Когда в 1970-х годах наука показала, что газовые плиты вызывают вредное загрязнение воздуха в помещениях, табачная промышленность обратилась к пиар-сборнику табачных изделий.

В 1976 году любимый шеф-повар, автор кулинарной книги и телеведущая Джулия Чайлд вернулась в студию WGBH-TV в Бостоне для новое кулинарное шоу «Джулия Чайлд и компания»», после ее популярного сериала «Французский шеф-повар». Зрители, вероятно, не знали, что новая, улучшенная кухня-студия Чайлда, оснащенная газовыми плитами, была оплачено Американской газовой ассоциацией.

Хотя это может показаться корпоративным спонсорством, теперь мы знаем, что это было частью тщательно продуманной кампании, проводимой руководителями газовой отрасли с целью увеличить использование газовых плит в Соединенных Штатах.И печи были не единственной целью.Газовая промышленность хотела расширить свой рынок жилья, и дома, которые использовали газ для приготовления пищи, вероятно, также использовали его для приготовления пищи. тепло и горячая вода.

По словам представителей отрасли, усилия отрасли выходят далеко за рамки тщательного размещения продукции. новое исследование от некоммерческий Центр климатических исследований, в котором анализируются усилия корпораций по подрыву науки о климате и замедлению продолжающегося перехода от ископаемого топлива.По мере изучения и расследование Национального общественного радио показывают, что когда в начале 1970-х годов появились данные о влиянии на здоровье воздействия диоксида азота в помещениях при использовании газовых плит, Американская газовая ассоциация начала кампанию, призванную вызвать сомнения в существующей науке.

Как исследователь, имеющий изучал загрязнение воздуха в течение многих лет – включая вклад газовых плит в загрязнение воздуха внутри помещений и воздействие на здоровье – я не наивен в отношении стратегий, которые некоторые отрасли используют для избегать или откладывать регулирование.Но я был удивлен, узнав, что многосторонняя стратегия, связанная с газовыми плитами, напрямую отражает тактику, которую использовала табачная промышленность. подрывать и искажать научные данные рисков для здоровья, связанных с курением, начиная с 1950-х годов.

Производственный спор

Газовая отрасль полагалась на Hill & Knowlton, ту же компанию по связям с общественностью, которая разработал сценарий табачной промышленностиза отклик на исследования, связывающие курение с раком легких.Хилл и Ноултон тактика включена спонсирование исследований, которые противоречат выводам о газовых плитах, опубликованным в научной литературе, подчеркивание неопределенности в этих выводах для создания искусственных противоречий и участие в агрессивных усилиях по связям с общественностью.

Например, газовая промышленность получила и повторно проанализировала данные исследование EPA на Лонг-Айленде это показало больше проблем с дыханием в домах с газовыми плитами. Их повторный анализ пришли к выводу, что не было существенных различий в респираторных исходах.

Промышленность также финансировала собственные исследования в области здравоохранения в начале 1970-х годов, которые подтвердили большие различия в воздействии диоксида азота, но не выявили существенных различий в респираторных последствиях.Эти выводы были задокументированы в публикациях, где финансирование отрасли не раскрывалось.Эти выводы были усилены на многочисленных встречах и конференциях и в конечном итоге повлияли на основные правительственные отчеты, обобщающие состояние литературы.

Эта кампания была примечательной, поскольку в то время основы того, как газовые плиты влияют на загрязнение воздуха в помещениях и здоровье органов дыхания, были простыми и хорошо изученными.При сжигании топлива, включая природный газ, образуются оксиды азота:Воздух в атмосфере Земли является около 78% азота и 21% кислорода, и эти газы реагируют при высоких температурах.

Известно, что диоксид азота отрицательно влияют на здоровье органов дыхания.Вдыхание его вызывает раздражение дыхательных путей и может усугубить такое заболевание, как астма.Это основная причина, по которой США.Агентство по охране окружающей среды установило качество уличного воздуха стандарт на диоксид азота 1971 г..

Для воздуха в помещениях таких стандартов не существует, но, как теперь признает Агентство по охране окружающей среды, Воздействие диоксида азота в помещении также вредно.

Насколько вредно пребывание в помещении?

Ключевой вопрос заключается в том, достаточно ли велико воздействие диоксида азота, связанное с газовыми плитами, чтобы вызвать проблемы со здоровьем.Хотя уровни в разных домах различаются, научные исследования показывают, что простой ответ — да, особенно в небольших домах и при недостаточной вентиляции.

Это известно уже давно.Например, исследование 1998 года, соавтором которого я был показали, что наличие газовых плит было самым сильным предиктором личного воздействия диоксида азота.А работа, проведенная в 1970-х годах, показала, что уровень диоксида азота в помещении при наличии газовых плит может быть намного выше, чем уровни на открытом воздухе.В зависимости от уровня вентиляции концентрации могут достигать уровни, которые, как известно, способствуют рискам для здоровья.

Несмотря на эти доказательства, кампания газовой отрасли оказалась в целом успешной.Исследования, финансируемые промышленностью, успешно замутили ситуацию, как я видел на протяжении своей исследовательской карьеры, и затормозили дальнейшие федеральные расследования или нормативные акты, касающиеся безопасности газовых плит.

Этот вопрос обрел новую жизнь в конце 2022 года, когда исследователи опубликовали новое исследование, согласно которому 12,7% жителей США.случаи детской астмы – примерно один случай из восьми – были связаны с газовыми плитами.Отрасль продолжает поставить под сомнение вклад газовых плит в воздействие на здоровье и финансировать кампании в СМИ в поддержку газовых плит.

Забота о климате и здоровье

Использование газа в быту сегодня также вызывает споры, поскольку оно замедляет продолжающийся переход к возобновляемым источникам энергии, в то время как последствия изменения климата становятся все более ощутимыми. становится тревожно ясным.Некоторые города уже переехали или рассматривают шаги по этому поводу. запретить газовые плиты в новостройках и переход к электрификации зданий.

Пока сообщества борются с этими вопросами, регулирующие органы, политики и потребители нуждаются в точной информации о рисках, связанных с газовыми плитами и другими продуктами в домах.Есть место для энергичных дебатов, в которых учитывается целый ряд доказательств, но я считаю, что каждый имеет право знать, откуда берутся эти доказательства.

Коммерческие интересы многих отраслей промышленности, включая производство алкогольной, табачной и ископаемого топлива, не всегда совместимы с общественными интересами или здоровьем человека.На мой взгляд, разоблачение тактики, которую используют корыстные интересы для манипулирования общественностью, может сделать потребителей и регулирующих органов более сообразительными и эффективными. помочь удержать другие отрасли от использования их сценария.