден признал климатическую важность зрелых и старых лесов для здорового климата и призвал сохранить их на федеральных землях.

Совсем недавно, в декабре 2023 года, США.Лесная служба сообщила, что это было оценка эффектов о внесении изменений в планы управления для 128 компаний США.национальные леса для лучшей защиты зрелых и старовозрастных насаждений – впервые какая-либо администрация предприняла подобные действия.

Эти действия направлены на то, чтобы сделать существующие девственные леса более устойчивыми;сохранять экологические выгоды, которые они обеспечивают, например, среду обитания для исчезающих и находящихся под угрозой исчезновения видов;создавать новые территории, где условия старого роста может развиваться;и следить за состоянием лесов с течением времени.Измененные национальные планы управления лесами также запретят вырубку старовозрастных деревьев в основном в экономических целях, то есть для производства древесины.Заготовка деревьев будет разрешена по другим причинам, например, для прореживания деревьев, чтобы уменьшить интенсивность пожаров в жарких и засушливых регионах, где пожары случаются чаще.

Примечательно, однако, что лесозаготовки почти не учитываются в планах Лесной службы. первоначальный анализ, хотя исследования показывают, что это приводит к большим потерям углерода, чем лесные пожары и нашествия вредителей.

В одном анализе по 11 западным регионам СШАштатов, исследователи подсчитали общие потери углерода надземными деревьями в результате вырубки леса, заражения жуками и пожаров в период с 2003 по 2012 год и обнаружили, что журналирование составляло половину этого.В штатах Калифорния, Орегон и Вашингтон средние выбросы углерода, связанные с урожаем, в период с 2001 по 2016 год составляли в пять раз больше выбросов от лесных пожаров.

Исследование 2016 года показало, что по всей стране в период с 2006 по 2010 год общие выбросы углерода в результате лесозаготовок были сопоставимо с выбросами по всей территории США.угольные электростанции, или направить выбросы от всего строительного сектора.

Каротажное давление

Федеральные земли используются для различных целей, включая охрану биоразнообразия и качества воды, рекреацию, добычу полезных ископаемых, выпас скота и производство древесины.Иногда эти виды использования могут противоречить друг другу – например, консервация и лесозаготовка..

Юридические мандаты на управление землей для многократного использования не учитывают явным образом изменение климата, и федеральные агентства не всегда учитывали науку об изменении климата в свои планы.Однако в начале 2023 года Белый дом Совет по качеству окружающей среды поручил федеральным агентствам учитывать последствия изменения климата, когда они предлагать важные федеральные действия которые существенно влияют на окружающую среду.

Многочисленные крупные проекты лесозаготовок на государственных землях явно квалифицируются как крупные действия федерального правительства, но многие тысячи акров земли были юридически освобожденный из такого анализа.

На западе США, всего 20% относительно высокоуглеродных лесов, в основном на федеральных землях, защищены от вырубок и добычи полезных ископаемых.Исследование, проведенное в 48 нижних штатах, показало, что 76% зрелых и старовозрастных лесов на федеральных землях уязвимы для регистрации.Вырубка этих лесов высвободит около половина углерода надземных деревьев в атмосферу в течение одного-двух десятилетий.

Анализ 152 национальных леса по всей Северной Америке обнаружили, что пять лесов на северо-западе Тихого океана имеют самую высокую плотность углерода, но только от 10% до 20% этих земель находятся под защитой на самом высоком уровне.Большая часть спелых и старых лесов страны не защищена от вырубки, и текущие планы управления включая вырубку некоторых из самых больших деревьев, которые еще сохранились.

Позвольте старым деревьям расти

Сохранение лесов является одним из наиболее эффективных и наименее затратных способов борьбы с выбросами углекислого газа в атмосфере, и зрелые и старовозрастные леса выполняют эту работу наиболее эффективно.Их защита и расширение не требует дорогостоящих или сложных энергозатратных технологий, в отличие от некоторых других. предлагаемые климатические решения.

Разрешение зрелым и старовозрастным лесам продолжать расти удалит из воздуха и сохранит наибольшее количество атмосферного углерода в предстоящие критические десятилетия.Чем раньше прекратится вырубка этих лесов, тем большую защиту климата они смогут обеспечить.

Ричард Бердси, бывший американецВ написании этой статьи внес свой вклад специалист по углероду и климату Лесной службы, а также нынешний старший научный сотрудник Центра исследований климата Вудвелла.

Это обновление статья первоначально опубликовано 2 марта 2023 г.